城市的卫星图像为何让人如此着迷？原因之一就是在这些图像里很容易找到共鸣：或许你通过电影或杂志等媒介了解到这些壮观建筑和城市的一些信息。此外，许多城市在人们的集体记忆中扮演着重要角色，也是许多人的向往之所，让人们看到另一种生活的可能性。城市的魅力往往源于城市生活本身的文化底蕴，它既包含了隐秘性，又展现出面向世界的开放性。城市散发魅力的结果之一便是现在的全球城市化水平已超过50%，换句话说，地球一半以上的人口都居住在城市当中。

　　这些发展可以用现代地球观测卫星更好地加以记录，其高分辨率的图像展现出各种各样的城市景象，这些景象屡次使我们惊叹，也让我们很难轻易地为其确立主题，能够与城市生活的丰富性相媲美的，是城市规模、结构和模式的多样性，这不仅体现了城市规划与发展之间的相互作用，也体现了城市丰富的色彩以及它们与周围环境的融合。
　　在展示城市发展动态方面，地图、卫星或航空图像是无与伦比的，通常它们也是现今数字城市地图的一部分。以科技发展的速度来看，传统的城市地图或许很快会过时，在短短几年时间后便无法用于定位。一直以来，城市就像有机的生物体：它们不断生长，影响环境并受环境影响，经历兴盛与没落的时代，一次又一次地从地图上消失，它们的命运就是城市中芸芸众生的命运。

崛起与衰落

　　随着城市的兴起，文明也开始萌芽。但城市不是一成不变的，它的命运合乎时代潮流，它的发展面临重大变革。自然影响政治、经济和文化的发展，决定了一个城市的历史道路。
　　城市的起源
　　早期的城市一直是统治者的驻地，由他们统治的国家围绕着王宫逐步向外扩展。马丘比丘（Machu Picchu）的城市群是古代文明高度发展的典范，它在鼎盛时期开创了城市规划的先河。这座建在安第斯山脊上、可以通过小径到达的城市遗迹，最初是一处皇家宅邸，位于现在的秘鲁境内。
　　欧洲城市则起源于幼发拉底河和底格里斯河之间的美索不达米亚平原，人们在那里发掘出了古老的乌尔城（Ur）。这处占地550公顷的遗址见证了这座城市过去丰富的生活，一面9000米长的城墙保护城中居民免受袭击。乌尔也是一座皇家城市，于此处发掘出的祭祀神灵的寺庙是古代城市的典型。宫殿、寺庙和城墙是另一个时代的遗迹。在观察卫星图像时，很容易识别出这些建筑是早期城市的结晶。
　　并非所有早期城市都以化为废墟告终。例如，罗马帝国的许多城市建筑就被保留至今，并发展为现代城市。在世界范围内，具有国际约束力的联合国教科文组织公约框架明确提出要保护重要城市结构范例。全球有近1000处地区被纳入《世界遗产名录》，古老的绿洲城市巴尔米拉（Palmyra）就是其中之一。然而，与其他许多城市一样，这座城市在2015年叙利亚内战期间遭到了巨大的破坏。巴尔米拉的例子再次表明，城市的历史永远不会完结，城市总是受到统治者及其人民意愿或权力斗争的影响。受保护的文化遗产约有十分之一是黏土建筑，它们分布在非洲和阿拉伯地区，也有一些位于拉丁美洲和亚洲，这些建筑物在天气条件的影响下会遭受自然侵蚀。
　　被核污染的城市
　　乌克兰的普里皮亚季是人类对环境造成负面影响的一个突出例子。位于切尔诺贝利核电站4千米外的普里皮亚季市建于1970年，原用于安置兴建切尔诺贝利核电站的建筑工人及工作人员，在1986年核电站发生核灾难后不得不被遗弃。当时，该城市有近5万居民。卫星图像显示了大自然如何收复城市的领土。一些街道的放射性污染已经被去除，游客得以参观这座城市。

