近来浙江省出版的一些书刊上，介绍杭州西湖名胜的许多文章，几乎都认为古代的明圣湖就是今天的西湖①。又《光明日报》一九七九年四月十日第一版《伟大的祖国》栏内登载的《春到西湖》说：“杭州西湖是我国著名的游览胜地，汉时称明圣湖，唐后始称西湖”。新编《辞海》在《明圣湖》条也说：“古湖名。即今浙江杭州市西湖”。古代的明圣湖就是今天的西湖吗？请看古籍的记载。据我们查考，最早著录明圣湖情况的书册当推南朝刘宋元嘉年间（公元424——453年）钱唐令刘道真撰写的《钱唐记》②。原书虽已散失，但其中叙述明圣湖一节及某些片段记事，尝被后人多次引用而流传下来。北魏著名地理学家郦道元（约472——527年）撰写的《水经注》卷四十《渐江水》条载：“（钱唐）县南江侧有明圣湖。父老传言：湖有金牛，古见之，神化不测，湖取名焉”。这就是今天所能看到的首次引用《钱唐记》的文字。