每年的端午节，人们都会以划龙舟、吃粽子等形式来纪念2300年前的伟大诗人屈原。但很少有人知道，每年的农历五月初五是北宋哲学家、文学家周敦颐的诞辰。我总以为，这不是巧合，周夫子一定就是屈原投胎重生。如果说楚之屈原为文学鼻祖，代表了湖湘文化的“文统”，那么宋之周敦颐则为理学开山，代表了湖湘文化的“学统”。两宋以前，湖南本土没有诞生过具有全国性学术影响的人物。湖湘学术为世人所重，无疑是自周敦颐始，这位出生于道县的书生是真正“湘字第一号”的大儒。
　　带着对周敦颐的无限崇敬，2016年的10月，我踏上了道州这块神奇的土地。
　　宋真宗天禧元年（1017年）五月初五日，周敦颐出生于道州营道县营乐里楼田堡，即今天道县楼田村。楼田村位于道县县城八公里处的道山东麓。楼田村左为龙山盘踞，右为豸岭蜿蜒，后立道山翠障，前有沃野无垠，犹如一座太师椅摆在天地间。
　　村前有一高大牌坊，上有“濂溪故里”四个虬然大字，立柱上刻有一副对联“豸岭龙山苍翠钟灵古来常绕云霞气;圣泉濂水清澄碧澈今日犹流翰墨香。”
　　入村，迎面是道山如屏，屏下古林修竹，扶疏交斜。中有澄澈见底的濂溪流过，弯如罗带，绕山缠岭，汩汩东流。周敦颐祖上世代居于濂溪之畔，周敦颐出生在此，并在这里一直生活到15岁。
　　沿傍溪古道而行，路面时有青苔，平添许多寂寞的古意。对面晃晃悠悠走来一头水牛，顿时使整座小山村都慢下来。而后面跟着的那个小牧童令我想起周敦颐的诗“东风放牧出长坡，谁识阿童乐趣多。归路转鞭牛背上，笛声吹老太平歌。”
　　楼田村地形宛如一个盆地，周敦颐故居及周氏古建筑群就坐落在盆地中央。周敦颐故居始建于北宋，元、明、清各代均有重修，现存建筑建于明代，为典型的明代湘南建筑样式，白墙黑瓦，高柱深梁，飞檐万千，一派端庄内敛，与理学鼻祖深沉的内涵相呼应。
　　故居门楣上有当代著名书法家欧阳中石题额的“周敦颐故居”牌匾，入内，迎面就是一巨大的天井，从天井内可望见屋后的道山，及山上白云划过那千年的古林。绕过天井，来到正堂，两旁意趣雅致的明式圈椅调和着有些沉闷的气氛，堂上那块硕大的“文献世家”的横匾，讲叙着房屋主人不平凡的人生与往事。
　　周敦颐出身望族，为汝南周氏之后，是中国古代六大贵族之首。道州的这支周氏更是书香世家。其祖、父辈就出了八位进士。周敦颐之父周辅成是北宋大中祥符八年（1015年）进士，官至贺州桂岭（今广西贺县）令。由于父亲在外做官，周敦颐从小就和母亲生活在楼田，母亲的温柔、贤淑，故乡秀美的山水，在他幼小的心里打下了深深的烙印。他除了按母亲的要求熟读经书史典，就是游山玩水。也许是上天要对日后的圣人进行考验，命运对他变了一张脸。周敦颐11岁那年，他不到18岁的姐姐因病去世。两个月后，8岁的弟弟也因病夭折。15岁那年，父亲死于广西任上，母亲带着他从道州千里迢迢赶到京城开封，投奔舅父龙图阁学士郑向。郑向见外甥言谈不俗，志向宏伟，估计日后大有出息，于是爱其如子，严加督促，令其通读百家，学识大有长进。
　　周敦颐二十岁那年，郑向得到了一次叙例封荫子侄的机会，于是奏请朝廷将周敦颐补上去，得到了一个主管祭物的衙门小吏职位，为仕途铺下了第一块基石。不久，郑向去世，次年七月，母亲郑氏去世。周敦颐守丧三年，二十四岁时孝满起服，开始以江西、湖南为中心的州县官生活，直至55岁弃官归隐，结庐于庐山莲花峰下一条清幽的小溪傍。他之所以选择庐山，是因为他出任分宁县（今江西修水县）主簿时，闲瑕游庐山，发现这条小溪与道县故里的那条濂溪十分相似，所以也将它命名为濂溪。
