奥巴马入主白宫后,提出了以发展新能源作为刺激美国经济复苏的重要政策措施。鉴于化石燃料特别是进口石油在美国现今能源结构中所占比例过重以及由此产生的二氧化碳排放量过高的问题,奥巴马政府希望通过大力发展风能和太阳能等清洁能源、提高燃油经济性标准,全面发展混合动力汽车和电动汽车、颁布新的建筑和工业节能标准、控制美国的碳排放量和扩大国内油气资源的开发等措施来解决美国的能源安全和气候变化等问题。奥巴马的能源新政具有重要的战略意义,它既可以重振美国经济,抢占全球新能源技术的制高点和摆脱对石油的依赖,又能重塑美国在应对气候变化方面的领导地位。美国能源结构的转型是否能顺利进行在很大程度上取决于能源领域的技术创新。虽然奥巴马的能源新政顺应了低碳经济和应对气候变化的历史潮流,但能源新政的实施也面临着一系列的困难和挑战,如尖锐的党派斗争、石油和煤炭利益集团强大的政治游说能力、如何让选民接受生活方式的改变等。