不少老年人身边常备有多种药品，有资料显示，老年人药品的消耗量是青壮年人的3～5.5倍。同时，许多老年人因患多种疾病，常需联合用药。美国一项最新研究结果显示，联合用药不当可能造成生命危险，在美国老年人中普遍存在。
　　美国芝加哥大学的科研人员调查了美国各地3500名57～85岁具有自理能力的老年人用药情况，发现大部分老年人同时服用5种或以上处方药、非处方药、保健品，而同时服用5种或5种以上处方药的老年人达29％；几乎在每25名被调查者当中，就有1人存在联合用药不当；在65岁以上美国人中，每年有超过17.5万人次因药物不良反应被送进急诊室。因此，老年人在联合用药时要格外注意，尽力避免用药不当。
　　1　不自行任意混用药品。联合用药不当的发生率，非处方药比处方药高得多。这是因为购买和使用两种处方药时，专业人员会进行警告或指导；但购买非处方药，却无任何限制。然而，不论是处方药还是非处方药，任意联用都可能出现危险。比如，银杏叶片和阿司匹林都属于非处方药，两者联用，会增加内出血的几率。
　　2　尽量小剂量用药。任何药品都可能产生刚作用，而老年人的脏器功能降低，药品的治疗量与中毒量之间的安全范围变小，更易出现中毒。同时，老年人代谢减慢，排泄速度减慢，药品易在体内蓄积。因此，联合用药时剂量宜小不宜大。
　　3　在选用一种药品治疗某种疾病的同时，必须考虑此种药品对其他疾病的影响。老年人常患有多种疾病，禁忌症多是老年人用药的突出特点。因此，用药时一定要考虑可能对其他疾病的影响。如患有青光眼的老年人遇有内脏痛时，不可用阿托品解痉；因为阿托品能升高眼压，加重青光眼的病情。同时患有高血压和痛风的老人，不宜用利尿药降压；因为利尿药阻碍尿酸的排泄，会诱发或加重痛风。
　　4　不要酒后用药或用茶水服药。老年人多喜欢饮酒、喝茶，这使得酒后服药或用茶水服药的现象增多。医学家指出，酒后服药不仅会降低药效，还可能增强某些药品的毒性。茶水服药也可使一些药品的疗效降低。因此，老年人应用白开水服药。
　　联合用药风险性大。老年人在用藥过程中如出现不适症状，要及时停药，特别是对从前未用过的药品要格外注意。