一个刚开始着迷瑜伽的朋友跑来问我：“最近都在说瑜伽有害，还有鼻子有眼的，我还能练吗？”我知道，年初的“瑜伽有害论”终于传进了中国。瑜伽能不能练是个几乎无法回答的问题，但这场“瑜伽有害”争议的起源，却是可以说清的。
　　今年1月，《纽约时报》发表了一篇名为《瑜伽如何伤害你的身体》的文章，那几乎是西方世界对瑜伽的质疑从“瑜伽是否有用”转向“瑜伽是否有害”的标志性事件。文章作者威廉·布朗德是个长期关注核扩散问题、曾两度获得普利策奖的科学记者。布朗德是瑜伽练习者，因为职业导致的腰背部疼痛，他开始练习瑜伽。最初，瑜伽让他感觉好了不少，之后某一天，做一个侧伸展三角式时，他的腰脊出了问题……后来，在翻阅了科学界关于瑜伽对人体影响的所有证据后，他写出了《瑜伽的科学》。
　　整体看来，那该是一本宣传瑜伽作用的书，一位冥想大师在书的推荐语中写道，“如果这本书都不能鼓励你去练瑜伽的话，就没什么东西能说服你了。”不过，在书的最后一章，也就是被《纽约时报》摘录的这一章，布朗德透露了一个瑜伽界几乎从来不提的秘密——瑜伽确实在造成伤害。
　　“受伤人数最多的是腰背部（231例），其他主要还有：肩部（219例）、膝关节（174例）和颈部（110例），然后是中风。”
　　布朗德着重提到了中风，那是所有伤害中最严重的。练习瑜伽时快速移动颈部或者颈部过度伸展的动作容易伤及椎动脉，产生血块、肿胀和收缩，引起中风，对大脑造成破坏——对这种伤害，大多数中风患者能恢复大部分的功能，在不那么幸运的一小部分人中，头痛、不平衡、头晕、难于做精细动作将持续数年。最麻烦的是，瑜伽引发的中风并非及时发作，一般要延迟几天，医生很难找到原因，预防就变得很难。
　　除了现身说法，布朗德还举了一批瑜伽界业内人士遭遇伤病的例子。在拍摄电视台宣传片时，一位出镜的瑜伽师因为动作幅度过大导致了脚腱断裂。那篇文章的叙事中心是一个教了四十年瑜伽的瑜伽师布莱克。
　　布莱克是个谨慎的资深瑜伽教师，他的学生通常只训练特别简单的瑜伽动作，他的座右铭是：“感悟远胜于稀奇古怪的姿势，要明白，你努力达到那些姿势只是为了让自己觉得是在做瑜伽。”然而，就在前不久，布莱克还是经历了一次脊椎手术，他承认，那“缘于他四十多年的弯腰和扭曲动作”。于是，面对记者布朗德，布莱克说：“不要练瑜伽。”
　　布朗德的文章激起了强烈的反应，一些人质疑道，他并没有比较瑜伽造成运动伤害的几率与其他运动造成运动伤害的几率；一些瑜伽界的人士则质问：《纽约时报》干嘛跟瑜伽过不去？
　　一周后，记者找到了布莱克。他对自己在《瑜伽伤害》一文中的表现居然还算满意，他看不上那些“在学生身上又拉又拽”的同行，“那不是瑜伽，那是体育锻炼。”
　　两个月后，刚刚从“瑜伽的性丑闻”调查中抽出身来的布朗德跟同行谈起了他的书，以及那篇关于“瑜伽伤害”的文章。布朗德认为，这种批评是为了让瑜伽自净，这个产业应该有“与其规模相配的责任感”。
　　記者问，是不是与布莱克一样，布朗德也在劝人不要练瑜伽？布朗德回答，让锻炼者认识到瑜伽可能造成伤害仍有必要。“自从知道了瑜伽引起中风之后，我再没做过肩倒立。我会避免一切可能压迫脖颈的瑜伽动作——因为我知道，那会引起可能危害生命的中风。”
　　“印度瑜伽修练者在日常生活中通常都蹲着或盘腿而坐，瑜伽姿势或体位是这些姿势的产物。而现在每天坐在椅子上的城里人，每周到瑜伽馆一两次，不顾他们自身缺乏灵活性以及其他体内问题，就要做这些过度受力和扭曲的极困难的姿势。”
　　——摘自《瑜伽如何伤害你的身体》