身边常会有这样一些人，他们的经济和个人能力虽然有限，却对朋友有求必应，对家人无微不至，对陌生人慷慨解囊，即便自己遭受再大委屈，付出再多辛劳，甚至遭到无端伤害，也不会吐出一个“不”字。这些人被奉为“无私”的榜样，得到人们的赞美。
　　然而，英国心理学专家露西·泰勒经过长期研究发现，这种对他人毫不保留自己友善的无私性格，其实是一种严重的病态。
　　露西是在和一位女性密友长期交往中得出的这一结论。露西密友的父母都是学者，在她很小的时候，父母就给密友灌输了与人为善的观念，使她从小养成了逆来顺受的性格，取悦和给予成为了她的习惯，赞美和满足别人成为她生活中不可或缺的内容。在她的记忆中，从未拒绝过别人提出的要求，脑海里根本没有“不”的概念。结婚生子后，她包揽了家里大小事务，丝毫没有怨言；上司分配的工作量再大，即使已超过承受能力，她也全盘接受，经常加班，甚至累倒；朋友向她借钱，尽管她已经有了安排，仍慷慨解囊，导致自己囊中羞涩。于是，在抚育两个孩子和照顾生病的母亲之余，她不得不找了一份兼职护士的工作，贴补家用。
　　亲友们也看准了露西密友的好性格，不管大事小事，都喜欢向她求助。她的侄女和侄女的丈夫常常因为鸡毛蒜皮的事吵闹不休，每天都要给她打电话，时而痛哭流涕，时而怨声载道，一说就是几个小时。虽然她有许多事要做，但每次还是会耐心地给侄女解疑，可第二天，她还是会接到侄女内容相似的电话……
　　一些同事也经常找露西密友倾诉烦恼，她总能想出许多主意和办法。如此循环，找她倾诉的同事越来越多。
　　终于，一次露西密友听完同事的烦恼之后，感到身心俱疲，十分需要释放心头的压力，便约了露西一起喝咖啡。她对露西说：“当我表面上礼貌应对别人的倾诉，还不断安慰对方时，实际上我早已经难以忍受了，我真想让对方闭嘴或滚开，甚至想狠狠地扇他一个大耳光。”
　　露西在发表的文章中说：“密友已经患上了一种根深蒂固的‘友善病’，她极端无私性格的背后，其实隐藏着巨大的风险。当她的忍耐度达到极限时，就有可能走上极端。”
　　美国心理学家莱斯·巴巴内尔对露西·泰勒的观点持赞同态度，他說，无私的性格就像是一个面具，是一种不值得赞美的性格。他在其著作《揭开友善的面具》中写道：“极端无私是一种用来掩盖一系列心理和情感问题的性格特征。大多数具有无私性格的人，对拒绝和敌意都有着根深蒂固的畏惧和焦虑，从小就学习如何尽力避免拒绝他人引起敌意，因此戴上了友善的面具，只考虑他人而忽略自己，他们只希望感到被人需要。而友善无私的背后通常是痛苦、孤立、空虚、罪恶感、羞耻感、愤怒和焦虑，想成为圣徒可能是致命的。当给予成为活着的理由，那人就不再是人。”
　　对此，英国另一名心理学专家苏珊娜·阿布斯说：“极端无私性格的人，没有自己的声音，往往会受到别人的欺负，这种性格需要改变。而要改变这种长期形成的行为习惯，不但要更多地了解自己的恐惧和担忧，重要的是要勇敢地尝试对别人说‘我要’和‘我不’。”
　　在回应别人的需求時，并不应该违背自己的意愿。换句话说，首先要做到爱自己，然后才能更好地爱别人。