海明威在作品中塑造了一系列“硬汉子”形象，他们多是拳击手、斗牛士、渔夫、猎人、战士等社会底层人物。他们生活贫困，屡受挫折，但始终保持旺盛的生命力和坚强的意志力，始终保持做人的尊严和勇气。在他们身上，具有一种不屈不挠、坚定顽强，面对暴力和死亡而无所畏惧，身处逆境而不气馁的性格和品质。
　　《老人与海》中的圣地亚哥是对以往作品中塑造的“硬汉”形象的发展和升华，是“硬汉”形象的代表。《老人与海》故事的背景是在20世纪中叶的古巴，主人公是一位名叫圣地亚哥的老渔夫，配角是一个叫马诺林的小孩。这位风烛残年的老渔夫连续84天都没有钓到一条鱼，但他不肯认输，而是充满着奋斗的精神，终于在第85天钓到一条身长十八尺，体重一千五百磅的大马林鱼。大鱼拖着船往海里走，老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋，他也不放弃。经过了三天两夜，他终于杀死大鱼，把它拴在船边。当鲨鱼来抢夺他的战利品时，他一一地杀死它们，到最后只剩下一支折断的舵柄作为武器。结果，大鱼仍难逃被吃光的命运，最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头，尽管鱼肉都被咬去了，但什么也无法摧毁他的坚强意志。
　　在与大海、大马林鱼和鲨鱼的较量中，圣地亚哥不断承受着各种挑战，但他勇敢、坚毅、顽强地向人生的种种磨难宣战，向人的生命极限挑战，战胜厄运并超越它。在人生的道路上，谁不经受一些挫折和失败？此时是缴械投降，还是顽强拼搏呢？圣地亚哥给我们的启示是：积极的进取和行动，是面对失败的不屈不挠的行动，人生的价值和意义就在于行动本身。所以，海明威为他所钟爱的硬汉们找到了灵魂，这灵魂就是人类亘古不变的永恒价值——与命运作殊死抗争的悲壮与崇高。
　　一、硬汉形象语言——勇敢坚毅，永不言败
　　“一个人并不是生来就要被打败的，人尽可以被毁灭，但却不能被打败。”这是圣地亚哥的信念，也是《老人与海》的作者要表达的信念。从世俗的角度看，老渔夫不是最后的胜利者，因为尽管一开始他战胜了大马林鱼，但是最终大马林鱼还是让鲨鱼吃了，他只是带着大马林鱼的白骨架子回到了岸上，也就是说，鲨鱼才是胜利者。可是，在理想主义者眼里，老渔夫就是胜利者，因为他最终也没有妥协和投降。就如音乐大师贝多芬所说：“我可以被摧毁，但我不能被征服。”人性是强悍的，人类本身有自己的限度，但正是因为有了老渔夫这样的人一次又一次地向极限挑战，超越它们，这个限度才一次次扩大，一次次把更大的挑战摆在了人类面前。在这个意义上，老渔夫圣地亚哥这样的英雄，不管他们挑战限度是成功还是失败，都是值得我们永远敬重的。结局怎样并不重要，重要的是在面对挑战时一个人仍有不败的精神和勇气，在面对失败时仍保持个人的优雅。
　　在别人眼中，連续84天没有捕到鱼的圣地亚哥是一个失败者。因为作为渔夫，捕不到鱼，还能算是真正的渔夫吗？可贵的是他那种“知其不可为而为之”的勇气。鱼叉、小刀、短棍，一次次被鲨鱼带走，但他始终用尽一切手段进行反击，什么也无法摧残其英勇的意志。一句“我跟你奉陪到死”，夹杂在大海的咆哮声中，老渔夫把生命都押了上去，与敌人做殊死的搏斗，他不向命运低头的硬汉形象生动而深刻的诠释了“向死而生”的人生观和价值观。
　　二、硬汉形象行动——孤军奋战，百折不挠
　　老人在带回大马林鱼的返航途中遇到五次鲨鱼的袭击，第一次是条很大的灰鲭鲨，老人“使出全身的力气，用糊着鲜血的双手，把一只鱼叉向它扎去。他扎它，并不抱着希望，但是带着决心和十足的恶意”;第二次是两条星鲨，老人“一桨朝它戳去”，刀子“对准它扁平的脑袋正中扎去”“戳进它的左眼”，把刀刃“戳进它的脊骨和脑子之间”“插进鲨鱼的两颚之间”;第三次是一条铲鼻鲨，“老人让它咬住了鱼，然后把桨上绑着的刀子扎进它的脑子”;第四次是两条星鲨，老人“高高举起棍子，重重地打下去”;第五次则遇到了成群的鲨鱼，老人“不顾死活的挥棍”“把舵把朝鲨鱼的脑袋抡去”“把断下的把手向鲨鱼扎去”。
