本书以广西十万大山一带真实的革命斗争历史为背景，展现了山区人民不屈不挠的斗争历程与他们对家园的无限热爱。战争年代，壮族少年三儿跟随阿爸阿妈历尽艰险，辗转求生。他们既要躲避日本战机的空袭，又要躲避国民党反动派的清剿，屡次逃难上山。逃难途中，三儿与游击队员相遇相識，为游击队员带路、送信，机智地化解了一个又一个生死危机，不断经受历练，逐渐成长为勇敢的“红娃仔”。
　　还没到午饭时间，大人们大多在田地里或山上干活。我和阿强、泥鳅等几个男娃仔，在屯里的空地上画了个棋盘，捡来几颗小石子当棋子，下起了虎棋。泥鳅的妹妹和两三个女娃在另一边玩跳绳。
　　“喔喔喔……呜……”突然，天空中远远传来母猪唤仔一样的声音。
　　“不好了，哥，快跑！飞机来啦！”泥鳅的妹妹撂下跳绳，慌里慌张地跑过来，一把拉住蹲在地上盯着棋子的泥鳅就往外跑。泥鳅的身子往后一仰，差点跌坐在地上。我们下棋正到兴头上，眼看着泥鳅节节败退，我兴奋极了。此时，我的手上捏着一颗棋子，正准备吃掉泥鳅的一个子。
　　“小鬼子的飞机准备飞到头顶了，你们还在玩，不要命啦？还不快跑！”五阿婆见我们几个还愣在那，一边跑一边朝着我们挥手大喊。留在屯里带娃仔的老人们或背着或抱着自家的娃仔，像受惊的马群慌慌张张地往屯外跑去。有的小娃仔被吓哭了，咿咿呀呀的，老人们也顾不上哄。
　　敌机越飞越近，我们得赶快找个草木茂盛的地方，或者隐蔽的山洼、田埂凹处，低头猫腰分散躲起来。我和小伙伴们“呼啦”一声，站起来就分头往各自的“防空洞”跑。
　　那段时间，日本的飞机时常从钦州湾飞抵我的家乡——十万大山。那些飞机就像凶猛的老鹰一样，轰鸣着飞临十万大山上空，不时投下一两颗炸弹。敌机轰炸便成了我们要时刻提防的大事。
　　起初，是大人领着我们躲。只要十万大山东边传来“嗯嗯”几声，那就是飞机起飞了。听见那声响，大人们不管是正在炒菜做饭、洗衣服，还是在忙着其他活计，都赶紧停下，呼唤着自家的娃仔，扶老携幼一窝蜂地往屯外跑。一时间，大人叫，小孩跑，屯里乱成了一锅粥。
　　躲飞机的次数多了，我们慢慢总结出飞机鸣声的规律。“轰隆隆”打雷一样的声音，那是飞机升空了。当听到“啷啷啷”的声音时，飞机已经快飞到头顶了。有了经验之后，不管多么贪玩的娃仔，只要听到“轰隆隆”的声音，就知道要赶快找地方躲起来了。刚才我们只顾着玩虎棋，忘了阿爸阿妈每天再三交代的躲飞机这事，幸亏泥鳅的妹妹及时提醒。
　　好险呀！
　　阿爸总是说：“穷人的孩子早当家。”我已经十岁了，可以照顾好自己啦！跟着大人们躲了几次飞机之后，我和小伙伴们就分别在离我们荷香屯不远处寻了“秘密据点”，作为自己固定的“防空洞”。敌机一来，我们就像发现危险的猴子一般四散逃开，迅速钻进“防空洞”躲起来，而不再像之前那样如无头苍蝇般到处乱撞。
　　“防空洞”不能选得太远，不然敌机来了，我们跑不到位。但也不能选得离屯太近，否则敌机投下炸弹轰炸房屋时，人就会被碎片或者冲击波伤到。好在我们屯就在山脚下，周边树木繁茂，草木葱茏。人躲在树木下面很安全，敌机在空中监测到的只是绿茫茫一片。