“绝对没有娱乐化的报道。”这是半岛电视台发言人被问到收购美国Current TV之后有何计划时说的话。
　　北京时间1月3日，卡塔尔政府全资成立的半岛电视台（Al Jazeera）宣布收购美国有线电视台Current TV。尽管双方没有透露具体交易金额，但据《华尔街日报》报道，半岛此次可能花费了近5亿美元。
　　Current TV由美国前副总统戈尔（Al Gore）同合伙人乔尔·海厄特（Joel Hyatt）于2005年创立，目前收视率低得可怜，平均每晚只有4.2万人观看该频道，远远低于福克斯新闻和CNN。不过这并不妨碍半岛对它的兴趣——Current在全美1亿有线电视家庭用户中覆盖了近4000万，但半岛仅在华盛顿等个别地区落地，它的英语频道（Al Jazeera English）自2006年开设以来至今在美国只有400多万家庭用户。
　　“作为一个来自阿拉伯半岛的电视台，我们一直希望能在美国扩大影响力，而非仅仅局限在几个主要城市。因为我们发现半岛英语频道的网络内容近40%的访问量来自美国，”半岛电视台执行制片人Ray Suarez在接受PBS访问时说，“收购Current TV让我们在美国的观众数量扩大了近10倍。”
　　其实半岛并非唯一一个试图说服戈尔的收购者，而且也不是开价最高的。此前，另一位美国著名的制片人Glenn Beck和他创办的The Blaze网站去年也曾向戈尔发出收购邀约，但戈尔在15分钟之内就拒绝了。“我们甚至没有被允许上谈判桌，”Beck在自己的网站中发表声明称，“他要找的并不是开价最高的，而是在如何做新闻方面志同道合的人。”
　　由于对“阿拉伯之春”的深入报道，半岛电视台在
　　美国进一步积累了人气。前美国国务卿柯林·鲍威尔曾经告诉戈尔，半岛英语台是他唯一会收看的有线电视频道。而同半岛或者BBC相比，美国本土的有线新闻频道在国际新闻的投入和报道深度上都显得有些逊色。就连以国际新闻见长的CNN在全球也只有33个国际记者站，而半岛和BBC都分别有超过70个。
　　想在美国靠国际新闻打开市场的不只半岛一家。BBC国际新闻频道（BBC Global News）上个月刚刚与时代华纳签订转播协议进入美国市场。此举能让它覆盖超过2500万美国家庭，几乎翻了一番。“我们发现，尽管美国已经是一个非常成熟的媒体消费市场，但在国际新闻方面还是有利可图，而且已经成为我们最可观的市场。”
　　BBC国际新闻频道运营总监Jim Egan在接受Adage采访时说，“这是由于全球正在发生的变化至少让美国国内的一部分观众开始关心国际时事。”
　　“要做出好的国际新闻报道毫无疑问得烧钱，不过我们可没办法砸5亿美元去收购一家由戈尔创立的公 司！”
　　戈尔和海尔特认为半岛是更理想的合作伙伴。但显然，并不是所有美国人都这么认为。半岛电视台的国际化之路始终深受其身上的政治符号的羁绊。这个有着和基地组织（Al Qaeda）同样前缀的电视台在英语频道初创时就因为转播商的顾虑重重而举步维艰。“刚开始的时候美国对我们充满了敌意，人们对于这个频道也有很多误解。”曾参与创立半岛英语频道的Cathy Rasenberger在接受Adage采访时说。
　　这十分不利于半岛树立品牌形象。这种顾虑在美国至今仍然存在。Glenn Beck本人就曾指责半岛电视台存在在报道中宣扬伊斯兰极端主义以及反美倾向的嫌疑。不过对于半岛来说，除了自身品牌形象的问题，更现实而迫切的挑战来自于渠道。
　　半岛电视台要在美国提升自己的收视率，就必须面对激烈的竞争。尤其是默多克旗下的福克斯新闻台（Fox News）。根据尼尔森提供的数据显示，2012年第四季度福克斯新闻台的收视率位于美国所有本土有线频道第一，主要时段平均观看人数达到240万，高于CNN的86.5万。2012年全年福克斯新闻台也居于收视率榜首，这已经是它第11次蝉联冠军了。
　　更坏的消息是时代华纳几乎在收购宣布的同时终止了与Current TV的转播协议。华纳有线电视公司是美国第二大的有线电视运营商，拥有1200万用户。不过第二天他们随即改口称，公司对合作持开放的态度，会首先评估现状，再决定是否继续这项服务。而Current的另外几个主要电视分销商Dish Network Corp、Direc TV以及Comcast Corp（美国最大的有线电视运营商）虽然目前将会继续提供服务，但到合同期满时，也会与半岛电台重新磋商谈判以获取更大的利益。
　　目前，迫于运营商们的压力，半岛已经暂时停止了在其英语频道的网站和YouTube上发布内容。运营商们不希望自己的收视率被免费的网络内容分走，而对于半岛来说，互联网在过去数年中帮助其建立了一定的人气和品牌知名度。
　　“我们当然愿意两块都做（电视和网络），但我们同分销商的合同让我们没法两者兼顾，显然有线电视更加有利可图。”半岛电视台的新闻发言人在接受《华尔街日报》采访时说。这意味着未来很可能只有付费订阅用户才能在网站上浏览半岛的电视新闻节目，而这会让它流失一部分原有的互联网用户。
　　当然，半岛电视台也可以效仿15年前默多克的做法。默多克当年改变了内容制造商向运营商收取费用的传统，支付给运营商一定的费用以鼓励他们转播福克斯新闻台。资金实力雄厚的半岛当然可以出钱为自己的未来铺平道路，但这并非长久之计。“要在2013年在美国建立一个有线电视频道本来就不是件容易的事，连奥普拉（Oprah Winfrey）都曾经挣扎过好长一段时间。”美国雪城大学（Syracuse University）电视和流行文化教授Robert Thompson在接受路透社采访时说。
　　根据半岛的计划，后续的投入可能远不止5亿。据说半岛将在今年把原有的Current频道改为一个全新的半岛美国频道。新频道40%的内容为来自半岛英文台的国际报道，60%为美国本地新闻。为此，半岛计划在现有的5个美国记者站基础上新增5至10个记者站。
　　戈尔和海尔特对此显得很有信心，后者为了此次收购特地到半岛电视台的多哈总部考察了一周。他们将继续担任新频道的顾问。海尔特在接受《纽约时报》采访时说：“我们期待共同建立一个有分量的新闻网络。”
　　半岛电视台版图扩张
　　1996年 BBC关闭阿拉伯语频道，半岛电视台由此成立，提供每天六小时的新闻。
　　1999年 在欧盟、俄国等地设立记者站。
　　2003年 从BBC挖记者，建立英语网站。在英国有线电视播出，同时与sky等公司合作，使频道覆盖卫星电视。
　　2005年 开办英文频道Al Jazeera International，面向英语语系世界的观众。
　　2006年 英文频道改名Al Jazeera English，内容分别来自多哈、伦敦、吉隆坡以及华盛顿。
　　2009年 英语频道在加拿大播出。2010年英语频道在印度有线和卫星电视播出。