2008年8月9日,在香港举行的奥运马术三项赛拉开了帷幕。这时,一个身着红色T恤,阳光帅气的男孩跃入了人们的眼帘。虽然他在越野赛中穿越障碍时落马,被淘汰出局,但他依然给我们留下了深刻的印象,因为他是第一位代表中国参加国际马术三项赛的骑手。其实,之前这个黑头发、黑眼睛的中国少年在他参加的所有比赛中,始终都穿着这件与中国国旗颜色相同的T恤。年仅19岁的他骄傲地说:“红色是中国的颜色,也是我的底色——我是中国人!”
　　
　　从一个笑话开始起跑
　　
　　1994年秋天一个晴朗的下午,北京石景山马场,新来了一个学骑马的孩子。他不到5岁,有一副中英混血儿典型的俊美面庞,戴着一顶黑色的小头盔,爱动,像只小燕子唧唧喳喳说个不停。
　　好不容易在马背上坐稳,小男孩不时地转过头来找妈妈。教练严厉发话,原本要表达“闭上你的嘴巴睁开眼睛”,结果脱口而出“闭上你的眼睛张开嘴巴”。小男孩愣住了,然后闭上眼睛,张开嘴巴,风一般地跑了出去。这是华天家里流传多年的一个笑话。华天的父亲华山是中国人,从事航空工业。爷爷华龙毅是我国空战史上首位荣获特等功的英雄飞行员。小时候,华天最感兴趣、听得最多的故事,就是爷爷在抗美援朝战场上是怎样创下一次击落两架美军飞机的纪录,怎样在炮火横飞中死里逃生……
　　华天的母亲罗山是一位英国人。由于家族有着悠久的马术传统,罗山从小就喜欢马。受母亲的熏陶,华天从小也对骑马有颇高的悟性,尤其是动作的协调性,让教练刘燕称赞不已。考虑到与马为伍是一项极其危险的运动,华山曾“吓唬”儿子说:“飞机和马儿一样,只不过是一个在天空飞翔,一个在草原驰骋。要想马儿不‘折翼’,骑在马背上的人,必须经过长期艰苦的训练。”年幼的华天似懂非懂,但“艰苦”二字从此深深地烙在了他的脑海里。
　　
　　成果是一步一个脚印踩出来的
　　
　　1996年,未满7岁的华天随全家迁往香港。香港的马术相当发达,但让华天遗憾的是,香港只有成人马术比赛,没有青少年项目。就在他郁闷不已的时候,1999年,香港马会组织了首次青少年马术三项一日赛。华天穿着正规的比赛服,戴着马术头盔,骑着一匹从来没有参加过比赛、看起来似乎有些胆小的马。爸爸妈妈在场边注视着他,这个有些害羞的小男孩英姿飒爽地出发了。优雅的盛装舞步、惊险的跨跃障碍、风驰电掣的速度角逐……那是华天人生中的第一场正式比赛,他胜利了!
　　赛后,记者将他围得水泄不通。当问到今后的目标时,华天反问:“你能告诉我马术比赛的最高荣誉是什么?”一位记者说道:“当然是奥运会,每一位选手都是代表国家参赛。”“那我以后一定要参加奥运会,像爷爷那样为国争光。”他歪着小脑袋,认真地说道。
　　2000年冬天,罗山带华天到英国读书。很快,他便有了自己出国后的第一匹马,并给它取名“孙悟空”。这是一匹在香港退役的赛马,聪明,好动,骄傲,不愿被驾驭,非常有个性。当时有朋友建议罗山放弃这匹马,免得将来伤到华天。但一匹正当壮年的赛马非常昂贵,父母只好“委曲求全”,把华天送上了“孙悟空”高高的脊背。
　　凭着良好的功底,华天被克雷顿夫妇破格收为徒弟。克雷顿先生曾获得国际马联世界杯冠军,妻子卢辛达是欧洲马术锦标赛冠军,在这对国际顶级教练夫妇的训练下,华天的马术取得了突破性的进步。2003年,14岁的华天凭借优异的比赛成绩成为职业马术三项赛的职业骑手,由此打破了国际马联“16岁才可以注册为职业骑手”的惯例,过着学生和骑手的双重生活。
　　此后,华天一步一个脚印向前走:2004年,在英国国家级职业一星级三项赛中获得第8名;2005年,在国际一星级三项赛中获得第18名;2006年5月,在英国皇家温莎马术赛场举行的比赛中,华天和“孙悟空”配合默契,一路精彩跳跃,最终赢得了场地障碍赛的“女王杯”。 英国女王伊丽莎白二世亲自为他颁奖,而几乎所有的英国人也都记住了他——高个头,黑头发,黑眼睛,高高的鼻梁,一个英俊的混血儿。
　　不久,便有人主动找上门,提议华天加入英国国籍。华天的回答简单明了:“我的爷爷曾在中国领土的上空,抛头颅,洒热血,我能代表中国参加奥运会,这是一份骄傲。”
　　
　　为了祖国
　　
　　2006年10月底,华天在法国南部城市波城参加了国际二星级马术三项赛,这是任何一名骑手通往奥运会的必经之路。此前,他已经完成了盛装舞步和场地障碍赛,即将进行的是越野赛。这是一场至关重要的比赛,过不了这一关,就拿不到奥运会的入场券。之前有的骑手中途退出,有的落了马。华天是排在最后的几个骑手之一,很多困难等着他。
　　比赛开始了,华天策马奔驰。他知道自己必须勇敢,这样“孙悟空”也会和他一起勇敢地面对前面的障碍。如果他有一点儿犹豫,“孙悟空”的信心就会受到影响,这也是所有骑手最忌讳的。结果是,他在参加越野赛的108名骑手中名列第15位。他成功了!
　　2007年3月1日,中国公布了最新一期的国家队名单。在18名骑手中,华天是中国唯一在国际比赛中取得名次,通过国际一星级、二星级比赛,在国际马联注册的三星级骑手,也是最年轻的骑手。6月,华天正式休学,开始全力备战北京奥运会。当时,离奥运会只有一年的时间,由于“孙悟空”已经15岁了,无法参加奥运会,因此华天必须尽快购买几匹在国际马联注册的三星级以上的赛马。然后通过更多的比赛磨合马匹,最后再从中挑选出一匹参赛马和至少一匹备用马。而目前,符合这种要求的马匹售价在10万英镑到30万英镑(约合150万到450万人民币)之间。就在全家人为此大费心思的时候,华天参加了一期与奥运会有关的访谈节目,引起了人们的关注。很快,许多爱好马术的个人和团体纷纷发起捐款倡议,为华天买马。为了让更多人关注华天参加奥运会的进展,一些热心的支持者还特地成立了“华天官方网站”,网站首页赫然写着七个大字:跟着华天打奥运。
　　9年前,华天曾在这里完成了人生中的第一场正式比赛。对他来说,这将是一次“回家”。有人问到:“突然离开学校,会不会不适应?”他回答说:“有一点儿,但我觉得值得,能代表中国参加奥运会,我会非常自豪。我要像爷爷那样,为子孙做出最好的榜样!”为此,华天给自己的赛马取了一个响亮的名字,叫“为了祖国”。