优旃（zhān）是秦朝时期的歌舞艺人，他个子非常矮小，擅长说笑话，但都合乎大道理。有一次，秦始皇在宫中设置酒宴，正遇天下大雨，殿阶下执盾站岗的卫士都淋雨受了风寒。优旃看到后十分怜悯他们，说：“你们想要休息吗？”卫士们都说：“我们非常想休息。”优旃说：“那好，如果我叫你们，你们要很快地答应我。”过了一会儿，大臣向秦始皇祝酒，高呼万岁。优旃靠近栏杆旁大声喊道：“卫士！”卫士答道：“在！”优旃说：“你们虽然长得高大，但有什么好处？只能站在露天淋雨。我虽长得矮小，却有幸在殿内休息。”秦始皇听了，准许卫士减半人数值班，轮流换岗接替。
　　秦始皇曾经计划要扩大狩猎的区域，东到函谷关，西到雍县和陈仓。优旃说：“好，多养些禽兽在里面，敌人从东边来侵犯，让麋鹿用角去抵触他们就足以应付了。”秦始皇听到这话，就停止了扩大猎场的计划。
　　秦二世即位后，想用漆涂饰城墙，优旃说：“好的，皇上即使不讲，我本来也要请您这样做。漆城墙虽给百姓带来愁苦和耗费，可是很美呀！城墙漆得漂漂亮亮的，敌人来犯也爬不上来。要想快办此事，涂漆倒是很容易的，但难办的是要找一所用来阴干的大房子。”于是，秦二世笑了起来，取消了这个计划。
　　后来，秦二世被杀，优旃归顺汉朝，几年后便去世了。
　　[思考板]
　　优旃是秦国的一个歌舞艺人，善于说笑话，但他的话有深刻的道理。他悲天悯人，看到侍卫受风寒，就想办法使他们减轻工作负担。他高瞻远瞩，暗示秦王不宜扩大猎场造成国力损耗。他反对剥削老百姓，说服秦二世取消油漆城墙的计划。由此可见，优旃是个懂得观察人心的人，并能適时对皇帝提出谏言，使人民的生活过得更好，并避免了腐败朝廷所做出的愚蠢决策。