在过去的30多年里，中国经历了大规模的城市化，4亿多人口从乡村涌入城市。大规模城市化，是中国经济得以长期持续快速增长的根本原因之一。如果仅仅从中国城市化的原动力来看，中国的大规模城市化至少还将持续15-20年。据麦肯锡2008年发布的一份报告中的预测，中国城市人口将在未来的15年中再增加3亿，达到9.26亿。到2025年，中国将出现221个百万以上人口的大城市，其中有8座1千万以上人口特大城市，而北京和上海的人口都将超过3000万。
　　城市化对中国既是巨大的机遇，也是巨大的挑战。如果能够集中精力解决城市化过程中的一系列问题，让中国的大规模城市化再持续十五年、甚至二十年，那么也就为解决中国经济社会发展中一系列重大问题提供了驱动力。从这个意义上讲，城市化之于中国的整体发展，既是因又是果，既提供了衡量效果的标尺，也可以成为解决问题的抓手。
　　在城市化迅速发展的今天，城市如何应对来自人口、交通、能源等各方面的挑战？城市是否可以更加智慧地和谐发展？IBM作为智慧城市理念的提出者和倡导者，已在全球多个城市做了积极有益的探索与实践，本书恰是他们实践与经验的分享。本书以深入浅出的方式阐述了智慧城市理念及行业中所关注的热点问题和解决方案，包括智慧城市的内涵与规划，民生建设，经济发展以及智慧城市实践的技术平台和创新手段等。