有一个背着书包、提着便当袋的小男孩在面包店里徘徊。过了很久，终于，他拿起了一个最便宜的菠萝面包到柜台结账。
　　当柜台后的老板娘要给小男孩结账时，老板娘的儿子，一个和小男孩差不多年纪的小学生，突然跑到母亲身边，用力拉着母亲的手，靠近母亲耳朵旁边小声地说：“妈，他是小偷，我刚才亲眼看到他把另外三个面包塞进他的手提袋里！”
　　老板娘闻言，抬头看着眼前和自己儿子年纪相仿的小男孩，小男孩则在老板娘的注视下羞红了脸，不知所措地扭着自己的衣角。
　　“这样啊……”老板娘开口了，她微笑着对小男孩说：“小朋友，你喜不喜欢吃面包？”
　　小男孩没有说话，只是红着脸点点头。
　　老板娘接着说：“那太好了，你可不可以帮我把这些面包都装进袋子里？我们的人手不太够，如果你帮了我的忙，我就送你几个面包当做礼物！”
　　小男孩先是一愣，而后用力地点点头。
　　老板娘的儿子却不满地大叫说：“妈，怎么可以这样，他是小……”
　　他的话还没有说完，就被老板娘制止了，并且被拉到一边的角落里。老板娘蹲下身，对自己的儿子说：“如果可以选择，没有人喜欢做小偷。你要感谢上帝，给你这个机会，让你用几个面包就可以帮助一个人，永远要记得，学会让心柔软，比显得头脑聪明更重要一百倍！”
　　老板娘儿子似懂非懂地点点头，他知道，母亲是教他，不要再提对方是个小偷这件事。
　　就这样，老板娘要小男孩每天放学就来帮忙，然后再包给他一大袋的面包带回家。有的时候，她还会借口奖励他工作做得很好，在袋子里塞进牛奶和一些水果。
　　一个月后，一个衣着朴素的妇人，带着小男孩和另外两个年纪更小的小女孩来到面包店。
　　她拉着小男孩，向老板娘深深地一鞠躬后，说：“真是谢谢您这一个月的帮忙。因为您让他每天能拿一大袋面包回家，所以孩子们才不至于饿肚子。我已经失业好几个月了，差一点得把他们都送到孤儿院，但是我现在找到新工作了，应该有能力养活孩子……”
　　说到这里，她流下泪来，再次深深地鞠躬，说：“谢谢您的帮忙，让我们一家能撑到现在。”
　　老板娘听完妇人的话，微笑着说：“你该谢的是自己的儿子，所有的面包，都是他自己努力赚的。”
　　说完，她弯下腰，轻抚小男孩的头，说：“如果下一次还想吃面包，就来阿姨这里‘赚’，知道吗？”
　　小男孩看着老板娘，一时恍然大悟，脸倏地红了，无言地点点头。
　　而后，老板娘的儿子看着妇人带着三个孩子离去的背影，突然间，他了解到，母亲所谓“学会让心柔软，比显得头脑聪明更重要一百倍”的意义了。
　　（肖进摘自《我与这个世界温柔相处》，长江文艺出版社）