改革开放初期，大城市里职工的平均月薪也不过几十元，“万元户”代表着巨额的家庭财富，是先富起来的代名词。
　　“万元户”的概念产生于上世纪70年代末80年代初，当时物质资源极度匮乏，人们收入又普遍较低，“万元户”是相当了得的。
　　改革开放后，生产力得到解放，经济进入高速发展的快车道，社会也发生了急剧变化，三十多年前流行一时的“万元户”如今俨然已成为历史名词，根植于那一代人的记忆中。
　　或许，“万元户”是那一代人挥之不去的记忆。“万元户”，顾名思义就是收入达万元的户，或是家里有万元积蓄的户。1979年2月19日，《人民日报》刊文说，广东省中山县的黄新文社员靠勤劳致富，年收入超过1万元。1980年4月18日，新华社通讯《雁滩的春天》报道了1979年末兰州市雁滩公社滩尖子大队一队社员李德祥家里有六个壮劳力，当年从队里分了一万元钱，社员们把他家叫“万元户”。就这样，“万元户”的叫法在全国流行开来。
　　改革开放初期，大城市里职工的平均月薪也不过几十元，“万元户”代表着巨额的家庭财富，是先富起来的代名词。那时的“万元户”大体是农村的专业户和城镇的个体工商户，在那个人们对私营经济指指点点的年代，他们靠的不是知识和素质，而是胆识和勤劳，有的甚至涉嫌“投机倒把”。能够代表改革开放初期中国经济生活变化的词汇不多，“万元户”算是其中响当当的一个。因为它第一次启动了致富的理念，从此激发了中国人争先致富的热情。
　　在那个物资紧缺的计划经济时代，要想获得柴米油盐等生活必需品光靠钱还不行，得有票证配给才能派上用场。那时候与民生相关的生活必需品物价水平是相当低的，根据一位上世纪80年代初大学毕业的老师提供的数据显示，当时米价0.14元一斤，肉价0.7元一斤，烧饼0.05元一个，感冒通0.02元一板，走亲戚送礼2元左右，压岁钱一般0.1～0.2元不等，可见1万元可以买很多东西。最幸福的是，当时教育、住房、医疗等基本上是公费，上大学有国家财政补贴，不用花一分钱。
　　不过，要是“万元户”沉湎于消费，在当时购入还十分稀罕的冰箱、洗衣机、电视机等家电，就是另外一番光景了。上世纪70年代末80年代初，买洗衣机、冰箱是富有的象征，家里拥有这些电器不知会惹来多少羡慕的眼光。1979年，中国大量进口9英寸、12英寸的黑白电视机，松下、日立、声宝等日本品牌陆续进入中国，被中国老百姓所熟知。电视机在当时十分紧俏，需要凭票才能购买，而名牌电视机则更是如此，往往凭票也买不到，得“走后门”才行。据了解，1979年长虹从松下引进了一条黑白电视机生产线，用散装件组装电视机。来自全国各地的进货车就在电视机厂外排队等候，一天24小时不间断，产品刚下线就被运走，库房里根本没有存货可言。
　　而这电器三大件在当时可并不便宜，价格几乎与今天的水平相当，如果“万元户”在当时购进这些“奢侈品”，则家里的财产会所剩无几，而这些“奢侈品”到今天残值也近乎为零。
　　三十多年过去了，“万元户”早已成为历史概念，那么如今究竟多少财富才抵得上当时的“万元户”呢？
　　北京师范大学金融研究中心教授钟伟给出了“255万元”的答案，而且是在6年前的2009年。其在当年发表的一篇学术研究报告中称，从居民人均储蓄看，1981年的“万元财富”相当于当时人均储蓄的200倍。“例子可能是粗糙的，但结论显而易见：过去30年，钱本身的确随着时间的推移非常‘不值钱’了！”