主症不仅是患者最痛苦的主诉、也是辨证的主要依据,既是疾病本质的外现、也是医生认识疾病的航标和纽带。中医学在长期的医疗实践中,积累了丰富的针对主症进行治疗的有效方法和经验。临证在制定治法及处方遣药时,在对因治疗、对机治疗优先的前提下,在总的治法、处方中针对患者的突出主症,用一些以减轻患者痛苦、不适为目的的治疗方法及措施是非常必要的。因此,针对主症进行治疗与处理是临床不可缺少的治疗方法与措施之一,是"急则治其标"的具体体现。祛痰法是临床各科常用的对症治疗方法之一,历代医家对祛痰法的内涵、外延、临床应用等方面进行了多方面的探讨,提出了诸多观点和理论。通过对祛痰法的内涵及临证配伍思路、立法组方规律研究进行探讨,可以帮助我们准确把握祛痰法的作用机理,揭示祛痰法的临床应用及其配伍技巧,冀以提高中医处方水平。