环太平洋联合军演是一个折射国际关系纵横捭阖的大舞台。日前，美国五角大楼说中国已同意参加2014年度的环太平洋联合军事演习。美国国防部副部长卡特3月20日对中国参加演习表示高兴。他说：“我们寻求加强和发展与中国的两军关系，以适应和符合我们不断加强的政治和经济关系。”这一句话便透露出这场联合军演早已不是简简单单的军事演习，更像是一场融合了中美政治、经济、军事关系多种因素的智斗。
　　与世界上所有军事演习一样，环太平洋联合军演除了对技术和战术的演练外，早已附加了显示实力、协调国际关系等多项功能，其内涵映射出美国全球战略的演变。由美军太平洋总部负责组织、策划的环太平洋军演始于1971年，最终具有浓烈的冷战色彩。近年来，约每两年进行一次的环太平洋军演逐渐演变为世界上规模最大的国际海上军演。
　　2012年，有22个国家的42艘作战舰艇、200多架军机和2.5万人参加了在夏威夷近海进行的演习，参与国包括了新成员俄罗斯和印度。演习既有反海盗、扫雷、排爆、水上和水下救援、人道主义和灾难救援等项目，还包括两栖登陆、火炮射击、导弹攻击、反潜作战、舰队防空等战斗性非常强的高水平训练项目。在美国亚太战略调整的背景下，作为太平洋国家的中国在这场环太平洋联合军演中的缺席令人注目，随之而起的“剑指中国”的议论便不足为奇。
　　其实中国海军在上世纪90年代就曾以观察员身份观摩过这项多边军演。时任美国国防部长的帕内塔2012年9月在访问北京时邀请中国参加环太平洋军事演习，并得到了中方积极回应。如果2014年度的环太平洋联合军事演习中出现中国的身影，这无疑具有多方面意义。
　　这首先证明中国海军已成为环太平洋国家中不可小觑的力量。中国军力发展一直是美国密切关注的动向。随着中国综合国力的迅速增强，中国海军建设呈长足发展态势。航母辽宁舰、中华神盾驱逐舰以及新式潜艇、隐形护卫舰等一大批先进装备的入列正使得中国海军向深蓝海域挺进。挡是挡不住的。美国于是将中国请进来，也算是一次对中国海军的近距离观察和评估。
　　中国海军参加环太平洋联合军演有助于在一定程度上增进中美两军互信。在中美关系中，两军关系是最为敏感，也最为脆弱的一环。在磕磕绊绊的中美关系发展进程中，最受伤害的常常是两军关系。大大方方地面对面接触和交流，有助于消除美国在“透明度”问题上的鼓噪，有助于美国了解中国海军既是一支“和平之师”，也是一支“威武之师”。
　　中国参加环太平洋联合军演既有突破性政治意义，也具有形式大于内容的象征性意义。对此，我们的头脑要格外冷静。美国媒体渲染美国法律禁止五角大楼与中国军方进行任何可能“由于不适当地暴露”而造成国家安全风险的军事接触。五角大楼女发言人威尔金森中校说，中国参加环太平洋军事演习的安排将遵守美国法律。她特别提到了美国海军在演习中将采取防范措施，以避免泄露敏感信息，“美国海军有作业安全措施来保护美国的技战术、作战手段和程序不致外泄。”这些话，有时还需反着听。对美国，我们也要多一根弦。