Airbnb和Homeaway的成功让在线短租进入人们的视线，“下一个eBay”和“颠覆酒店业”的预言更是让这个行业受到了海内外的空前关注。2011年中国开始出现首批在线短租网站。短短两年时间，市场已经完成了第一轮淘汰赛，最早成立的爱日租在2013年7月正式下线。其余的竞争者则在C2C平台和B2C模式间博弈，寻找着最佳的突破口。毕竟，据易观智库发布的《中国在线租房市场研究报告》，2014年中国在线短租市场的交易规模将接近30亿元，并保持高速增长。面对着偌大的蛋糕，谁能啃下第一块，谁又能笑到最后？
　　昙花一现的爱日租
　　爱日租是中国市场首个在线短租平台，于2011年年中正式上线。上线1个月注册用户即超越26000人次，预订房间/晚数超过五位数。2012年该网站覆盖的城市达到了80个，房源8万多套，一度以近30%的占有率成为中国在线短租市场的领跑者，并因此曾先后拒绝过Homeaway3000万美元及艺龙2000万美元的收购要约。
　　但短短两年之后，爱日租先是传出大规模裁员的消息，并很快关闭网站。虽然其失败在一定程度上源于推广成本过高，且资金链断裂，但究其根本，中国的短租市场尚在培育阶段，爱日租的创始团队显然对中国市场的接受程度过于乐观。于是，曾经的行业老大只能是昙花一现，在烧完千万美元后落得闭门停业的下场。虽然爱日租的结局并不美满，但仍然为中国初生的在线短租行业吸引了诸多眼球，这或许也是它存在的意义。
　　背靠门户的C2C平台
　　有海外成功案例的示范效应在先，各大门户网站也开始布局短租市场。2011年，赶集网率先推出短租业务，并于2013年1月将其分拆成蚂蚁短租；搜房网推出游天下；58同城则与小猪短租展开战略合作，向后者开放平台。2013年1月，蚂蚁短租和小猪短租同日宣布获得千万美元级别的融资。
　　从商业模式来看，从最早的爱日租，到之后的小猪短租、蚂蚁短租和游天下，基本都追随了行业始祖Airbnb的脚步，主打分享型经济，房东们在网站上展示住宿信息，游客及其他需要短租房的群体浏览房源介绍并选择心仪的短期住宿。
　　2012年8月上线的小猪短租，目前在国内的13个城市设有分公司，房源覆盖130多个城市。它的口号是“做有人情味的住宿”，网站显示已经有超过130万个房客与房东通过小猪短租相识成为朋友。不仅如此，它还把房东和房客的短租经历编成段子配合实地照片发在网站上，以故事化的方式吸引关注度和流量。
　　如何保障租赁双方的利益是短租平台的重中之重。与国外市场不同，中国的短租市场中充斥着大量的职业短租客，即“二房东”。小猪短租的CEO陈驰曾透露，在其网站上的7000多个房东当中，大概只有500多个真正意义上的个人房东。在信用机制原本就不健全的中国，这让短租平台的信用和保障问题显得更加突出。
　　当年的Airbnb在发生房东被洗劫事件后，对用户的安全性进行了严格的规范，在丰富用户个人资料的同时与Facebook等社交媒体相通，增进房东和租客之间的了解，并且为每次交易的房屋推出额度百万美元的房屋保险，以应对突发事件。在健全的信用机制保证之下，Airbnb快速发展，今日的估值已经超过25亿美元。
　　依葫芦画瓢的小猪短租，于2013年6月也推出了《个人房东财产保障暂行方案》，只要通过平台完成订购的房源，都可享受最高88万元的财产赔付保障，并且针对房东免费推出。与之相对应，为了吸引租户，小猪短租在上线之初就推出了“无忧入住房客保障计划”：如果在租客到达房源后，发现房间无法入住、信息不实等情况，在订金退还之余还将获得首日房款作为赔偿；如无法联系房东，小猪短租承诺补偿差价并安排房客在当天正常入住同等短租房或酒店。
　　短租平台相当于提供了房屋验证、帮助双方沟通及提供财产安全保障的职能，收入主要来自于对房东收取的服务佣金，小猪短租和蚂蚁短租的佣金比例同为10%，而游天下曾在2012年一度宣布免佣金，但不久又恢复了5%的佣金比例。
　　不过，与单打独斗的爱日租相比，这些背靠大佬的短租平台不仅暂时没有盈利压力，且占有流量上的优势，因此更注重市场占有率的提升。赶集网CEO杨浩涌曾表示，蚂蚁短租项目在近期内仍属于亏钱运营状态，而小猪短租和游天下的负责人也都曾表示短期内并没有盈利的打算。
　　因地制宜的B2C模式
　　除了C2C平台，还有一类在线短租平台走的是B2C的在线短租平台。全球最大的在线旅游房屋租赁美国的Homeaway就同时整合了个人房东和拥有一定数量房源的地产商，已于2011年6月上市。它仅对提供房屋的一方收费，可以选择349美元/年或每个订购单10%佣金的方式发布信息。同时房东们还可以选择托管业务，佣金起点为房屋租赁价格的13%。2013年前三季度，Homeaway的收入超过2.5亿美元，其中2.1亿美元来自对发布房源信息的房东或地产中介的收费。
　　在中国最先采用B2C模式的，当属2011年12月上线的途家网，同时为了保证客户体验它还自建了线下物业管理团队。途家网主打中高端的度假公寓在线短租业务，通常在房地产公司的销售环节就与其签订战略合作，迄今已与42家房地产公司建立了合作关系。在与所售房屋成交后，如业主自住，途家网扮演管家角色；如业主购买后的房源将长期空置，则可选择将房屋托管给途家网，业主唯一要做的就是与途家网协调好自己的入住时间。所有的物业服务均由旗下的斯维登酒店管理公司打理。这样的合作方式不仅为途家网带来了稳定的一手房源，还带来了丰厚的收入—短租收益的50%归途家网所有。
　　由于上线不久就与携程网达成战略合作关系，与携程旅游产品捆绑销售，实现客户共享，背靠中国最大的旅游网站，途家网的点击率自然不成问题。贯穿了在线短租上下游的途家网很快得到了资本圈的关注，上线5个月就得到了A轮投资，2013年2月又完成B轮融资，两轮融资金额合计4亿元。参与投资的Homeaway还为途家网增添了海外公寓选项，并由途家网负责针对国内客户提供24小时的中文咨询及预订服务。
　　途家网之外，2013年9月上线的优美家是在线短租平台B2C模式最新的实践者。其同样走相对高端的路线，目标客户定位为“乐于享受品质生活的精英人士”， 房源多坐落于一线城市的中心区域，价格也在600-2000元/晚之间。上线仅1个多月，优美家就获得了1000万的风险投资。
　　虽然优美家的房源同样是纯粹的B端，最大的“房东”是其投资方之一的优帕克集团，同时也与世茂房地产、仁恒地产等有合作关系，但它并未如途家网一般启用自己的线下物业服务团队，而是充分利用了其投资方的软实力。正因为如此，围绕着在线短租，优美家还提供包括住宅家政、房屋托管、私人管家等在内的一揽子增值服务。稳定的代理房源、线上线下的业务对接为优美家带来了稳定的收入，在短租房源的租金提成和线下服务费的共同支撑下，优美家已经初步实现盈利。
　　与C2C在线短租平台相比，B2C模式中的全程维护服务对租赁双方更有保证，也更符合中国人目前的消费思维，一定程度上规避了信用机制不健全的问题。但是随着B2C平台的日益规模化，线下成本必然成为其盈利的重大考验。