《汉书郦食其传》云：“王者以民为天，而民以食为天。”人类学家、美国科学院院士、哈佛大学教授张光直曾断言：达到一个文化核心的最佳途径之_就是通过它的肚子。粮食对人类的重要，是怎么强调都不过分的，对中国，尤甚。
　　中国是一个农业大国，是一个较早进入农耕社会的国家，漫长的农业社会，生产力水平低下，人们的温饱问题常常成为国家大事。历次的改朝换代大多是因饥民造反，朝廷被吃不上饭的农民起义军推翻或元气大伤，历史上，给我们留下印象最深的是“太平天国”和“李白成起义”。因此，历代统治者深知最基本的治国之道是要让人民有饭吃，然后才会守法懂规矩。江山被说成社稷(稷，即粮食)就不足为奇了。
　　中国历来重视农业问题，重视粮食的生产，每年的第一个中央文件都是关于农业的，粮食统购统销的政策—直维系到上个世纪90年代初。像我这个年纪的人，对上世纪60年代初中国3年自然灾害带来的饥荒一定记忆犹新，我有幸那时在幼儿园生活，没有尝到饥饿的滋味，但回家看到父母亲和哥哥姐姐面带菜色以及对食物的渴望，对饥饿便有了直接的感觉。直到现在，我们依然有“手中有粮，心中不慌”的理念。
　　随着人民生活水平的提高，粮食似乎显得不那么重要了，每天的粮食消费不再是主要的食品，特别是对于那些包括我，总是把减肥当成一回事的人来讲，少吃或不吃主食的人越来越多，算下来，一年也吃不了10听粮食。粮食吃得少了对其他能够人口的，特别是肉类、蛋白质，以及蔬菜水果等营养类食品的要求就越来越高。
　　说到饮食，综观世界，中国菜也算是美食之一吧。写这篇短文时，恰好从欧洲回来，十几天来—直在以西餐裹腹，虽然我对西餐并不拒绝，但并不认为其“好吃”，在剑桥访问的几天，主人怕我吃不惯西餐，每天带我品味不同的亚洲菜，诸如泰国菜、韩国菜等等，但我还是很想念中国菜。就连剑桥大学出版社的董事、亚太总裁Tony，因为长期生活在新加坡，胃早就变成了亚洲胃，每天早餐时都在怀念他的congee——新加坡的粥。其实，岂止是粥，中国菜品的多样，多味、多彩，西餐自然不能比。而西餐的配料精准、标准一致，中餐也是不能望其项背的。
　　当然，我们不能根据自己的好恶来评论中餐、西餐的优劣，饮食文化不存在好与不好，只存在差异，而正是因为有差异的存在，世界才变得色彩缤纷，正是因为有中、西餐的共存，才使我们有了大大的口福，在品尝美味的同时，还可以了解饮食后面的博大文化，这该是多么美妙的事情啊。中国文化“走出去”，中餐扮演了非常重要的角色，很多外国人是通过吃中国菜而希望了解中国，到中国走走，进而喜欢中国的。
　　你可曾发现，突然在某一天，食品问题成了大问题?
　　美国的疯牛肉，欧洲的有毒黄瓜，这些问题我们都或多或少地听说过。但身处中国，更多听到的，还是中国的食品问题。加了三聚氰胺的牛奶和奶粉，含瘦肉精的猪肉，连馒头都被硫黄熏过，媒体常常频率很高地曝出不同食品的各种问题。最近所报的地沟油的大案更让人毛骨悚然，14个省查获地沟油炼制的食用油100多吨。此事好像并非新鲜事，2010年，武汉工业学院某教授就告诉过媒体，中国每年消耗2250吨食用油，十分之_的餐馆的食物都是用废油做成，十分之一啊，试想，有谁不去餐馆用餐，寻常百姓所能去的，—定是那些看似物美价廉的中低档餐馆，而这些餐馆是最有可能成为那“十分之一”的。
　　食物，是人们须臾不能离的东西，若想一点问题不出，那是理想状态，是我们穷其一生需要追求的事情，政府现在提倡的绿色无污染的种植基地遍布全中国，这就为我们解决了吃放心菜的问题。而食品加工的各个环节都有了标准，加上监督到位，就应该使全国人民放心。当然，放心只是最最基本的要求，我们希望的是通过民以“为天”的食品，使中国人食后强身健体，使外国人食后喜欢中国，这也算是一种境界吧。