“交流四水抱城斜，散作千溪遍万家。深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花。”这首诗，其实就是在说两个字，水多。
　　江南，水多。
　　小城虽不大，城外却有四条河交错流通，斜斜地绕城墙淌过。大河水滔滔，那怎么好用呢？要流到城里来，要从家门口流过，要从小桥底下穿过，必得要散作小清溪，一散，就是一千条；一散，就是一万家。
　　水，来了。
　　九曲清溪境不同。一千条清溪深深浅浅，各有各的模样。那水深的地方，铺着密密匝匝碧绿碧绿的缀着小白花的菱叶子，其间隐隐现出紫色的，是小白花结出的菱角；水浅的地方，划了一方方秀丽挺拔正吐穗灌浆的稻田，风吹过，十里稻花香。这画面已是极美，水也不过是有深有浅，可最妙的是，在这深处浅处之外，竟还有不深不浅处，水底下生着藕，水面上开着莲花。
　　水来了，同时带来了鱼米之乡，带来了一步一景。
　　写江南的诗篇那么多，一定绕不过一个水字。江南的楼阁常笼在烟雨之中——南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中；梅雨季节更是天地间一片水雾——一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨；江南的水好看，也好听——春水碧于天，画船听雨眠；江南的水多，小桥也多，每到月圆之夜，每一条水上映出两轮美满——二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫；江南的水是有多种美的——欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜；江南的水是宜做梦的——醉后不知天在水，满船清梦压星河；江南的水是宜放歌的——乱入池中看不见，闻歌始觉有人来；江南的水偶尔也有气势——山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头；但江南的水总还是宁静的——千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟。一千首写江南的诗，就有一千种江南水的样子。可从没有一首像这首诗一样，给你最生动最立体的“小桥流水人家”，有这样丰富的表现力与感染力，让你无比清晰地意识到、感觉到、看到，江南的水是活的，有灵性的，是在孕育生命的。于是你不仅开始期待江南，也开始期待生命。
　　小时候写作文，写过一篇《水赋》，那时候真是词穷啊，不知道怎么赞美它，说来说去都是水在天地间循环往复，荡涤万物，时而轰轰烈烈气势汹汹，时而温柔婉约脉脉含情。现在回想起来，觉得真是空，不实在。那时候若是知道这首诗，一定要把它用到作文里。宇宙中的水太宏大了，这江南的水可爱而让人心生亲近。朱光潜先生说，他喜欢看烟雾中的远树，月下之景，迷蒙的夜色，看不清的，有距离感的，总是比平常多了一种美。从这个角度看，或许你要批评这首诗少了点诗味——它说得太清楚了。可是我爱那扑面而来的生活气息，那些朦胧的诗篇，不会像这首诗一样，让我合上书卷，便开始向往江南。
　　朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。这是《牡丹亭》里的江南，这样的江南也美，美得没有一丝烟火气，美得太干净，缥缈清高，是神仙的江南，就适于留在书页中，是书页上的江南模样。这种菱种稻种荷花的江南，才是人间的富庶江南，它会从书页上升腾起来，在你眼前展开慷慨的气息与画面，是生活里的江南模样。
　　四水交流，城墻边斜斜的河道，千家万户的院落、菱角、水稻、荷花，这么多细节，让人看着看着，仿佛自己已化作一条小支流，流入了城门，流到千家万户的门前，又仿佛是女娲之手，点到哪里，哪里就有了生命。流过深的地方，就带来了香脆的菱角，流过浅的地方，就带来了稻香。