本文在前贤研究的基础上,从汉语时间表达的角度对时态助词“了”、“着”、“过”的表时功能作了综合的考察分析,进而提出一个新的现代汉语时制分类系统。主要观点如下:1、时制的表达系统不能用客观的时间系统来概括,各种语言的时间表达并非一定遵循“三时制”;2、绝对时制和相对时制在现代汉语中均有所反映。从绝对时角度分类,汉语的时制可分“已然”和“未然”,从相对时角度分类,可分“同时”和“异时”,二者都各有一定的表现形式,并且存在着语法上的对立;3、任何一个句子都有“时”,时间因素可以是显性的,也可以是隐性的;4、“了”、“着”、“过”都是既能表“态”又能表“时”的语法成分。作为绝对时标记,它们都表“已然”,不表“未然”;作为相对时标记,“着”表“同时”,“了”、“过”表“异时”。不同时制功能的呈现受不同句法条件的制约;5、汉语中存在着绝对时中包含相对时的混合情况。