法国作家雨果在《悲惨的世界》里曾说：“人，有了物质才能生存；人，有了理想才谈得上生活。”我并不确定，这句话是否真的可以抚慰世俗生活里小人物内心的焦虑感和存在感，或许，我们似乎都把“理想”这两个字想得太崇高、太遥不可及与太高不可攀了，其实理想可能就藏身在日常生活的小日子里，能够发掘与否，端视我们每天有没有用心过生活。
　　在台湾，客家人常以“没变的人”来暗指“没用的人”，似乎以“变”通决定了效“用”。在常民生活上，我们也观察到一些可相互印证的事件，可以从自身的生活脉络里出发，将原本已经较没有用途的东西，进而转“变”成为有“用”、有价值的产品，并赋予其“创新”的意义。举凡我们常见的二手商店、改造老房子的空间活化再利用，又或是漂流木的手工艺术创作等等，皆是将“无用”（useless）转“变”为“有用”（useful）之具体实践。事实上，在这些好主意的背后，我们体察到，这不仅是人们重返惜物、爱物生活伦理的展现，更蕴含着一种关乎理想生活的提案，此当即为“无用之用”的转变哲思。其实，庄子即曾以北海的“鲲”鱼，经过几千年演化蜕“变”成大鹏鸟的寓言（逍遥游），来说明“变则通”、“变则生”的原理，所以，他又更进一步指出：人皆知有用之用，而莫知无用之用也（人间世）。
　　例如，最近在台北街头看到“即期品”专卖店，正是在这种理念下长出来的创新企业。所谓的即期品，是指快过期、已经接近使用期限的库存商品，再以低于市价较便宜的价格出售，提供市井小民另一种以更经济方式，购买到国内外各大食品厂优质良品的管道。面对当今物价持续攀升、消费紧缩的生活情境下，这类型商店的出现，确实能有效减轻大家的荷包负担，颇受一般消费大众的青睐。因此，即便是小小的店面，每到假日或是下班、下课时间，就门庭若市了。
　　坚持环保和不浪费的理念，三位80后的大男生，从2009年起即共同出资创办了台湾第一家即期商品专卖店，先是开办了网络商店——即品网”，目前则另开设七家实体店面，均本着“省钱、惜物、助人”的品牌精神，期盼有愈来愈多人们认同其爱物、惜物、物尽其用的理念与行动。
　　谈到当初的创业动机，最主要的提案者曾经担任食品公司的营销业务，因为自身工作关系，必须时常与各类食品供货商及通路接触，进而从中发现，其实有许多优质的食品，因为保存期限较短，而无法在通路上架销售，最后只能被销毁，然而，这是非常的浪费与不环保的做法。因此，他们与口碑好、商誉佳、信用可靠的知名食品大厂合作，低价回收快到期食品-，再以低价卖出。其运作方式为：自己架设网站，开起网络商店，标榜“即期良品即刻品尝”，将一些赏味期限较短，但仍安全的“即期品”，以5折、3折甚至1折的超低价格提供给消费者，商品有效期限皆清楚明显地标示在价格标上，绝不贩卖过期品； 甚至，如果期限已经到最后一天，那么就会将该件商品送给员工或客人。“即期商品”以此开启了另一种社会创新的商业模式。
　　其实，我们观察“即期商品”的成功故事，了解到“无用之用”的转变力度，也清楚体会到，它的戏码不管将如何排演或演化，就单以其“启动美好生活的可能”而言，就已经足够振奋日愈颓废的都会人心了。