作者简介：杨洁，湖北咸安人，现居赤壁。在《湖北日报》《芳草潮》等刊物发表过文学作品。
　　盛夏的酷熱还在延伸，居住的小城，摩肩接踵的人群，坚固耸立的楼房，因拥挤而愈发让城市的空间显得狭小沉闷，热气蔓延在城市的每一个角落，除了待在空调房里比较安逸，好像无处可逃。倘若此刻，你想寻一处清爽的避暑之地，不妨驱车离开小城，沿快速通道向西而行，有一个村庄，这里的房子与房子之间没有城市里的挨得近，但却有绵延起伏、绿意盎然的麦田、稻田，落入眼帘便生出阵阵凉爽。车行驶半个小时后，紧邻柳山湖易家堤处，你只需向快速通道左边看，远远就可望见一幢幢极具江南小镇特色的白房子掩映在苍翠的稻田深处，一片片大棚水果蔬菜种植基地散落在田野里，几只白鹭灵巧自如地飞来飞去，仿佛一幅美丽新农村画卷缓缓铺展开来。这便是东柳村，赤壁镇的一个小村庄，邻近赤壁江边2公里，因一棵存活了一百多年的柳树而得名。
　　东柳是美的，村道两旁每一处民居外墙上都绘有山水墙体画。荷塘柳堤美景、三国人物故事、村民公约、法治典故、乡村新貌，活灵活现地诉说着一些发生在过去、现在和未来的故事。这里，一条笔直的柏油村道直通村委会，村庄被阡陌交错的农田和大棚种植基地环绕，在整洁美观的村道两旁错落有致地分布着白墙红瓦的民居。一条蜿蜒向前的沟渠承载着全村人的希望缓缓流向远方，这条沟渠叫安门沟，沟渠里面的白莲、粉荷，亭亭盛开在翠绿的荷叶之间，微风吹过，它们悄悄地舒展眉眼，对着远方的客人诉说着夏天东柳的浓浓情意。
　　走在东柳的稻田中间，夏日的热浪一阵高过一阵，在碧绿的麦浪和稻田里翻涌而来。还好，空气里弥漫着麦子和水稻的清香，扑鼻而来的香气将热气渐渐消散开来。抬头望天，碧空如洗，几朵白云悠闲自在地飘在上空，东柳的夏透着清凉，让人惬意舒适。东柳的生活是慢的，仿佛时光在这里悄然静止。一群东柳老人聚在一户农舍院前，手摇蒲扇，一副悠闲自在的神态;两只土黄色的小狗耷拉着脑袋趴在木凳旁，眯着眼打盹;一只倚在一座低矮墙头的白猫好奇地睁着眼睛盯着一只飞在月季花丛中的蝴蝶;一群少儿在草坪间快乐嬉戏，一幅乡村田园胜景图呈现在眼前。
　　民居与民居之间的空地上随意蔓延的绿色藤蔓瓜叶，自然形成一处独特景致。这时，你若有闲情，不妨走近细看，藤蔓之间静静卧着的青绿色的菜瓜、冬瓜、南瓜，会带给你意外的惊喜。在一处农舍家，一坛坛腌制好的酸萝卜角、酸辣椒、酸豆角，整齐有序地摆放在农户的餐桌上，让人垂涎欲滴。现在看来是开胃菜，但在那过去的年代，物质匮乏、青黄不接的时候，谁家桌上都没有新鲜菜蔬啊！这一坛坛的酸味呢，上餐下顿要吃上大半年吧！
　　东柳又是充满生机和活力的，这里是全国美丽新农村一个浓缩的符号。村道两旁安装的高空路灯，摆放有序的绿色环保垃圾桶，民居屋顶上的太阳能，用新技术培育农产品的新型农民，还有大棚里那一串串绿色的、紫色的、红色的葡萄在阳光下闪着耀眼的光芒，让我们看到了中国新农村的未来和希望。蓝天白云、小桥流水、堤岸垂柳、亭台飞檐、鸟飞蝶舞、瓜果飘香;没有污染的食物，可以种菜养花的庭院，悠闲惬意的生活，城里人梦寐以求的慢生活、田园生活，在这里已成为每一个人的日常。漫步东柳犹如吟诵一首田园山水诗，你会在这首诗里沉醉，忘记时间，忘记烦忧。在这里，田园安静，村庄安静，天上的云彩也安静。在安静中，偶尔从小巷深处传来一两声悠长的蝉鸣，愈发衬托四周的安静。安静的东柳，清凉的东柳，在夏日里散发出缕缕清香。