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谈起国外的社交网络巨头，大多数人头脑中都会冒出扎克伯格和他的Facebook。被各种新兴社交应用围攻的他们也许能够为国内社交应用发展提供些许借鉴。
早在电影上映前，“社交网络”就成了Facebook的代名詞。马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）创办的这家公司在2008年从MySpace手中夺下了这个头衔，自那以后便成为社交网络行业无可争议的杰出代表。
但有迹象显示，Facebook似乎已经达到巅峰——并不是作为媒体平台，也不是作为一个打发时间的网络平台，更不是作为一家企业，而是作为社交网络本身（一个人们与亲友相互联系的地方）。
需要明确的是，人们使用Facebook的频率依然很高。数据显示，该公司拥有16亿活跃用户，日活跃用户超过10亿。只不过，真正使用这个平台开展社交活动的人正在减少。根据科技博客Information获得的机密数据，Facebook的“原创分享”（人们自主发布的关于自己的内容，而不是从其他地方分享的文章）已经减少。彭博社的消息人士也佐证了这一趋势，并表示该公司内部将其归咎于“语境崩溃”（context collapse），这是由丹娜·伯伊德（Danah Boyd）普及的一个学术词汇，用于描述社交媒体如何模糊人际沟通和大众传播之间的界限。
无论对Facebook的整体数据产生了何种影响，这都是实实在在的趋势。发布宝宝的萌照或自己的度假照片，通过状态更新传递情绪和思想，发布调皮的信息来透露秘密——这都属于人际互动范畴，人们往往都会针对与自己关系亲密的人分享类似的信息，分享对象至少也是那些你有理由认为对你怀有好意的人。
人们原本并不希望把自己分享在Facebook上的信息公布给全世界，但随着Facebook的不断发展，加之普通用户的好友列表不断扩大，这种观念已经逐渐被打破。的确可以通过隐私设置限制自己的受众对象，但却有可能造成困扰，实际使用起来也很繁琐。更何况，Facebook自己的软件也会监控你在该网站上的一举一动，希望以此全面了解你的情况，从而投放精准广告。了解这一切之后，唯一令人惊奇的或许就变成了：“原创分享”竟然花了这么长时间才开始减少！
说来有趣，Facebook的这个问题在我本人身上得到了集中体现。我并不是妄想狂，我也不认为Facebook是邪恶或无耻之徒。然而，我多年以前就不再在Facebook上分享太过私人的信息。2013年，Slate曾经发表过一篇题为《我为什么不在网上分享关于孩子的任何信息》的专栏文章，我起初认为那篇文章的观点有些不可思议，但当我有了孩子后，却发现自己也开始留心那篇文章中的一些建议。
据报道，Facebook已经组建了一个团队，专门应对这种个人信息分享不断萎缩的趋势。他们尝试通过新的文案来吸引人们发布更多状态更新，还在“赞”之外增加了更多按钮，鼓励人们分享更多观点。扎克伯格甚至宣称，直播视频将成为一种帮助人们自发联系的新颖方式，因为这种方式使得你不必对自己发出的文本信息斟字酌句。他还明确表示，这项功能是为了帮助人们重新夺回Facebook丧失已久的“原始感”和“肺腑感”。该公司拥有庞大的资源可供利用，当他们齐心协力想要做成一件事情时，往往都会成功。
不过，我认为扭转这一趋势与MySpace重振旗鼓的概率相当。你可以通过调整算法来向人们展示更优质的内容，更好地迎合他们的口味，或者让他们产生或悲或喜的情绪。然而，无法通过简单的调整来重新恢复用户的信任。
如此看来，Facebook似乎注定会没落，或者至少会逐步退化。倘若一个社交网络上的用户都害怕社交，将会出现什么情况？正如Inc的杰夫·博考维西（Jeff Bercovici）所说：“Facebook已经陷入了最糟糕的境地。”
从某种意义上讲，事实的确如此。这的确很像是走向没落的第一步：Facebook已经不再炫酷了。
然而，如果你仔细思考Facebook过去3年的发展，或许会发现，该公司正在积极应对这种彻底变化。
该公司已经通过两种截然不同的方式实现了自我再造。首先，Facebook作为一个平台已经逃脱了社交网络的范畴——它虽然缺少了一些个人化的元素，但实用性却并未降低。其次，Facebook作为一家公司正在大举下注科技和社交媒体的未来，甚至已经不再被人简单地描述成一家社交网络——就像Alphabet不再被简单地称作是一家搜索网站一样。
