在新冠肺炎病毒肆虐的当下，一个让人们纠结的饮食方式问题重又摆在了我们的面前：是继续大团圆式的会食，还是实行西式的分餐？

分餐制是本土文化，史前就在用

　　中国的会食传统产生的历史并不像我们想象的那么古老，存在的时间也就是1000年多一点。反倒是优良的分餐制比它更古老，我们可以寻到不少证据证明：分餐制在古代中国曾实行了至少3000年。
　　古代中国人分餐进食，一般都是席地而坐，面前摆着一张低矮的小食案，案上放着轻巧的食具，重而大的器具直接放在席子外的地上。后来说的“筵席”，正是这古老分餐制的一个写照。
　　我们更可以由考古发现的实物资料和绘画资料，看到古代分餐制的真实场景。在汉墓壁画、画像石和画像砖上，经常可以看到席地而坐、一人一案的宴饮场面，却看不到许多人围坐在一起狼吞虎咽的场景。低矮的食案正是适应席地而坐的习惯而设计的。

从分餐到会食，源自桌椅形制的革新

　　会食制的诞生大体是在唐代，而这种饮食方式的改变，是源于桌椅形制的改变——周秦汉晋时代，筵宴上实行分餐制，用小食案进食是个重要原因;而高桌大椅的出现，成为分食制向会食制转变的一个重要契机。
　　西晋王朝灭亡以后，生活在北方的匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等族陆续进入中原，先后建立了政权。频繁的战乱，还有居于国家统治地位民族的变更，使得中原地区自殷周以来建立的传统习俗、生活秩序，以及与之紧密关联的礼仪制度，受到了一次次强烈的冲击。
　　正是这种大的历史变革，导致了家具发展的新趋势，传统的席地而坐的姿势也随之改变，常觅的跪姿坐式受到更轻松的垂足坐姿的冲击，这就促进了高足坐具的使用和流行。
　　公元5-6世纪，束腰圆凳、方凳、胡床、椅子等新出现的高足坐具，逐渐取代了铺在地上的席子，“席不正不坐”的传统要求也就慢慢失去了存在的意义。
　　及至唐代，各种各样的高足坐具已相当流行，垂足而坐已成为标准姿势。大约从唐代后期开始，高椅大桌的会食已十分普通，无论在官内或是民间，都是如此。
　　家具的革新直接影响了饮食方式的变化——分餐向会食的转变。

诞生于唐朝的会食.至宋代才真正流行

　　其实古代的分餐制转变为会食制，并不是一下子就转变成了现代的这个样子。还有一段过渡时期。这过渡时期的饮食方式，又有一些鲜明的时代特点。
　　在晚唐五代之际，表面上场面热烈的会食方式已成潮流，但那只是一种有会食气氛的分餐制。人们虽然围坐在一起了，但食物还是一人一份。南唐画家顾闳中的传世名作《韩熙载夜宴图》，就透露出了有关的信息。
　　到宋代以后，真正的会食——即具有现代意义的会食才出现在餐厅里和饭馆里。在传世宋代绘画《清明上河圖》中，汴京的餐馆里摆放的都是大桌高椅;宋代墓葬的一些壁画上，也有不少夫妇同桌共饮的场景。
　　我们今天想要改革的进食方式，我认为，可以按照唐代的模式，即“大桌分食”。这种分餐制借了会食制固有的条件，既有热烈的气氛，又讲究饮食卫生，而且弘扬了优秀的饮食文化传统。