汤普森在2 0 1 1年选秀大会第四顺位被骑士选中，生涯前两年，这位左撇子大前锋靠着出色的运动能力在骑士逐渐占据一席之地。上赛季，汤普森以首发身份打满8 2场比赛，场均得到1 1 . 7分和9 . 4个篮板，数据还算合格。
　　但根据统计，汤普森有7 0 %的进攻是在篮筐三米范围内进行的，在这当中，5 6 %的进攻是采用上篮、补篮或者扣篮等方式完成。因为投篮能力不佳，汤普森上赛季只有8 4次投篮是在篮筐三米范围外进行的，五米开外的投篮更是只有5 1次。换句话说，只要汤普森远离篮筐，他就相当于变身为一个几乎不会投篮，可以任由防守球员忽视的家伙。显然，这对于骑士的整体进攻有很大伤害，比如对手的防守可以更有针对性地布置到凯里·欧文身上，迫使其突破能力受限，又或者，更坚决地夹击内线其他球员。
　　其实早在2 0 1 1 - 1 2赛季结束后，汤普森就意识到自己的投篮能力会影响职业生涯的提高，于是在休赛期练习过左手投篮，希望能够有所改变。经过一夏天的苦练之后，汤普森的罚球命中率从大学时代的4 2 %（生涯第一年为5 4 . 9 %）提升到了上赛季的6 0 . 8 %，不过，这样的提高对于汤普森而言，是远远不够的。
　　明白自己在进攻端受制于投篮能力，汤普森今夏下了更大的决心扭转困境，而骑士的教练组也特意为其加强投篮特训。教练组本想帮助汤普森完善左手的投篮姿势与节奏感，却达到了一个出人意料的效果：汤普森在投篮教练的调教下突然开窍，决定从此改用右手投篮。
　　“在一次训练里，我用左手和右手在同样的位置各投了1 0 0个球。”汤普森透露改变投篮手的原因，“结果我和投篮教练都发现，我用右手投篮的命中率与韵律感居然都要好于惯用的左手！”于是汤普森继续在教练的帮助下挖掘其右手投篮的能力，得到的结论是：他应该立即放弃左手，而彻底改用右手投篮。
　　“是的，一切都改成右手。这可能是N B A历史上的第一次吧！”汤普森略带骄傲地说，“用这种方式创造一回历史，我之前可想都没想过……”
　　近些年，N B A联盟也有球员由于惯用的投篮手受伤，临时改换投篮手的例子。比如当年效力步行者的小奥尼尔和效力快艇的卡曼——两人都是右手球员，但都一度改用左手投篮，不过在右手伤愈后他们都马上换回右手投篮。这与汤普森的情况还不一样，他换手的原因和伤病无关，而且他根本不考虑再换回去了。
　　事实上，换手投篮的念头早在上赛季初就曾出现在汤普森的脑海中。“去年1 1月在菲尼克斯，我就开始有意识地多使用右手进行投篮了。”汤普森说。的确，如果人们的观察足够仔细，就会发现在上赛季的一些比赛中，汤普森已经有意无意地在篮下让右手尽可能多地参与到进攻中。不过，说起来容易，真到做的时候就困难很多。“刚开始的时候，我并不想这么做。我左手其实用得好好的，但是我转念一想，我的终极目标可是成为最好的球员，要成为骑士最需要的球员，而且要做到这些最基本的就是要改善自己的投篮能力。既然这样，那为什么不可以更换一下投篮手呢？”汤普森说。
　　对于汤普森的决定，骑士管理层坚决支持，球队总经理克里斯·格兰特甚至帮助其制定了一个四个月计划，他还联系到了前N B A球员、现任马刺助教的英格尔兰的投篮教练戴夫·乐福，希望曾经师从英格尔兰，并且帮助托尼·帕克改善投篮的乐福，能够更好地协助汤普森完成转变。乐福和汤普森每天都要拿出三个小时来练习右手投篮，在汤普森参加加拿大国家队集训时，乐福也跟随前往多伦多，以保证每天三小时的训练不间断。
　　“就凭他的专注，我相信汤普森是会成功的。他当时对我说，自己一定要完成这个转变提升投篮能力，再加上后来的训练热情，让我坚信这小子会完成这件事情的。”乐福说，“我每天都会给他设定新的目标，他每天都能完成，这说明了一切。”
　　任何转型在起初阶段都很艰难。在代表加拿大国家队参加的首场热身赛中，汤普森虽然能够在2 4分钟内抢下八个篮板球，但是却投丢了七次篮——在他最渴望改进的投篮区域内，汤普森一无所获。不过，在接下来的比赛中，汤普森很快就稳定了下来，在罚球方面，他的长进尤其突出。
　　来自罗杰体育网络的格朗格近距离观察了汤普森在加拿大国家队一系列比赛中的罚球表现，结果后者用右手完成了3 7次罚球，其中命中了2 9个，命中率高达7 8 %。更具说服力的数据来自美锦赛，在代表加拿大参加的前三场比赛中，汤普森虽然在运动战上的投篮表现一般，但罚球竟然是2 1罚1 8中，接近九成的命中率。
　　“要取得成功，真的还有很长的一段路要走。”汤普森说，“不过，等赛季开始后，我想一切都会很顺利的。到那个时候，你们是绝对看不到我在投篮时不分左右的状况。而且，到时候我就能在底角以及罚球线附近投篮了。”