有些乙肝患者在拿到医生开的化验单时常常感到不解，明明已经做过肝功能和乙肝五项检测，为什么医生还让查HBV-DNA？
　　其实，肝功能检查只能反映肝脏功能的基本状况；乙肝五项检查则主要用于判断是否感染乙肝病毒，或判断体内是否存在乙肝保护性抗体，或区分乙肝感染模式（大三阳、小三阳）。而HBV-DNA检测能够反映患者病毒的复制水平和传染性的强弱，对判断预后十分重要，是乙肝管理过程中的“导航仪”。
　　HBV-DNA称为乙肝病毒脱氧核糖核酸。病毒从结构上分为两类：一类是RNA病毒（核糖核酸病毒），另一类是DNA病毒（脱氧核糖核酸病毒），乙肝病毒属于后者。核酸是病毒的核心部分，可以说，没有核酸，病毒就不能复制。因此，检测HBV-DNA是判断乙肝病毒有无复制的“金指标”。其具体检测意义包括——
　　1.判断传染性的高低：若在常规体检中发现乙肝表面抗原（HBsAg）阳性，就必须检查HBV-DNA以确定传染性的高低。单纯HBsAg阳性，HBV-DNA阴性，基本表明病毒无复制，传染力很弱；HBV-DNA阳性，就可以判定体内仍有乙肝病毒复制，且具有传染性。
　　2.评价乙肝病毒携带者的预后：若患者乙肝e抗原（HBeAg）和HBV-DNA同为阴性，且谷丙转氨酶（ALT）正常，称为乙肝表面抗原携带者。这类患者疾病进展缓慢或趋于静止，预后良好，不太容易出现肝硬化或肝癌，一般不需要药物治療。若患者乙肝e抗原和HBVDNA长期为阳性，则容易向肝硬化、肝癌发展，预后差，一般需要抗病毒治疗。
　　3.用于判断是否需要抗病毒治疗：抗病毒治疗来降低血清乙肝病毒DNA的含量是治疗乙肝的关键。只有实行HBV-DNA定量检测，才能根据病毒水平和ALT、肝脏疾病严重程度等，决定是否需要启动抗病毒治疗。
　　4.评价药物疗效：HBV-DNA检测可判断乙肝患者适合用哪类抗病毒药物；检测乙肝病毒DNA可观察抗病毒药物治疗的疗效及判定预后效果；乙肝病毒DNA量的动态变化，可为用药的剂量、用药时间、是否需要联合用药以及用药的效果等判断，提供重要的参考依据，是评价抗病毒药物疗效的最客观的指标。
　　讲到这里可能有读者会问，这是否意味着检测不到HBV-DNA就可以停止抗病毒治疗了？
　　需要注意的是，抗病毒药物并不能杀死乙肝病毒，只是抑制它的复制。由于肝细胞内共价闭合环状DNA的存在，即使HBV-DNA已经转阴，如果停用抗病毒药物，仍有可能出现反弹，即HBV-DNA再次变为阳性。因此，抗病毒治疗过程中不能只根据HBV-DNA水平决定是否停药，而要综合考虑各方面的因素，必须在专科医生的指导下停药，否则会导致治疗失败，甚至使病情加重。
　　还需要注意的是，乙肝病毒感染是一个持续的、长期的过程。因此，血清HBV-DNA载量的长期动态准确监测对于临床治疗至关重要。为全面了解病情，尤其是乙肝五项定量结果低表达或经抗病毒治疗后的患者，最好采用高灵敏度HBV-DNA检测。高灵敏度HBV-DNA检测特异性强、灵敏度高、准确性好，可以使检测下限达到20IU/mL甚至更低，在乙肝管理的起点、拐点、终点的判断方面有着至关重要的作用，是抗病毒治疗之路最精准的“导航仪”。