一、 性别差异及其原因
　　1. 社会因素
　　从出生开始，家庭和社会就对男孩和女孩朝着不同的预期方向施加影响。孩子们的生理性别一旦被确定，就有了性别特征之分，穿上有性别特色的衣服，玩不同的玩具，被期望发展成为由生理因素决定的角色。男孩被灌输要成为男子汉，女孩被灌输要成为温柔善良的女人。男孩的父母要求他们要竞争、要有所作为、要有忍让力，而女孩的父母强调她们要懂得沟通交流技巧，会表达情感。男孩被鼓励有进取心、有冒险精神、要果断；而女孩的行为被认为应该是温柔贤惠的。孩子们从电视广告、书本里受到不同的启迪，差不多到五岁时就基本形成自己的性别定势，进入了各自的性别角色。在学校教育中也在强化这种定势。最终孩子们分别确定了各自的性别角色和性别身份，扮演各自的角色并加入不同性别文化团体之中。
　　2. 生理因素
　　人的大脑左右两半球各自具有不同的功能。左半球负责逻辑运算、抽象思维和数学运算，左脑分析时间，右脑综合空间；右半球则负责知觉、幻觉、艺术和音乐欣赏。两半球以不同的信息处理方式来进行协同活动。大多数女性属于右半球发达，而男性左半球发达，这在生理上决定了男女的思维习惯具有一定的差异。
　　科学研究表明，女性大脑中语言控制中心的容积要比男性大得多。而且女性阅读能力发展相对较早，所以学习起英语来较容易。中学女生的英语成绩一般好于男生，大学外语系女生人数也明显多于男生。
　　二、 英语学习在性别差异上的表现
　　1. 性格方面
　　性格差异对英语学习成绩的确有明显的影响，尽管说性格在很大程度上取决于个体自身，性格因人而异，但是我们还是能够对男女的性格进行区分，即男性容易冲动，女性比较温柔，这是男女体内不同的荷尔蒙导致的。折射到英语学习上，男生冲动略多些，女性内省略多些。我国教师在教学中讲解语法时大多运用归纳法，即先举出若干个例子，之后总结相关语法规则，这样的教学手段对内省型学生非常有利，因而女生收获较多。
　　综合上面的男女生在其性格、态度上所表现出明显的学习差异，我们可以得出如下结论：女性相对于男性而言确实存在着语言优势。而性格差异和学习态度的差异本身在很大程度上影响着男女生的英语学习。女性较常见的内省型的性格和较为积极的学习态度使得她们在学习和考试中更为有利。
　　2. 兴趣爱好方面
　　生物上的遗传因素和两性自然分工和后天培养的作用，男女的兴趣和爱好存在明显的不同，男性的兴趣、爱好相比女性广泛。在职业取向方面也存在较大两性差异。兴趣是语言学习的灵魂。男生与女生对英语兴趣程度存在明显差异，这导致男生普遍学习英语时间少于女生。在英语学习过程中，时间是学习成绩的基本前提。女生会花足够多的时间在英语的学习上，这也是女生成绩好于男生的主要原因。
　　3. 阅读能力方面
　　阅读能力的提高，不要仅仅强调理解能力的提高，还应注重阅读速度的提高，相比女性，男性的视觉空间更加宽广，从而导致阅读速度较快，可以节省更多时间去推敲理解英语文章来完成答题。学生对阅读材料的背景知识熟悉程度和词汇量的大小是影响阅读的主要因素，众所周知，词汇量的大小对阅读理解能力的培养有很大的阻碍作用，它可以直接影响到阅读速度和答题的准确率。男性的语法词汇掌握较好，善于对有难度的短文进行分析，理解能力强于女性。同时由于男性兴趣广泛，极大地促进了他们的求知欲，不断积累知识，熟悉各个背景知识。这有助于他们顺利完成对英文短文的阅读。从以上几点可以看出，男性的阅读理解能力高于女性。但是男生缺少细心，往往在小地方出错。