　　圣地亚哥在与鲨鱼的激烈搏斗中，没有畏惧，他尽可能地动用身边的武器，为的就是与大鲨鱼们决一死战，所以可以想象其场面之惊险，远远比圣地亚哥捕捉大马林鱼惊险得多。当凶狠贪婪的鲨鱼接二连三地围攻大鱼时，本已精疲力竭的老人，为了保住自己的劳动成果，重新振作起来，奋不顾身地迎战鲨鱼。开始他用鱼叉对付，鱼叉被受了伤的鲨鱼带走了，他就用绑在桨上的刀一个一个地结果它们。还有许多鲨鱼不断围攻，老人仍然坚强不屈地支撑着。他在心里说：“只要我有桨，有短棍，有舵把，我一定要想办法去揍死它们。”夜里大群鲨鱼又来纠缠，老人在没有锐利武器的情况下仍然奋力拼搏，他的大鱼虽然被吃光了，但鲨鱼被他打得不是死亡便是负伤逃窜。
　　这时候的老人已经精疲力尽，面对实力悬殊的较量，明知道结果可能会失败，但是他依然不服输，不遗余力地去抗争，这是一场明知失败却依旧不屈不挠的战斗。
　　圣地亚哥身上有着尼采“超人”的品质，他泰然自若地接受失败，沉着勇敢地面对死亡，这体现了海明威的人生哲学和道德理想，即人类不向命运低头，永不服输的斗士精神和百折不挠的乐观人生态度。
　　三、硬汉形象心态——乐观自信，顽强拼搏
　　圣地亚哥的一生虽然厄运重重，但他从不怨天尤人，垂头丧气，而是乐观自信。在面对其他捕鱼人的嘲笑、在连续捕鱼84天一无所获、在他唯一的伙伴——小男孩不得不离开的情况下，也没有消沉颓废，没有放弃追求，他始终保持着这种自信与希望。在第85天继续出海，他相信好运会来到，甚至去定了一张末尾是85的彩票。“他的希望和信心从来没有消失过，现在又像微风初起的时候那样的清新了。”在海上，他仍然关心喜欢的棒球比赛结果，甚至想有台收音机，而当他的大马林鱼被鲨鱼吃得所剩无几时，他也没有沮丧，而是给自己鼓劲：想点开心的事吧，丢了四十磅肉，你航行起来更轻快了。在残酷的命运面前，无论是在无奈的生命环境下还是在激烈的生死存亡搏击中，圣地亚哥没有半点的气馁、消极，他对待胜利与失败、苦与乐，有自己一套独到的生命哲学。
　　“人们大都对海龟残酷无情，因为海龟给剖开杀死之后它的心脏还要跳动好几个钟点。然而老人想，我也有这样一颗心脏，我的手脚也跟它们的一样。”作者通过对老人心理的刻画，让我们感受到这是个人老而心不老的人，他有一颗和海龟一样顽强的心脏。
　　圣地亚哥老人是无畏的斗士，而不是战神。在与群鲨搏斗的时候，他凭着顽强的意志力，不管对手的力量多么强大，也要选择面对，坚持战斗下去。
　　海明威用下面这句话来评价《老人与海》这部作品：“一艘船越过世界的尽头，驶向未知的大海，船头悬挂着一面虽然饱经风雨剥蚀但却依旧艳丽无比的旗帜，旗帜上舞动着云龙一般的四个字闪闪发光——超越极限！”
　　凭借这种勇往直前的精神，无论老渔夫圣地亚哥最终是否能够捕到大鱼，都值得人们永远的敬重。因为老人带给人们的是人类精神世界上最为珍贵的自信。人生本来就是一场永无止境的追求和超越，但只要人们能够凭借顽强、自信的心态勇敢的迎接挑战，那么无论结果成功与否，他都是一位成功者。只要信念在，希望便在。
　　纵使老人一次次失败，他从没有绝望过，那份淡定，平息了一切波涛。这部小说表现了一种奋斗的人生观，即使面对的是不可征服的大自然，但人仍然可以得到精神上的胜利。也许结果是失败的，但在奋斗的过程中，我们可以看到一个人如何成为一个顶天立地的大丈夫。
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