2021年初，央视播报了李永国当上螺蛳粉闻臭师，年入百万走红柳州的新闻。这条消息在网上跻身热搜榜，最后竟引来突破1亿次的圍观！网友们惊呼：“我的天，这是什么神仙职业啊！”李永国和家人看到大家羡慕不已的评论后，开心地笑了：“原来我的工作也很重要呐！”这个保障了螺蛳粉正宗口味的“幕后高鼻”，感到一种前所未有的自豪和满足。
　　螺蛳粉的“灵魂守护者”
　　 1980年出生的李永国，家乡在广西百色市农村。从2005年开始，李永国就把老家种植的竹笋腌制好，供货给柳州的螺蛳粉厂。因李永国的竹笋质量好，加工成的酸笋味道也很地道，广受客户好评。螺蛳粉直击灵魂的臭味精髓来自酸笋，汤粉中的笋够不够酸脆、够不够臭，都决定了一碗螺蛳粉好不好吃。而十多年的种植、腌制竹笋的经验，让从小就嗅觉灵敏的李永国练就了“金鼻子”。靠鼻子一闻，他就能迅速判断出酸笋的熟度和质量。
　　 正是凭借这项特有的能力，后来他才有幸成为“螺蛳粉灵魂的守护者”——闻臭师。
　　年入百万的神秘工作
　　 2020年7月，名气在外的李永国，被某网络销售平台中一个最大的柳州螺蛳粉网店急聘为专业的酸笋闻臭师！对方开出的年薪，高达50万元+技术入股！老板想通过李永国严把质量关，在“双11”大赚一把。李永国做酸笋生意，本来每年就能赚到几十万元。如今又轻松获得一份年薪50万元，还另有分红奖金的闻臭师工作，他自然很开心。
　　 李永国每天一到工厂生产车间，就戴上手套，换上工作服开始工作——闻厂里一共60缸、300吨的酸笋，判断它们是否成熟，并对每一缸酸笋的色泽、成熟程度进行记录。
　　 他还总结出了一套“闻臭大法”：像中医常说的“望闻问切”一样，要凑近缸口先闻闻味道，看看颜色，再捞出几根捏一捏质感。
　　 随着一碗碗美味螺蛳粉的热销，网购平台的普及，现在螺蛳粉的销量增长很快，李永国的工作量也随之增大。一天闻下来，他整个人都像泡在了酸笋里。
　　 螺蛳粉吃一碗很香，那要是整天泡在酸笋里呢？哪怕是螺狮粉之都柳州，都没人能忍受这种刺鼻的气味。从工厂出来后，李永国的周围就成了“真空地带”，大家皱眉捂着鼻子，对他唯恐避之不及。
　　 李永国为此难受过，甚至曾想过放弃这一行。但螺蛳粉产业的逐渐壮大，给了他很大的鼓励，他下定决心：“不管别人怎么想，我把自己的工作做得越来越好就行了。从小闻到大的味道，轻易放弃太可惜，毕竟我的闻臭工作，也涉及到千千万万个吃货的口福呢！”
　　“金鼻子”的生活很小心
　　 2020年“双11”期间，李永国工作的这家螺蛳粉厂家，在网络上的销售额比去年同期增长6倍！赚得盆满钵溢的老板，专门宴请了李永国一家，并给他奉上了超大的红包奖金，握着他的手真诚感谢：“多亏有你老李为我们严把品质关，腌制出了金牌酸笋，才让产品销量猛涨了上去啊！”
　　 随着李永国当螺蛳粉闻臭师，薪水又那么丰厚的消息传出，经常有人问他，您收不收徒弟呀？李永国坦陈：“我现在没有徒弟，因为经验是一件很‘小气’的事情，根本没有办法一一教会别人。很多时候都是靠感觉，需要日积月累的试验，自然就熟知其中的门道了。我也试着带过徒弟，但是很多人接受不了这气味，能坚持下来的人太少太少。”
　　 为了保护自己的鼻子，李永国也过着一种异于常人的严苛生活。他和妻子几乎不能去火锅店、烧烤店，连烟味都不能闻。每当要去工厂闻酸笋，他更会提前两三天开始戒辣、戒酒，甚至不怎么吃油，只吃点清淡食品。
　　（摘自《知音·海外版（下半月）》2021年第2期 李蕊娟/文）