"常识"的概念已经成为一种意识形态,在当代社会构建霸权主义、并将霸权主义作为道德与智力领导力的过程中起着重要作用。尽管在事实上新自由主义作为一种经济发展模式已经彻底失败,与新自由主义相关的文化政治仍然盛行于世,并在塑造现代政府和教育角色的理念中变成了新的常识。新自由主义全球化是全球化中最突出的模式,以市场相对于政府的主导地位和放松管制的治理模式为前提,在"学术资本主义"背景下深深地影响了高校。由此带来的改革通常以促进国际竞争力为合理借口,也被称为"竞争型改革"。市场力量日益渗透到高等教育领域,围绕学术资本主义"游戏"展开的大学治理模式的重构,均显示了新自由主义对高校影响的四个主要方面,即效率与问责制、认证与普及化、国际竞争力、私有化。通过引入以管理主义治理院校的新型模式,高校深化并扩大了自身的危机。虽然高校采纳并实施了这些改革措施,但是在不同领域,在自上而下地通过政策和重心调整强制改革时,全球化面临着越来越大的阻力。在许多情况下,新自由主义改革通过收取较高学费与减少政府对院校和个人的支持,限制了一些阶级和种族接受高等教育的机会。