几乎没有人料到，2020年国际形势的第一只“黑天鹅”是从伊拉克飞出的。
　　2019年的最后一天，成百上千名示威者在伊拉克首都巴格达聚集在美国大使馆外，抗议美军对伊拉克实施空袭。此前的12月27日，伊拉克北部一处军事基地遭袭，致一名美籍承包商遇难，美国声称什叶派武装组织“真主旅”实施了袭击，并指伊朗就是“幕后黑手”。12月29日，美国空襲了伊拉克、叙利亚境内“真主旅”多处军事设施，造成该组织至少25名成员死亡。
　　在巴格达的示威持续了36个小时。抗议者先是为在巴格达附近被打死的民兵举行葬礼，之后向戒备森严的“绿区”进发。包围了使馆，撞门、砸窗、放火，一度攻入使馆接待中心。
　　2020年1月1日，美军海军陆战队抵达使馆并向示威者发射催泪瓦斯和橡胶子弹。当天，示威者逐渐散去，但事态并未就此平息。美国总统特朗普发推特称，这次冲击事件“伊朗要承担全部责任，他们将付出巨大代价”。
　　2020年1月3日，美军无人战机在伊拉克巴格达国际机场发动空袭，伊朗伊斯兰革命卫队下属“圣城旅”指挥官苏莱曼尼将军被炸身亡。苏莱曼尼是伊朗军方实力人物，1998年开始领导“圣城旅”，该组织是伊朗伊斯兰革命卫队海外行动分支。事件发生后，伊朗最高领袖哈梅内伊发表声明说，伊朗将进行“强硬复仇”。1月4日，特朗普警告伊朗，如果胆敢袭击美国人或美国设施，美军就对52处伊朗目标发起“又快又狠”的打击。1月5日，伊朗宣布进入中止履行伊核协议最后阶段。同日，伊拉克国民议会举行特别会议，通过了有关结束外国军队驻扎的决议。
　　苏莱曼尼被美军打死事件牵动面甚广，让中东局势面临新的“拐点”，美国与伊朗矛盾失控风险大增，新一轮动荡的大幕已经拉开。