在英国，东方民族所尊崇的“各人自扫门前雪”的生活原则是很少见的。如果某人花园里的草因疏于管理长得太高太盛，就有可能遭到邻居的投诉，因为那影响了公共环境，可能引来蚊子。
　　比较常见的现象是，对于各种需要帮助的群体，人们总是显得“热心”异常，比如对需要捐助者、对问路问讯者。由于初到国外，很多地方和物事都不了解。很多人都少不了要寻求帮助，最多的是问路。不管在哪里碰到的人，总是很热情细致地指点解释，甚至亲自带你去。
　　印象最深的一次是一个下雨天，我因故要找一个中国药店，到迭市区的一个十字路口后，向路过的一对老人问路。正好，老人知道在哪。他问我知道××书店吗，我摇摇头。他向老妻交代一句后告诉我，那地方不易说清楚，年轻人跟我来。然后就让老妻在原地等待，把我领到了那个药店。
　　在英国的一些闹市，常见有组织的或个人的募捐活动。一旦出现某种困难，一些同学都会主动组织或加入义工活动，为有需要的人提供帮助。我们见到，路过的大多数人都会自觉地把手中的零钱认真地放入募捐箱。
　　英国的许多场合，如银行、机场、书店、餐厅等地方，常设有一些自助服务区域。这些区域一般效率比较高，费用也低些(因为不需要支付人工费)。在餐厅，通常从选食物、买单、进餐、收拾、清洁，都是自己拿来、自己拿走，不留痕迹。在过道里遗留垃圾，也在受罚款之列。每当我们在厨房吃饭，保安员巡查过来时，总不忘提醒我们把遗落的垃圾收拾好。在此之前。我们已经收到了两张因为遗留垃圾的罚款通知单。
　　在英国的汽车加油站，通常不会有专门的人员为你加油，一切都由自己操作。加什么油，加多少，自己看着办。加完了自己进缴款处交费。一些加油站还附设有洗车或打气的设备，需要时自己使用，用毕洗净放归原处。一切都是整洁有序。
　　学校的室内游泳池一年四季开放，水是恒温的。不同国家不同肤色的人集中在同一个清澈见底的水池里，甚为有趣。有时觉得如同置身于一个巨大的金鱼缸。泳池管理人员只有一个。对一些违规的行为或动作，管理员是不会放过的。整个开放时段，他总是眼不离池，其认真程度令人敬佩。记得首次进入游泳中心时，一时兴起，从池侧一下跃入池中，并潜水到达泳池的另一端。刚冒出水面，笔者还来不及为自己的“壮举”得意，管理员已脸色严峻地蹲在我的面前，警告说：你是不是不知道规矩?一不得跳水，二不能潜水!你再这样做的话，我就得请你出去了。笔者只好赖着脸笑了笑，连声说sorry。为照顾有家属的教员或学生，泳池还在每周的一些固定时间安排“亲子”时段，专为有小孩或其他家人的家庭服务。
　　我们住在大学自己的一个宿舍区。每个宿舍区通常都只有一名保安员值班。我们这个区的保安是个矮胖的退伍士兵，典型的陆军兵种身材。不管是上课路上还是在宿舍，我们总能发现他在宿舍区内各处不停游走。他还掌管着每栋宿舍的钥匙，不时在各栋楼里查电路、看水表、帮助关灯关气、张贴通知、排发邮件等。
　　学校宿舍的管理比较严，管理制度很多，有许多条款都涉及罚款，并且动辄几十英镑。其中一条，导致出现消防报警的，视情况罚款30～70英镑。他们的烟感设施特别管用，有时炒菜甚至抽烟都会引起警报声。学校的消防系统是与城市的消防部门相连的，往往不到5分钟消防车队便会蜂鸣而至。由于该区住的亚洲学生比较多，厨房常是烟火旺盛，因而消防车来的机会比较多。为此保安员常提醒我们不要做那些容易“冒烟”的菜。一个傍晚一位乡里在厨房用电炉烤肉，由于不留神烤得过久，糊了，大量的烟冒了出来，几个人急忙拿来家伙，一人拿布蒙住烟感器，另一些人忙拿衣服报纸等赶烟，场面甚是滑稽。由于窗口太小。毕竟效果有限，不久门口的警铃还是响了起来。于是接连发生的事非常热闹：消防车队进来、消防员到各处察看灾情、扛下大风扇排烟、清理通道，然后写报告、走人，熟练非常，离开时脸上带着笑容。保安员此时走了过来。再次告诫以后要注意用火用电，喋喋不休一通。
　　对影响和破坏公共利益的行为，英国人从来都比较“认真”。这体现的是一种公共责任。
　　
　　编辑　张金余