三万英尺上的美酒人生

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  艾迪·奥斯特兰Eddie Osterland
  ● 1973年,在伦敦国际侍酒师协会通过“侍酒大师”考试,成为第一位获此殊荣的美国人,“侍酒大师”是各种认证考试层出不穷的葡萄酒行业里的顶级资格,今天,该考试的通过率不到1%;
  ●毕业于法国波尔多大学葡萄酒学,全球最好的葡萄酒高等教育学院,获职业品酒师学位;
  ●曾担任勃艮第地区,博纳首席侍酒师;
  ●纽约国际葡萄酒中心贸易教育总监,为美国运通等跨国公司授课;
  ●仪器导航飞行执照获得者。
  
  34年前,伦敦侍酒大师考试现场,艾迪·奥斯特兰的面前摆着6杯红酒,每个酒杯下用白纸衬垫,杯子的左边放着一个开瓶器、一杯清水,右边摆着用来吐酒的痰盂,考官的眼睛紧盯着艾迪。
  


  这位矮小的年轻人举起第一杯酒仔细端详,摇晃片刻,深吸杯中香气,最后呷了一口,沉吟片刻,慢慢道出“黑皮诺、波尔多地区……”全中!
  25分钟内,他回答出了所有6杯酒的葡萄品种、国家、产地、年份甚至葡萄品种的发源地!在严苛的伦敦考场,艾迪成为第一个拿到“侍酒大师”称号(master sommeliers)的美国人。时至今日,全世界也只有不到140位侍酒大师,中国还无人获此资格。
  2008年8月,在艾迪主持的广州ASC品酒会开始前,我遇到一位来自法国的食品贸易商,我问,吸引她来参加这次品酒会的主要原因是什么,她毫不犹豫地回答:“当然是艾迪,即便在法国餐饮界,也没有几位侍酒大师……”
  显然,获此头衔者是如此凤毛麟角。
  
  通向葡萄酒世界的护照
  
  艾迪是误打误撞进入葡萄酒行业的。1960年代末,正在读心理学的艾迪为了贴补学费,在一家法国餐厅兼职做侍应生。一天,餐厅开门前10分钟,侍酒师请了病假,总管拿着标志侍酒师身份的银链四处找人“顶班”,艾迪像被抓壮丁一样被套上这根银链,未承想,自己被引上了另一条路。
  连酒单都没看过的艾迪惊慌失措,一口拒绝。“客人点牛扒就推荐红酒,点鱼肉就推荐白酒,要是没把握,就推荐粉红酒!”说完,主管转身而去。
  30多年前的美国葡萄酒业跟当下中国业界状况类似,人们对葡萄酒的认识还局限在“好酒=贵酒”的观念。那晚,艾迪对所有客人只推荐了一款酒,因为它在酒单上排在第一位,他的口袋里却塞满了小费。这样的情形延续了两三晚,艾迪想:“如果我能多学一点葡萄酒知识,岂不更好?”为此,他修完心理学学位后,来到法国波尔多大学葡萄酒学院,并在拿到职业品酒师学位后前往伦敦,参加侍酒大师的考试。“侍酒大师”是全世界酒类服务业的终极职业资格,那枚刻有希腊女神头像的勋章,象征行业中的至高荣耀,戴上它等于告诉宾客,可以对你推荐的葡萄酒完全信服。
  艾迪一举通过考试,成为美国葡萄酒业的先锋人物,谈及原因,他说:“因为我是喜爱挑战的人。”
  
  葡萄酒,商务餐桌上的暗战
  
  从欧洲回到美国,艾迪在纽约国际葡萄酒中心担任贸易教育总监,5年里,他每年要前往25座城市,为美国运通、美林证券等国际大公司授课。与商界人士打交道的这段时间里,他发现,美国人实在太需要葡萄酒知识。他甚至碰到过为左拥右抱的客人开了两瓶1947年的Chateau DucruBeaucaillou,对方却毫无反应的尴尬境遇(尝酒后,客人通常要与侍酒师沟通品酒心得,已成为餐饮礼仪)。
  《华尔街日报》把葡萄酒称为“商务餐桌上的暗战。点饮葡萄酒透露出你的学识范围和性格,它留给同桌人的印象超乎你的想象,比你的高尔夫水平还重要。当酒水牌拿上来,你能轻松熟练地点出适合配搭主菜的酒,用葡萄酒话题令气氛瞬间融洽,这能令你看上去精明老练,散发个人魅力”。
  6年前,艾迪从餐饮行业淡出,专心为高级商务人士举办宴会礼仪培训。他坦陈,不光因为商界有此需要,“酬劳也不俗”。授课过程中,艾迪形成一套独特的教授风格,他将美国人特有的幽默、放松的态度融入古老的葡萄酒文化。
  “艾迪·奥斯特兰的授课风格既专业又活力十足,他使枯燥的葡萄酒学习过程变得跟品酒一样充满乐趣。”一位美国葡萄酒畅销书的作者,MaryEwing·Mulligan 说。
  在广州ASC品酒会上,艾迪这样嘲笑酒会中随处可见的晃杯动作。“酒香随着摇晃的酒液上升到杯口中心,往往只停留1秒时间,无事乱晃是徒劳之举。”艾迪说:“闻酒应该是两个步骤的桑巴舞。”他一手晃杯,一手扣在脑后,杯停,他猛力把脸扣到杯口。这个夸张的动作先让来宾们一惊,随后哄堂大笑。
  
  完美与卓越只有一线之差
  
  在艾迪的职业履历中,他悄悄把“仪器导航飞行执照”(Instrument·RatedPilot) 列在最后一位。10多年前,他与一位商界高层旅行时,迷上了驾驶私人飞机,从此,喜爱挑战的他一发不可收拾,从最基础的小型私人飞机牌照一路考来,一直考到能“盲飞”(无需看天气,仅凭仪器导航)的仪器导航飞行执照,这是美国民用航空领域最高级别的飞行执照,测试通过率仅为3%!不少商用航空公司的飞行员都没能考到手。而拥有这张执照,意味着即便在乌云密布的雷雨天气,艾迪也能被批准驾驶飞行,天空为他而敞开。“飞行跟葡萄酒很像,好酒与完美的酒只有一线之差,好的驾驶技术与完美的驾驶技术同样如此。在恶劣天气驾驶时,穿越云层的最佳时机、位置就在电光火石之间。”
  “我最喜欢和摄影师聊葡萄酒,你看”,艾迪指着眼前一本杂志上的肖像作品:“明暗交界线的位置差一点点就无法让这人脸上的轮廓漂亮,而暗部的一点点曝光,或许1/3级过暗,画面就会黯哑,而1/3级过亮,这张黑白图片的韵味就出不来。”
  采访结束前,艾迪把我介绍给他的女儿艾丽萨。从女儿1 5 岁开始,这位侍酒大师就有意栽培她。不但让她学习区分新旧世界、不同年份的酒(因艾丽萨未到法定饮酒年龄,艾迪仅让她品尝,然后吐出),连首次中国之行,艾迪也带上了漂亮的女儿。谈到爸爸,艾丽萨说:“有这样的父亲,我觉得自己很幸运,他在这行的资历首屈一指。当然,我跟他也有分歧,比如我喜欢尝试新鲜口味,对智利红酒啊这些没听过的产区特别感兴趣。而他的评酒标准还是比较传统,而且喜欢旧世界的酒,对我来说,酒精味就太重了。”女孩轻快地说完,耸了耸肩。
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