尸体做成的棕色

　　木乃伊是古埃及人用特殊方式保存下来的尸体，在历史上曾经作为燃料、肥料甚至是药品进行买卖。而在欧洲文艺复兴时期，画家们经常会从药店购买药材作为颜料，木乃伊棕就是在这样的情况下出现的。
　　碾碎的木乃伊肉会呈现一种好看的棕色，并且抗腐蚀，远胜传统的棕色颜料，因此大受追捧。从16世纪到19世纪，木乃伊棕一直被画家广泛运用在画作中，表现人物的肤色、阴影和光晕等。直到1964年，没有足够的木乃伊可供使用了，这种颜料才从市面上消失，而后被其它的矿物颜料代替。

令人丧命的绿

　　1821年，因战败而被流放的法国皇帝拿破仑离奇去世，他的死因众说纷纭，一种绿色的颜料也被列入“嫌疑人”名单。
　　这种绿色颜料是瑞典科学家舍勒发明的，因此被命名为“舍勒绿”。它价格低廉，颜色艳丽，一投入市场就引起了轰动，贵族们尤其喜欢用它来绘制墙纸，拿破仑死前的居所就贴满了这种绿色的墙纸。
　　然而，舍勒绿的主要成分是亚砷酸铜，其中所含的重金属砷毒性剧烈，这种颜料流行起来后不断有人因此丧命，它的毒性才被逐渐重视。而这种有毒的颜料最后变身成了杀虫剂。

一股腥味的紫

　　紫色曾被称作“帝王紫”，象征着权贵，但世界上少有以紫色為主色的国旗，原因就是过去它实在太贵了！公元前16世纪到公元4世纪， 欧洲主要是通过折腾一种骨螺来获取紫色。
　　染料骨螺的鳃下腺会分泌无色的乳状黏液，和光与氧气接触后变为紫色，人们就通过不断挤捏这种骨螺的鳃下腺来获取黏液，直到把它生生捏死，而25万只骨螺能提取的紫色染料只有约20克，可以想象当时做一件紫色衣服要祸害多少只骨螺。染料制作过程和最终的成品服装都有挥之不去的腥臭味，这也许就是骨螺们“最后的报复”。

和牛过不去的红和黄

　　在法国宫廷，墙上的皇家挂毯和墙面涂料都大量使用了一种“ 茜草红” 。它的制作工艺复杂，人们为了获得鲜艳的红色，会在制作过程中添加牛粪、牛血等材料。粪便和血涂满墙，不论是视觉上还是嗅觉上都是“大气”磅礴的场面。
　　另一种和牛有关的“印度黄”也曾在欧洲流行。它原产印度，原料是十分“重口”的牛尿。当地人会给牛喂食芒果树的叶子，牛长时间食用后尿液会变成黄色。人们将其收集起来，在太阳底下晾晒，就获得了鲜亮光泽的黄色颜料。但这种喂食方式对牛的伤害较大，印度人对牛相当崇敬，因此渐渐将这种方法取缔了。