聚焦城市——巴黎的日与夜

　　作为人类发展的焦点，城市背后有着悠久的历史。如今，城市的多样性仍是未来众多考虑因素的核心

　　轴线和星星
　　引人注目的巴黎，其城市平面图上印有城市规划师乔治· 欧仁· 奥斯曼（Georges-EugèneBaron Haussmann）的签名，他受拿破仑三世的委托，将巴黎改造成了工业时代的现代化大都市。通过打造巨大的视觉轴来划分各個区域，使其满足现代公路和铁路运输的要求。

色彩和结构

　　比较来自世界各地不同城市的卫星图像会发现，除了反复出现的形式、图案和结构外，它们的外观还具有迷人的多样性。这种令人惊叹的城市多样性，折射出人口的多样性和从中发展而来的社会、经济结构。
　　积极的城市发展
　　巴塞罗那的扩展区（Eixample）是19世纪中期在城市中心基础上延伸而来的城区，是新市镇的典范。这里推行着几乎没有在其他欧洲大城市实施的积极的城市发展政策，因此，当前城市卫星图像的特点便是综合了城市的发展历史和现代重组的过程。

理想城市的構想

　　加快的城市化进程，几乎不可避免地伴随着一些漏洞。许多人在狭小的空间里一起生活工作，彼此干扰，社会问题也逐渐浮出水面。人们渴望在理想环境中更好地生存，理想城市的构想由此产生
　　种族隔离的继承者
　　迪普斯洛特（Diepslot）是约翰内斯堡一个被隔离起来的三角形小镇，靠近丹芬（Dainfern）——一个位于高尔夫球场之间、被篱笆围起来的高级住宅区。作为种族隔离政策的继承者，迪普斯洛特的居民如今在很大程度上仍然与城市的经济文化生活相隔绝。

　　沙漠中的退休养老城市
　　太阳城是美国退休养老城市的典型，只有55岁以上的人才可以居住在这里。这里的建筑特点是单层平房，整个基础设施的设计旨在满足当地居民的需求。居民日常所需的餐馆和商店采用无障碍设计，且步行即可到达。许多居民义务参与到行政、教会和医疗保健等工作领域当中。

　　拥有私人住宅的梦想
　　在大沼泽地的边缘，也就是佛罗里达州南部一片广阔的沼泽地区，那些看似无边无际的居住区体现了美国人生活在私人住宅里的梦想。水域和高尔夫球场相互交织，形成了一个独特的模式，这种模式也被应用在了大西洋沿岸迈阿密周围的大部分城市中。

　　阿拉伯的城市规划
　　“巴林之珠”项目计划修建15个人工岛屿，将城市环境与岛屿世界的宁静结合起来。在未来，这里的一切都将是私密的，现代都市或公共空间的各个方面在这里都无足轻重。该项目可以与波斯湾南部海岸的人工岛屿“世界岛”（TheWorld Islands）项目无缝衔接。

权力中心

　　定居点发展为城市的一个重要条件就是其中心力量，即它作为周围环境中心的重要性。这种重要性涉及不同的领域：高效率的交通枢纽或行政设施;负有盛名的艺术和文化场所;经济生产、贸易往来以及消费的重要地点，这些都是城市的核心所在

　　钻石开采
　　1955年首批西伯利亚钻石矿床被发现后，人们建立了米尔内，其初衷是方便开采这些矿床。位于俄罗斯雅库特永久冻土区的采矿小镇就在米尔钻石矿周围，该矿场深525米，直径1.2千米，是世界上最大的露天矿之一。从2001年开始，钻石开采量急剧下降，矿场逐渐关闭。

　　军事力量的象征
　　五角大楼是美国国防部的所在地，是世界上最大的办公楼之一，拥有约34万平方米的办公空间和2.6万名员工。它建于第二次世界大战期间，并凭借其独特的布局成为建筑史上的一个亮点。西侧与它相邻的是著名的阿灵顿国家公墓，自美国内战以来，阵亡的美军士兵就安葬在这里。

