制 度
　　刘亚洲：甲午战争日本的胜利是制度的胜利，大清帝国的失败是制度的失败。鸦片战争一声炮响，唤醒了清朝的同时也唤醒了日本。中日两国同时走上了“改革开放”的道路。但两个国家学习西洋文明，一个从内心革新变化，另一个则止于外形。一个把外来的东西当饭吃，一个把外来的东西当衣穿。当饭吃的消化了，强身健体；当衣服穿的只撑起了一个模样。
　　记者：当时清朝有句口号叫“中学为体，西学为用”。
　　刘亚洲：中国古代文明太灿烂了，反而成了我们的包袱。日本从来不是领导世界历史文明潮流的强国，因为它缺乏文明的原创力，这反而使它在全面西化时能够轻装上阵。况且日本是个爱学习的民族，谁强跟谁学。二战结束后，东京的废墟瓦砾还没清除干净，裕仁天皇就签发了向美国派出留学生的诏令。所以，明治维新短短30多年时间，便把日本变成了一个现代国家。日本与清朝的对决，是一个现代国家与前现代国家的对决。清朝怎么能赢？
　　战 略
　　刘亚洲：19世纪中叶，西方列强入侵东方，亚洲各国相继沉沦，只有中日两国奋起自强。中国发起洋务运动，日本搞起了明治维新。中日双方都在西方船坚炮利的逼迫下进行战略转移。日本实现了由传统战略向现代国家战略上的彻底变革。相反，清朝在确立具有现代特征的国家战略上始终裹足不前。直到覆亡，都没有制定出现代意义上的国家战略。在这一点上，我们要向日本学习。日本是个岛国，它始终认为自己的出路在大陆。为了踏上列岛西边这片大陆，它已经准备了上千年。也就是说，它的对华战略已经实施了上千年。
　　信 仰
　　刘亚洲：了解一个民族首先要了解其文化。文化的核心是精神，精神的核心是信仰。我记得有一个间谍来到南方一处游乐场所，倾听缓慢、悠长、哀伤的二胡演奏，良久，他说：“完了，这个大国完了。”他从音乐声中看到了晚清中国人的精神状态。
　　记者：评价甲午战争，都觉得中日两军精神状态差距太大。
　　刘亚洲：清军没有守住一座该守住的城池，没有攻下一个该攻下的阵地。丰岛海战、平壤之战，乃至大东沟海战，日军无一战有十足胜算，但清军却总是无一战不一触即溃。旅顺大屠杀时，中国百姓几乎未有任何抵抗，李鸿章幕僚罗丰禄描述：“倭人常谓中国人如死猪卧地，任人宰割，实是现在景象。”如果一条鱼病了，是鱼的问题；如果一条河的鱼全病了，那就是水的问题。
　　记者：这个“水”指的是中国文化吗？
　　刘亚洲：是的。中国的国民性在古代是非常辉煌的。春秋时期，中国人性格阳刚勇武。思想灿烂绚丽，极富进取心，也极富创造力。到处是慷慨悲歌、侠肝义胆之士。可秦始皇之后，专制皇权大行其道，民众因此成了一盘散沙。可是，就在甲午战争发生40年后，有一批中国人做出了这个民族近千年来不曾有过的壮举。这个壮举令世界震惊，也令中国人自己震惊。这就是红军进行的二万五千里长征。中国工农红军一扫懦弱、麻木、贪生怕死，展现出一种全新的精神面貌。他们是那样英勇，大无畏，那样藐视死亡和苦难。
　　国 运
　　刘亚洲：甲午一役，是民族之哀，民族之痛，但我认为，它同时还是民族之幸。因为在这场战争之后，一个奇妙的瞬间诞生了。在这个瞬间里，历史向古老的中国打开了另外一扇门。
　　记者：为什么这么说？
　　刘亚洲：甲午战争的失败导致了中国人群体意识的觉醒。从兴中会、同盟会成立，清朝被推翻，到五四运动，中国共产党诞生，中国历史开始了伟大的转折。
　　从另一个意义上讲，我们还应当感谢日本。1956年，毛泽东在与访华的日本前陆军中将远藤三郎谈话时说：“你们也是我们的先生。正是你们打了这一仗，教育了中国人民，把一盘散沙的中国人民打得团结起来了。所以，我们应该感谢你们。”没有甲午一役，中国还不知道要再沉睡多少年。 （责编：张微微）