明中期是指成化（1465－1487)、弘治(1488－1505)、正德(1506－1521)三朝。
　　成化朝早期青花仍沿用“苏麻离青”料，因而青花纹饰的笔道上，带有黑斑，青花呈色浓艳。成化中期，因“苏青”料断绝，遂改用江西乐平县所产的青花钴料——俗称平等青，又称“陂塘青”。这种国产料，经过精加工后，青花呈色给人以柔和、淡雅、透彻的感觉，再没有永乐、宣德“苏青”料的那种颜色深浅不均及出现蓝黑色结晶斑点的现象。平等青适合人物绘画及各种题材的图案绘画，从而增强了瓷器上的装饰效果。因此，成化时，青花瓷上的人物纹多见，这不同于永乐宣德青花瓷。
　　弘治生产的青花瓷器，与成化时期无明显差别，特别一些无款识的器物很难区分，以致学术界有“成、弘不分”之说。据笔者研究，这两朝还是很容易区别的，至少在绘画的构图上，成化、弘治，各有各的风格，甚至可一目了然。由于明中期成化至正德的图案花纹总体上以疏朗取胜，故成化、弘治、正德三朝器物，在晚明与清代享有盛誉。
　　“成化无大器”，是这一时期瓷器在造型上的一个特点，传世品大多在一尺大小以内，少见有宣德时期的大器。而弘治正德偶见有一些大件器。
　　成化以前，在纹饰上有一支笔的绘画特点。所以，线条同图案轮廓内的青色混为一体。成化以后出现两支笔工艺，渲染层次多了，轮廓线分明了。
　　此外，同清代瓷器相比较，总体上，明代器物的釉汁显得肥腴、古拙、釉面不太平整，并多见漏釉、缩釉现象。
　　
　　成化款
　　1. 均为六字两行款，不见四字款。
　　2. 均为楷书款，不见篆书款。成化青花楷书款有六字两行双圆圈和六字两行双方线款。还有从右到左六字一行横款和单一“天”字等写法，无论双圈还是双框线，款识一般都和款字靠得较近，不像宣德的双圆圈与款字分隔较远和款字之间有一定的距离。双框线往往显得不够工整，线条不够垂直，颜色浓淡不一。清代和民国仿品没有这种特征。清康、雍时的仿款，跟原件有很大差距。现代仿品在上世纪时，亦多有偏差。真正把成化款写好、写逼真的，大体出现在21世纪景德镇的高仿品件上。
　　3. 字体“古拙”、“体肥”，采用藏锋的笔法。善用粗笔道，字体柔中有刚，圆润古拙。用10倍放大镜看，字体的青料色泽显得下沉，周围如浮雾欲盖。赝品则少见此现象。
　　正德青花料部分用乐平的平等青，色呈浅淡；部分用江西上高县石子青，由于石子青含锰量较高，青花色泽浓中带灰，因此，正德时的青花色调，许多较前朝稍显灰暗。晚期曾使用“回青”，青色浓艳。正德时胎体多数较厚重，这较前朝略有区别，透明釉之釉色闪青。
　　
　　成化器釉色
　　成化早期青花仍用进口青料，青色浓艳，中期后改用国产平等青，青色淡雅。正德时，官窑的青花料多数用江西乐平所产平等青，色泽较浅淡；民窑大多用江西上高县等地产的石子青，青花色泽青中带灰、或闪灰；正德晚期还使用“回青”料，产量不多，青色浓艳、蓝中泛微紫。正德的胎骨，多数较前朝厚重，器身所罩的透明釉，白中闪青。
　　明代胎体有些迎光透视呈肉红色，清代是青白色。当然这不是绝对的，是相对a而言。有的露胎处，可见到黑褐色金属氧化物的斑点（永宣至空白期尤多见）。民窑器，正德以前，胎的底部多为涩胎，嘉靖后多数为釉底。
　　明代民窑器物多见刮胎痕，尤其在器内与底部。成、弘一些精品件，在器内偶见有旋坯痕，即细旋纹。嘉、万时期一些大件官窑器，其底部的修坯，亦见有旋削痕。