人人都憧憬着一个安康的晚年。然而，在多数人的心目中，老年就意味着疾病、苦闷、麻木、痴呆以至等待死亡。果真如此吗?
　　根据最新的老年医学研究，大多数七八十岁乃至九十岁的老人，依然可以相当健康快乐。事实上，许许多多的老人，都远比自己所想像的要健康。这是什么原因呢?
　　六十五岁就是人生的“黄昏”了吗?
　　最新的研究证明，老年人的心理状态对其健康的影响极大。如果老年人常常对自己说：“我老了，不中用了。”那么，要不了多久，这样的老人便多半会真的不中用的。这样的老人往往自己从丰富多彩的积极生活中撤退，从此早睡晚起，整天把一切病痛、不适归之于“年老”，而不作任何健身努力。哈佛医学院的医学副教授理查德
　　贝茨廷医生警告说，历来，人们总把老人的认识受阻、老态龙钟、头昏眼花和小便失禁、食欲减退等归咎于“年迈”，这种看法是错误的。实际上，上述种种所谓的“老年症状”，完全是疾病的反映，而决不是“老年症”。年纪大不一定就有病，年纪轻也不一定没病，六十五岁以上的老人应当记住：六十五岁不是人生的黄昏，而仍然是人生的黄金时代。如果你确实没有黄金时代的感觉，那就一定得去医院诊治。只要疾病一旦治愈，黄金时代必将重归于你。
　　事实告诉人们，六十五岁以上的老人所患的急性病只有年龄在十七至四十四岁之间的人的一半。当然，老年人容易多患一些慢性病，也可能感觉比较迟钝。但美国老年医学会主席罗伯特·巴特勒说，这些问题并不妨碍这些老年人和其他健康老人一样具有活力和独立生活的能力。在六十五岁以上的老人中，有百分之八十五的人都能自己料理生活，不需要别人的服侍。
　　老人已丧失了正常的性功能了吗?
　　根据“美国性知识和性教育协会”以及“美国老人医学协会”的研究报告，绝大多数老人都能终生享有性生活。只有那些身患某些疾病者，才不能过性生活。
　　有些医生认为，只有极少数的功能失常与性功能有关。比如，患过心脏病的人，三至四个月后方可恢复性生活，这样会减少再次发作的危险。糖尿病会导致阳萎，但只要病情一旦得到控制，性功能就往往会自动恢复。即便中风也并不意味着禁止同房——尽管由于部分瘫痪或身体虚弱的原因，某些生活习惯应作相应调整。
　　老人性生活的最大障碍，往往来自无知、酒精和某些药物。任何按医生规定进行药物治疗的病人，如发现性功能丧失，都应该去医院诊治，老年人也不例外。因为某些药物完全可能导致阳萎。
　　当然，尽管有些人终生享受着性生活，但如偶然发现性功能的程度有所变化，也不必大惊小怪，老年男子和老年妇女的反应比较缓慢，了解这一点将有助于协调性生活。
　　以色列老年医疗学会执行主席伯纳沃克说：“即使性功能已无法恢复正常，对与性欲有关的爱慕、抚爱和情感的需要却仍会存在下去。”
　　年老=衰老吗?
　　“衰老”，过去曾一直被用来作为描述老人的个性和举动变化的笼统说法。如今，这种说法早被老年医学专家们所抛弃。尽管小中风也可以造成大脑受损，但绝大多数进行性脑损伤却大多是由奥茨西玛型疾病所造成的。奥茨西玛是一位德国医生(一八六四到一九一五)，是他首先提出，初老期的记忆力丧失和定向力障碍一类的智力衰退是神经纤维紊乱所造成的。不过，上述病症在四十岁的人身上也同样会发生。
　　奥茨西玛型疾病所造成的功能失调症状，可多达一百种左右。可惜，许多人都把这类病症归之于“年老”而未引起足够的重视，因而造成延误治疗的悲剧。
　　一旦我们抛弃所有虚幻的、没有科学依据的说法，我们将更好地帮助老年人过上积极、快乐的生活，满怀信心地欢度晚年。