　　周敦颐退隐到庐山脚下，办起了濂溪书院，他一边休憇，一边讲学，两个得意门生程颢、程颐也随之在此继续求学，成为理学的传人和开拓者，后世的朱熹则为周敦颐六传弟子。二程在周敦颐的引导下，创造出了具有自身特点的“洛学”，而“洛学”正是湖湘学派思想的主要来源。湖湘学派的主要创始人胡安国、胡宏父子均是二程弟子。
　　庐山是周敦颐十分喜爱的地方。他曾作诗云：“庐山我久爱，置田山之阴。田间有清水，清沁出山心。”可惜，这种陶然自乐的归隐生活过了不到两年，他就病逝于濂溪书院，葬于九江栗树岭。
　　故居内最吸引我的是那一尊周敦颐的雕像。头戴儒者帽，身穿儒服，双手打拱放至胸前，目光坚毅而深邃，潇洒的长髯飘于胸前，像看穿了万古宇宙的智者，要为人们拨开迷雾;又像仍在苦苦思索的行者，还有很多话要说。
　　周敦颐一边做官，一边思索，终成一代大儒。因种种原因，他一生只留下了不到7000字的文字，包括诗文与哲学著作，但字字珠玑，让人顶礼膜拜。他的《太极图说》只区区249字，《通书》只2832字，但其所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学范畴体系中的最重要内容，二程及朱熹等人只是对这些概念进行阐释和补充，《宋史·道学传》以周子为孔、孟以来第三位圣人，这个地位具有唯一性，是绝无仅有，不可替代的。正如刘魁《谒濂溪先生祠》詩云：“孔孟以来推此老，程朱之上更何人。”朱熹也曾撰濂溪先生像赞：“千年道学兴吾宋，万世宗师首此翁。”
　　步出故居，便来到了那千亩荷花前。虽然十月了，荷花已残败，但那连天荷叶无穷碧的撼人气魄仍令人惊心！那一枝枝不屈的荷梗如一根根硬骨头，让我肃然起敬！站立于这波涌前来的残荷前，我们每个人心头都会吟诵起周敦颐那留传千古的《爱莲说》。周敦颐写的是莲花，也是写的自己。他的为人与为官都似这莲花般纯洁。黄庭坚说：“茂叔（周敦颐的字）人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。”“短于取名，而乐于求志。薄于徼福，而厚于得民。”这评价不可谓不高。周敦颐曾写过一首题为《宿山房》的诗：“久厌尘坌乐静元，俸微犹乏买山钱。徘徊真境不能去，且寄云房一榻眠。”可见多么缺钱。这里的荷花我总感觉与别处的荷花不同，她们临水自照，不争春夏，有秋天的淡远悠长。这里的荷花不仅清洗了我们的眼，更清洗了我们的心！
　　沿溪而行，便来到了圣脉泉边。相传这里是濂溪的源头，石壁之上，有两方巨大的明代石刻“圣脉”“寻源”。岳麓书院的文庙里有一副楹联：“吾道南来，原是濂溪一脉;大江东去，无非湘水余波。”这幅对联自豪地写出了周敦颐及湖湘文化在中国历史上的地位。
　　濂溪一脉，今天，我找到了脉的源头。
　　清澈见底的溪水里，似全是周敦颐的影子。这样清洁的溪水，能洗净世间一切的污秽吧。
　　濂溪，只是一条从道山上流淌而下的小溪，然而，它却是湖南精神、湖湘文化的源头活水，它日夜流淌，永远滋养着这一方水土与人民。