　　伊斯兰教的圣地
　　在沙特阿拉伯，穆罕默德的出生地麦加矗立着大清真寺及圣殿克尔白，这里是伊斯兰世界最神圣的地方。每年约有1500万朝圣者前往参观，仅朝圣期间就有200多万人。2011年，大清真寺进行了大规模扩建，该项目完成后预计可容纳250万名礼拜者。近年来，由于大规模建设项目的实施，许多历史建筑都被摧毁了。

　　技术中心
　　加州的硅谷（Silicon Valley）展示了城市发展是如何相辅相成的。硅谷的主要区位特点是以附近一些具有雄厚科研力量的顶尖大学作为依托，正是这些高校推动了信息技术领域高科技公司的建立，同时这些公司又为高素质的大学毕业生创造了就业机会。苹果公司（AppleInc.）就是在这种环境下成长起来的。

活力之城

　　城市与生物一样，依赖源源不断的能源供应和环境的不断交流。就像生物体一样，它们自己的“器官”负责这些功能，卫星图像通常可以识别这些功能，它们也就成了“活力城市”的X射线。

　　飞机、火车还是轮船？
　　现代运输系统是多式联运的，这就意味着要根据运输距离和需求选择适当的运输方式。在此情况下，路线的几个路段通常采用不同的运输方式。在新泽西州的纽瓦克市，铁路、港口、公路网和机场，以及枢纽站所需的基础设施如停车场和飞机库，都非常好地共存着。

非同寻常的城市

　　许多特殊城市的名声都源于它们特殊的地理位置。毕竟位于山间、水上或沙漠中的城市往往修建在人们难以生存的环境中，在建设和维护时也需要采取特殊的行动和解决方案
　　“非洲巴黎”
　　这个曾被称为“非洲巴黎”的城市正经受着腐败的侵蚀，面临管理不善的挑战，这不仅仅是城市基础设施建设带来的影响。联合国环境规划署（UNEP）表示，科纳克里的红树林沼泽地受到了伐木和农业干化地的影响。

　　撒哈拉地区的贸易
　　这座城市建于13世纪左右，位于今天的撒哈拉沙漠南部尼日尔河附近的马里（Republic of Mali）。几个世纪以来一直是重要的盐、黄金、象牙和奴隶贸易中心。如今，它以平顶黏土的典型历史建筑——16世纪的清真寺和伊斯兰学者陵墓而闻名。廷巴克图在非洲伊斯兰文化中十分重要，因此被列入了《世界遗产名录》，在2012年遭到极端武装分子袭击和破坏后又被列入《濒危世界遗产名录》。

未來的城市

　　城市总是由人类建造的。在任何时候，城市都必须迎接当前的挑战，以便为未来做好准备。迄今为止，尽管经济增长和技术进步有助于促进繁荣，却不能保证当今城市的存续。如果不能不断适应变化，那么繁荣的城市可能很快就会消失。因此，可持续的战略变得越来越重要。
　　安第斯山脉中的“金城”
　　拉林科纳达位于秘鲁安第斯山脉海拔5100米处，睡美人冰川（La BellaDurmiente）的下方，它被认为是世界上最高的城市。这座城市的起源得益于一个金矿，其开采痕迹在卫星图像中清晰可见。然而金矿开采产生的汞残留物给城市环境带来了沉重的负担。
　　绿色城市
　　东京都市圈拥有近3800万居民，是世界上人口最多的大都市圈，其绿地面积不到4%。令人惊讶的是，东京在2011年被评为亚洲“最绿色的城市”，这是因为该市的资源效率和人均排放量均达到最优值。目前东京的发展趋势包括施行可再生能源、居民主导的“城市园林绿化”和“垂直绿化”。