阅读这本书，也许是从一种淡淡的忧伤开始的。“人心是不待风吹而自落的花。以前的恋人，还记得她情深意切的话，但人已离我而去，形同路人。此种生离之痛，有甚于死别也。故见到染丝，有人会伤心；面对岔路，有人会悲泣，堀川院的百首和歌中有歌云：旧垣今又来，彼姝安在哉?唯见萋萋处，寂寞堇花开。”
　　行笔至此，作者问：“这种寂寞的景况，谁说没有呢?”而我辈读者，读的时候，也仿佛有萧然之意遍布周身。不过这并不是一本哀伤的书。这本《徒然草》哀而不伤，与清少纳言的《枕草子》并称日本随笔文学的双璧。
　　我认为存在一种古代的疗愈系作品，小品文是其典范，明清小品和日本南北朝文学，都有这种特点——美而疏淡，安顿人心。
　　《徒然草》的作者吉田兼好，早年任职于日本皇宫，后半生则出家为法师。《徒然草》是兼好兴之所至，漫然书之，有的贴在墙上，有的写在经卷背面，经后人整理结集，遂成《徒然草》一书。“徒然”一词来自书中首句的前两个字，其日语之义是“无聊”的意思。与庄子所谓的“无用之用乃为大用”在精神上相通。
　　兼好汉学修养深厚，文章多处引用或化用《道德经》、《论语》、《庄子》、《尚书》、《昭明文选》等古书的观点。“世事无常，万物都不足以长久倚赖。权势不可倚赖，因为强者先亡；财富不可倚赖，因为可以轻易散尽……”“要在无罪之时，遥想于流放之地赏玩月色。”这实则是孟子的“生于忧患，死于安乐”观点的诗意表达。他同时纵谈忧患、长生、饮酒、自然之美、秋月等诸多方面，劝诫“人们立身简素，不慕豪奢，不敛财货，不贪图功名利禄，则可谓人中之上品”。文笔清新自然，使人心境明澈。
　　有段文字这样写道，有人问法然上人：“念佛的时候容易瞌睡，感觉自己修行之心并不坚定，如何才能消除此障碍呢?”上人答曰：“请在醒着的时候念佛。”这样的闲淡机锋，在书中随时会遇见。