长久以来，国内各行各业的用户谈起信息化建设时都有这样一个共识，即要看中国行业信息化的大势所趋，首先得看银行，还有电信运营商。
　　为什么银行和电信运营商会成为大家公认的信息化建设领头羊或趋势引领者呢？其根本原因就在于它们的业务关系着国计民生，牵扯着成千上万甚至百万数量级的用户，堪称重中之重。这样的业务多数背后都蕴含着对海量数据进行不间断高效处理的需求，属于关键业务应用，其运转可是出不得半点纰漏的。
　　作为引领者的银行用户又是如何挑选适用于其关键业务应用的服务器呢？要是在四五年前，像中信银行信息技术部的高级架构师周海鹏这样的银行IT专家们估计会二话不说，直奔RISC架构系统帐下。而今，他们则多了英特尔架构（IA）服务器，特别是基于最新英特尔?誖至强?誖E7处理器的服务器产品作为选择。原因就是“近年来IA服务器在系统性能和稳定性上有很大的提升，而且它的成本优势也很明显”。
　　与RISC服务器相比，，IA服务器有着源于开放的一系列先天优势：“它们非常灵活，可以选择不同的操作系统、不同的软件，它们的操作也是非常简化和高效的，而且它们还可以进行灵活的扩展。”这些用户此前少有动作，主要是因为当时的IA服务器在性能和RAS（可靠性、可用性、可维护性）上表现还不够突出。
　　从2010年至强7500处理器发布后，这一情况已悄然发生变化。它比前一代产品最高提升达3倍的性能，以及新增的20多项RAS高级特性已吸引了相当数量关键业务用户的注意力。而今年4月上市的至强E7更是再创新高，它在继承了至强7500出色RAS特性的同时，还实现了最高达40%的性能提升。据英特尔介绍，基于至强E7的服务器在性能上已足以抗衡甚至超越基于RISC架构的强劲对手，但其成本只有对方的20%～50%。在RAS特性上，英特尔表示至强E7的水平已可与英特尔?誖安腾?誖处理器媲美比肩。
　　从至强7500到至强E7实现的创新蜕变，至强E7发布之初即获领先服务器制造商们超过60款系统的支持，以及来自企业级软件开发商们诸如“IBM DB2 PureXML性能提升25%、能效提升51%”等E7平台测试佳绩的发布，让银行、电信、政府等关键业务领域核心用户们开始真正对至强平台动起了心思。中信银行早在至强7500发布后就认识到了它的应用价值，而采用至强服务器承载关键业务，是由三个应用趋势推动的。
　　“第一个是数据大集中的趋势，这必然会带来服务器数量的急剧增加，需要一个非常稳定、灵活的硬件平台来支撑。”周海鹏表示，“第二个趋势是注重客户体验的趋势，就是指银行现在对最终客户，特别是零售客户的支持力度越来越大。因此渠道类的系统正变得越来越重要，其对稳定性的要求也越来越高。第三个趋势则是内部管理提升的趋势，它来自银行内部对决策支持、对经营分析越来越高的需求，它需要在技术层面对TB或10TB量级的数据进行处理和挖掘，也需要非常高效且稳定的硬件平台来支持。”
　　正是这三个需求推进了中信银行的IT系统从原有的包含主数据、核心交易及账户管理与维护等应用的核心产品服务层向管理决策层及渠道应用层延伸。在这两个延伸过程中，中信银行开始采用IA服务器。“管理类系统的特点是数据量非常高，因此对系统性能的要求是非常高的，我们是逐步应用联想的四路至强服务器，把它们应用在传统上使用Unix服务器的系统上。”周海鹏表示，“渠道类系统方案的应用，其特点是对稳定性要求非常高，比如说电话银行、ATM或呼叫中心，他们都是7× 24或7×11的系统，我们从前置系统上开始逐步应用联想的双路或四路至强服务器。”
　　鉴于英特尔?誖至强平台在上述两个应用层面提交的满意答卷，中信银行未来还打算进一步拓展其应用范围。周海鹏表示，未来5年内中信银行除计划在管理类系统和渠道应用类系统中继续推动至强服务器的部署和应用外，还将计划“基于英特尔架构服务器和相关的虚拟化软件来搭建一个非常灵活、非常有弹性的虚拟化平台，在提高能效的同时降低成本”。据估计这一平台将用于迎合中信银行数据大集中的应用趋势，就此，周海鹏透露：“我们目前正在测试基于至强E7的四路服务器，我们发现它在性能和虚拟化方面确实有非常大的提升。”