我们最近在做的课题关于蓝染，蓝染的历史虽然可以追溯，但却没有人能真正说清楚。蓝染起源于人类在植物中发现了靛蓝，而这个发现成就了许多依靠靛蓝来制作服装的“蓝色”文明史，中国许多地方都有蓝染的历史记载，而日本、欧洲、南亚、非洲，若是要追根溯源的话，也都有迹可循。我们来自贵州的南瓜老师不希望人们谈起贵州的蓝染就掉入对传统概念狭隘化的理解里，而是能更深入去理解传统。


　　我们在做这件事的时候，并没有想要还原传统，更多的是对在原始状态下生活的人们，是如何通过智慧掌握复杂工艺去追寻不同的生活抱有好奇。这种好奇源自改变与发现的本身，相较于我们现今社会，大多数人对于世界上存在的事物已经没有太多的追问，我们自以为知道很多，但仅仅是通过在超市买到，在媒体上看到，在生活中遇到而了解。很少有人在这个时代去追问那些我们根本不明白的事物从何而来，为何而来。


　　蓝染其实是一系列的化学反应，颜料提取自具有靛蓝素的植物，目前发现含有靛蓝素的植物包括：马蓝（大青）、木蓝（小青）、蓼蓝、槐蓝等，其中靛蓝素含量最多的是马蓝，南方地区与台湾地区多用此制造蓝靛，而日本则较多用蓼蓝。关于靛蓝的生成，其实早在《天工开物》就已经提到，将成熟的马蓝茎叶砍下，在池子中浸泡两三天，待叶子充分溶解后，会产生蓝色液体也就是靛蓝素，撒上石灰搅拌数十下，静置待池中液体变澄清，沥掉清水，获得的就是蓝靛。而蓝靛属于中性，不溶于水，还原成具有亲和力的靛青就可以给纤维上色，而还原方式既可以用自然还原法（加入米酒），也可以用化学还原法，两种方法各有利弊，但只要多次尝试，就可以越来越接近想要的蓝色。


　　南瓜来自贵州，是JueLab的核心成员，他总是笑称自己是学国际政治的。去年有客户找到我们，希望JueLab能做蓝染的课程，那时我们并没有接触过蓝染，只是简单地接触过草木染。而南瓜因为来自贵州的农村，从小就对蓝染工艺有过接触，家里也有人在做。于是，他便开始到处搜寻关于蓝染的资料，并且几次回老家，采购原料，打听传统制作工艺。自从我们开始这个项目之后，朋友们从世界各地给我们寄来关于蓝染的书籍。查阅资料后，我们发现，在最为古老的文明里都有关于蓝染的记录，靛蓝在印度曾经是非常核心的大宗商品，在希腊和罗马，蓝染的产品一度成为贵族间的奢侈品。而在中国贵州，几乎所有的男女老少都会穿着蓝染的衣服劳作、赶集，时至今日，依然如此。


　　我们在寻回一个工艺的同时，内心往往有许多关于传统的纠结。我们不想单一的还原传统，但又必须在学习传统的基础上才能有所突破。这就像是少年长大成人后离开的过程，越是离开得远，越是能看到自己来时的路，一边离开一边却心怀感激。