本书由中共中央书记处研究室几位青年同志翻检报刊、剪贴汇集而成。它记叙了那些晚节可风的老共产党员，在退休、离休之后，怎样坚持共产主义精神，谱写出光辉的凯歌。
　　《红旗》杂志最近(一九八二年第十三期)发表了王震为本书撰写的序言和邓力群为本书撰写的跋文。
　　王震的序言说，读了这本书，一大批不为名、不为利、忠诚共产主义事业的老革命战士的形象，又出现在我的面前。他们是值得人民群众崇敬的人。他们平凡而动人的事迹，使我高兴，也使我振奋。如果人们要问，什么是共产主义的品格？什么是共产主义的情操？收集在这本书里的材料，从一个侧面作了比较好的回答。
　　序言说，党中央决定一些老同志退居第二线或离休、退休，让德才兼备的中青年干部走上领导岗位，这不仅符合新陈代谢的自然发展规律，而且是高瞻远瞩、使国家长治久安的战略措施，符合全国各族人民的根本利益。目前一些老同志正在根据党的安排，愉快地离开自己战斗过的岗位，开始新的生活。如何使新的生活过得有意义，读一读这本书，将会得到启发和帮助。
　　邓力群的跋文说，每一个正直的人，读了这部书中收集的材料，都会禁不住激动的心情，都会感到自己没有任何理由不把自己的一切毫无顾惜地献给我们伟大祖国的社会主义现代化建设事业。从第一页到最后一页，我们看到的是，那些不再担负领导职务，退居二线或者离休的累建功勋的老一代共产党人，正在怎样继续生龙活虎、朝气蓬勃地工作或劳动，怎样继续以忘我的革命精神，谱写一个共产党人光辉生命史的灿烂篇章。切切实实、点点滴滴、积涓涓细流以为江河，千百万共产党员的这种行动，就可以在共产主义事业胜利前进的过程中发挥不可估量的作用。
　　跋文援引马克思和恩格斯《神圣家族》的话说：“无产阶级在获得胜利之后，无论怎样都不会成为社会的绝对方面，因为它只有消灭自己本身和自己的对立面才能获得胜利。”共产党人在取得胜利、担负领导职务的时候，不会成为社会的“绝对方面”，即保守的方面，在退居二线或离休退休以后，仍然不会成为社会的“绝对方面”，继续在为人民的事业效力。他们是永远的前进者。本书反映的事迹，正是实践科学社会主义创始人的预言的生动例证。
　　跋文最后说，鉴于怎样安排退居二线、离休退休的干部，怎样继续发挥离开第一线岗位的老同志的作用，在我们党和国家中，还是一个新问题，还在刚刚开始摸索，所以，本书收集的材料，还远不能反映退居二线、离休退休的老干部的全貌。