桥梁是为满足交通功能的构筑物.现代桥梁钢结构由结构钢加工单元经焊(栓)连接组成为复杂的受力系统,有明确的承载安全和服役耐久性要求.虽然设计者依相关设计规范按满足强度、刚度、稳定性为承载力目标进行设计,(甚致人为增大安全系数)但并不能幸免于服役期内桥梁结构的破坏发生.究其原因，结构的安全与耐久并不能简单归结为承载力不足(往往强度富裕甚多)。随着焊接技术的广泛使用，20世纪以来，国外所发生的多起桥梁钢结构破坏事故均由于局部损伤扩展所致。由于难以发现和难以修复，最短服役寿命仅10余年。国内桥梁钢结构因损伤导致局部破坏的实例近几年时有发生，结构损伤构成了对桥梁安全与耐久性最大的威胁。在引起设计者对焊接结构损伤、损伤扩展，以及结构系统失效过程关注的同时，也引发了人们对如何保证桥梁钢结构系统完整性的思考。目前国际焊接学会推出的建立在保证焊接结构完整性和可用性基础上的“合于使用评定指南”以及国际公认的英国中央电力局所提“带缺陷焊接结构完整性评定方法”值得设计借鉴和参考，完整性设计涉及的主要内容一方面考虑了传统的强度和刚度要求，另一方面又强调了关联耐久的损伤和断裂，并要求从两方面同时保证结构的使用目标，具有系统性、整体性、与综合性的特点。