小小一粒米，虽不起眼，却是我们生活中必不可少的食物。“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，从田间到餐桌，每粒米都来之不易，那么你真的了解这小小的米粒吗？本期《走进实验室》，我们来到了湖南隆平高科关山核心研发基地，在赵龙益主任的带领下，大家走近田间地头，与水稻来个亲密接触。出行的日子，万里无云，清爽的田风，夹杂着稻香，此情此景，同学们的问题也一个接一个。“老师，杂交水稻究竟是什么呀？”“它和传统水稻有何不一样呢？”“我们现在就在杂交水稻的制种现场，大家可以看到水稻有高有矮，高的是父本，矮的是母本。”水稻还分雌雄？同学们按捺不住心中的疑问：“水稻如何分雌雄？”
　　“其实水稻是雌雄同体的，而杂交水稻則是利用水稻里母本的不育基因产生不育系，与父本杂交。”
　　“原来如此啊！”同学们恍然大悟，纷纷走近水稻的父本、母本，仔细观察起来。
　　赵老师告诉同学们，每年春天，农民伯伯将一粒粒稻谷种子孕育成秧苗，到了插秧季，再将它从育苗棚里搬家到稻田里，经历风吹日晒后，就会迎来大丰收。可是整个夏天，温度、光照、风力、病虫害等很多因素都会左右水稻的长势。除虫除草、施肥治病……水稻被农民伯伯精心呵护着。等过了夏季，稻谷成熟，农民伯伯用收割机收割，再对稻谷进行生产加工，经过一场优胜劣汰的角逐，最终完成稻谷成稻米的精彩蜕变。
　　“真是锄禾日当午，汗滴禾下土，农民伯伯好辛苦啊。”同学们纷纷感叹。
　　“老师，我们家前段时间用红米煲粥了，红米和白米有什么区别呢？”“我还见过黑米！”身处大自然这个没有炫丽装饰的实验室，同学们的兴致越发高涨。
　　“红米、黑米都没有剥掉种皮，所以它们呈现红色和黑色，如果把它们的种皮剥掉，就跟常规的大米一样。”
　　“为什么白米和红米一起煮会被染色呢？”
　　“这是因为种皮含有花青素。花青素有抗氧化作用，对预防心脏病、脑动脉硬化、血管硬化等等都有益处。没有去掉种皮的米，口感会很粗糙，但是非常营养哦。我们平常吃的大米，去掉了外壳和种皮，由97%的胚乳和3%的胚芽组成。”
　　“听说，胚芽很有营养，是真的吗？”大家迎着微风，头顶日光，边走边向赵老师请教。
　　“是的，不过胚芽的组织结构很疏松，被加工机器一磨，就没有了。如果你想要吃保留胚芽的米，就吃糙米，糙米只剥掉了外壳，种皮还在。”赵老师说着说着，停在了一片竖有标牌的水稻边。标牌上写着“镉池”，这里面种植的莫非就是网络上传的沸沸扬扬的致癌镉污染大米？
　　没错，这里就是试验区，里面都是镉污染大米，为什么会镉污染呢？赵老师告诉大家，一般镉污染地区都以酸性土壤为主，pH值在5.5～6.5，酸性土壤使植物更容易吸收土壤中的镉。北方镉污染少，是因为北方土壤pH值在6.5～7.5，呈碱性，镉不容易被吸附，而且北方土壤中含硅量高，硅能抑制镉的活性。
　　了解了镉污染大米，赵老师又领着同学们去认识了一种害虫——稻飞虱，它对水稻的危害，除了使水稻生长受阻，严重时稻丛成团枯萎，甚至秸秆倒伏。看着虫子们吸附在稻秆上，大家都气愤极了：“这可恶的虫子，我们一起来消灭它们吧！”
　　看同学们斗志昂扬，赵老师立马把他们“赶”了出来，锁上了试验棚的大门：“这里的虫子可不能消灭，它们是被用来帮助我们做试验的！”赵老师转身，指着对面一望无际的水稻田，继续说：“看，眼前这片水稻，未来5～8年能买到的杂交水稻种子就是它们了。杂交水稻的研发周期比较长，从开始研发到进入推广市场，至少需要10年。”
　　“10年？没想到看上去挺简单的，研发起来却如此艰难，向农业科学家们致敬！”