优势流是指土壤在整个入流边界上接受补给,但只通过少部分土体的快速运移。优势流是一种普遍存在的现象,而不是一种特例。它受许多因素的控制,如土壤中的大空隙、土壤结构、土壤质地、土壤水分含量、土壤初始水分含量、水和溶质的施加速率及溶质的施加方法等。优势流的产生机理主要有2 种:一种是由土壤介质的非均质性所驱动的优势流;另一种是由湿润锋的不稳定性所驱动的优势流。目前,优势流的监测方法主要有取土壤原状土、实验室内的土柱出流试验及染色示踪试验。尽管优势流的模拟非常困难,但人们仍提出了许多模型来描述它。今后优势流研究的重点应放在进行大量的综合性野外试验,以获取足够的数据资料来确切地刻划优势流;发展新的观测技术以便在时间和空间上监测优势流;建立新的模型来模拟优势流,从而进一步解决与土壤和地下水污染有关的环境问题。