欧洲，曾一度被认为是人类的发祥地。但随着亚非两洲更多的人类古化石的发现，人类“欧洲摇篮”之说便逐渐地退出了舞台。
　　达尔文曾在1871年出版的专著中大胆推测：非洲是人类的摇篮。1890年，在印尼发现了一具头盖骨， “爪哇直立猿人”使“人类起源于南亚说”有了证据。1927年，在中国发现了“北京人”化石，这使“人类中亚起源说”风靡一时。
　　但也就从那时起，在南非、东非有了不少于20个地点发现了最早的人类化石，尤其是1974年，在东非的埃塞俄比亚，发现了一具保存了40%遗骸的“露西少女”猿人骨架，她距今已超过300万年。加上非洲出土的大量早期人类化石，已构成了一个相当完整的演化体系。于是，全球人类“源于非洲”、“走出非洲”的学说一时勃兴。
　　然而，最能支撑“人类非洲起源”学说的遗传学基因測序理论却广遭质疑，这使得“走出非洲”的学说并未能被全世界的人类学家所共认。
　　不过，在我们中国，已发现过距今300万至500万年间的猿人化石；发现过龙骨坡约200万年前的“能人”；发现过170万年前的“元谋人”；发现过80万年前的陕西“蓝田人”；发现过“郧县人”等距今几十万年的直立人；发现过距今两三万年的智人——“巢湖人”、“富林人”；还发现过距今约1.8万年的北京“山顶洞人”……由此，人类的“中国起源”也自成一体，纵横贯通！
　　事实上，近年来的亚洲，尤其在中国，研究者正掀起一场“追赶非洲”的行动，科研者们的多项发现在年代上直追非洲那些被认为是世界上最早人类的化石和旧石器。我们有理由相信：随着亚洲更多新化石、新材料的发现和更深入的研究，一幅真正符合历史本来面目的关于人类起源与进化的图卷将会展现于人们面前。