作为人类精神创造最神奇的一种力，想象力是儿童文学文学性构成中最基础与关键的要素。这是因为，人类在童年期较少受到理性与社会规则的束缚，天然秉具汪洋恣肆的想象诉求，在可能映合与满足这一本能需求的现实材料中，文学是最古老与持久的一种介入方式。想象力是促使儿童喜爱并接受文学的第一推动力，在现代意义上专门写给孩子的自觉的儿童文学出现之前，儿童自发地将那些古老的神话、民间传说，或具有想象力质素的成人文学作品占为己有，这一自然的文学活动事实在恒久地提示我们思考，面向儿童的文学其最基本的功能应该落脚与停靠在哪里？儿童文学在最基准的创作立场上应该秉具与追求怎样的艺术含蕴？今天我们的原创儿童文学在想象力的创造与发扬上作家们持怎样的认识，有无时代的进步？等等。令我们感到欣喜的是，年轻一代的实力派儿童文学作家们从创作伊始，便对想象力持相当自明的认识。他们深深扎根于人类的历史文明、中国传统文化、广袤的民间大地，努力以现代儿童本位意识去孜孜以求地开垦原创儿童文学的想象力空间，持续创作出值得关注的典型文本，从一个向度代表了当下原创儿童文学取得的成就。我们择取汤汤、陈诗哥、王勇英、王君心四位作家的新作对此作一解析。
　　汤汤受到特别瞩目是其2009年发表的《到你心里躲一躲》，随后该作在2010年获得第八届全国优秀儿童文学奖。早期童话创作汤汤引入了“鬼”这一中国传统文化认知概念，写了灵气十足的“鬼童话”系列，为原创童话打开一片特异性的想象空间。2015年汤汤完成了“南霞”村庄中一个叫作“土豆”的乡村小女孩的奇幻童年系列童话，这个系列立足中国乡土童年经验，为孩子们打开一扇扇奇异的想象力大门。“幻野故事簿”是汤汤2020年推出的童话新作。这个系列汤汤在持续扩容她的想象力空间，她将其直觉定义为“幻野”，其潜意识中意蕴着一种想象的无限增殖。进入幻野世界是童年的一种特权，因为成人的想象力已然被世俗磨损而缺失离开现实的激情与能量。汤汤在“幻野故事簿”中创造出童话想象力的新原野，在其中女孩青豆与她的好伙伴山羊、母鸡自由地随性行走。他们路遇千姿百态的生命世界，目睹各种主体被“压迫”“捆绑”的存在困境，自己也会经常性地被“恶”势力控制，或迷失自我。但他们一以始终是精神独立的，他们高唱着自己的《流浪的豆菜花之歌》，永远满怀希望寻找家的方向。汤汤基于日常生活细节创造出的想象人物，其瑰丽斑斓的生命色彩让人震惊，加上插画作者以浓丽的民族画风所作的艺术诠释，令这个系列充满了本土想象力的质性魅力。
　　陈诗哥从2009年开始发表童话作品起，便坚执了对童话本体的赤诚探索。他大抵是现代以来我国对“童话”持有最理性认知的作家，他始终认为“童话不仅是一种文体，更是一种本源性的精神”，循着对这种精神的直悟，他开拓出完全新异的童话想象力世界。陈诗哥力图突破的是被“格式化”了的、习以为常了的童话文体，即他反对“技法”“形式”层面的童话表达，而努力掘进儿童逻辑、原始思维支撑下的童话哲学，他想为离童话越来越远的现代人类找回原初的童话，所以他的《童话之书》就是确证何为“童话”的童话之作。2020年陈诗哥的一本新作题为《一个迷路时才遇见的国家和一群清醒时做梦的梦想家》，很长的作品名中萦绕着作家对于童话来路的深刻思索。这部分“国家篇”和“国王篇”的童话，集中呈现了陈诗哥的想象力王国及其基本精神特质。他用“国家”“国王”这两个在传统民间童话中出现频率很高的语词，表达他对于“世界”的童话理解。这是一本有关出走与精神原乡的童话大作，自然界的万千世界皆为自足丰盛的“国家”，每一个独立的生命个体均为自由尊贵的“国王”，陈诗哥用童话表达着他对于世界虔诚的敬意与对存在的哲性思考。
　　王勇英自新世纪以来专注于儿童文学创作，早期她出版过儿童科幻、校园小说等，从2010年出版“弄泥的童年风景系列”开始，她找准了自己儿童文学写作的文化之根，围绕“广西”这片神奇的土地，将自然、地理、人文、历史、现代与想象力融通，以纯真视维生成了一个精彩纷呈的儿童文学意象、形象与故事系列，像《青碟》《花一样的衣裳》《巫师的传人》等均是美学趣味各不相同的优秀之作。王勇英基于历史、民间、民族的日常生活经验创造出了她的想象力王国，属于一种自觉的本土艺术创新。她2020年在翌平主编的“童年中国书系”中出版的一本《钩月亮》写出了童年生活的经典内涵——儿童是天生的想象力大师。儿童“钩月亮”这一行为动作被王勇英以文字结晶为唯一的审美意象，同时还搭配了一幅造型生动、意境深邃的优美图画，文图搭配，意义互释，可以反复品鉴。王勇英返回历史童年的艺术发现启示我们：童年思维的特性就在于它的非现实性，或者说是超现实性，它拥有成人阶段再也不可能拥有的“漫无边际”与“无拘无束”，它是在对“不可能”不自知的情况下“大胆”地创造与生成一种生活的可能，而这一将现实束缚排除在外的能力正是想象力发生的必要前提。
　　1994年出生的王君心12歲的时候就开始发表作品，2012年她获得了“作家杯”第十四届全国新概念作文大赛一等奖，此后她获“金近奖”“周庄杯”等各类儿童文学奖项。引人关注的是，2016年她的《梦街灯影》获得第三届“大白鲸”原创幻想儿童文学优秀作品征集活动“钻石鲸作品”，属特等奖；2019年她的《风的孩子》又摘得“大白鲸”一等奖。王君心的创作优势主要在“幻想类”儿童文学。作为新锐作家，她积极探求风格差异很大的想象力通道，努力从多个维度掘进幻想的真谛。《云鹿骑士》是王君心2019年推出的一个幻想新系列，第一部为《灵魂的居所》，2020年推出第二部《新秀选拔赛》。这是一部非常贴近当下儿童阅读趣味的幻想小说。它创造出和现实世界并行的另一个“灵隐”世界，少女匹诺与她的同伴们在那里经历了灵魂的成长。作品幻想和现实高度融合，情节环环相扣，动人心弦，是一部以想象力积极干预今天少男少女们精神健全发展的优秀作品。
　　爱因斯坦曾说，想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切。我们看到，当下原创儿童文学的想象力空间正在被充分打开，一个个新异的审美世界引领着孩子们仰望星空，奔向无限，积极地促进着他们的审美感知与认知。
　　汤汤：“汤汤幻野故事簿”系列，《眼泪鱼》《空空空》《小青瞳》，浙江少年儿童出版社，2020年4月版。
　　陈诗哥：《一个迷路时才遇见的国家和一群清醒时做梦的梦想家》，二十一世纪出版集团，2020年7月版。
　　王勇英：《钩月光》，河北少年儿童出版社，2020年4月版。
　　王君心：《云鹿骑士·新秀选拔赛》，大连出版社，2020年7月版。
　　李利芳，兰州大学文学院教授，博士生导师，长期从事儿童文学理论与批评研究。