那么，如果不是社交网络，Facebook的应用和网站究竟变成了什么？如果你观察一下人们的使用方式，答案就会显而易见：它已经成为一个在线世界的个性化门户。
这个世界不仅包含新闻（超过40%的美国成年人表示会用Facebook看新闻），还包括娱乐、游戏，当然也少不了亲朋好友的状态更新。作为各大网站的重要流量来源，该公司已经获得了无与伦比的主导地位，甚至对企业发布和呈现内容的方式产生了影响。自从互联网出现以来，各大企业都在争相建设完美的门户，希望将其打造成所有人都趋之若鹜的信息高速公路。还有一些企业则在尝试设计终极新闻阅读器，汇集互联网上的优秀内容，将其集成为个性化信息流。虽然并未过多宣扬，但Facebook已经开始在这两个方面同时开弓——虽然远算不上完美，但显然比AOL以来的任何一个门户都更加有效。
Facebook能有如今的成就并非偶然，该公司曾经花费多年时间来优化News Feed的内容质量。通过这种方式，它不仅可以向用户呈现好友发布的优质个人状态更新，还能提供专业内容发布商制作的一流报道。这可能是因为该公司的高管，尤其是首席产品官克里斯·考克斯（Chris Cox）预料到Facebook无法单纯凭借状态更新永远繁荣下去。
与此同时，该公司还在主页上增加了趋势新闻话题，鼓励新闻机构直接在Facebook上发布最优质的报道，并且努力推广该公司的原生视频播放器和流媒体视频平台，希望吸引YouTube网红、明星和媒体机构创造更吸引人的内容。Facebook希望人们能在它的围墙里完成越来越多的上网活动，更好地吸引有价值的眼球。 Facebook接下来对移动应用的改版，或许再次凸显出该公司从社交媒体转向新闻门户的意愿。据Mashable报道，該公司正在测试一个全新的移动界面，将允许用户按照主题对内容进行归类。其中一种方案似乎可以根据“美国新闻和政治”“体育”和“娱乐”几大类别进行分类——这很容易让人想起报纸的各个版面。
这些内容仍然会根据用户的好友点赞、分享和评论的情况进行排序，而且其中仍然会包含个人的状态更新。但此次改版将增强阅读的趣味性，而不仅仅着眼于社交联系。简而言之，Facebook将从“脸书”转变成“新闻书”。
那么，这些人脸将会去向何处？还有哪些新兴的社交媒体平台可能会异军突起，超越Facebook？肯定不是Twitter，该网站的安全性和隐私性不及Facebook，而且多年前就已经不再着眼于社交。（Twitter现在显然已经变成了一家媒体公司，最近还与全美橄榄球联盟签订了协议。）
事实上，新的在线社交枢纽已经变成了图片和视频分享服务以及聊天应用，这些产品的重点是为人际互动创造更亲密的语境。美国当今最受欢迎的图片和视频分享平台是Instagram和Snapchat，而最流行的两大聊天应用则是WhatsApp和Facebook Messenger（苹果iMessage并不算数，因为它并不是一款真正的应用）。
到现在，你或许会猜出未来的发展趋势。在这4款对Facebook威胁最大的应用中，有3款——Instagram、WhatsApp和Facebook Messenger——都属于Facebook，而且该公司还曾经力图收购Snapchat。虽然Snapchat一直都在拒绝Facebook的收购邀约，但Facebook已经多次模仿该产品的核心功能，先是命运不济的Poke应用，然后又推出了在自发性和互动性上与之类似的流媒体直播服务。
Facebook 2012年斥资10亿美元收购Instagram曾经引发很多人的嘲笑，但事后证明，这是一笔颇具先见之明的投资。该公司随后又在2014年斥资220亿美元收购了WhatsApp，当时甚至还有很多美国人没有听说过这款聊天软件。然而，Facebook的扩张计划并不仅仅局限在社交领域。即便是那些理解Instagram和WhatsApp收购逻辑的人，也很难明白该公司为何花费20亿美元收购Oculus VR。
扎克伯格表示，虚拟现实有朝一日将成为“最具社交属性的平台”，这令很多人感到有些夸大其词，毕竟，这款硬件会导致人们与周围的人隔离开来。当然，我们之前对扎克伯格的很多质疑最终都被证明是错误的。然而，如果你不再以社交平台的角度来看待Facebook，此举显然就更容易理解。如果我们将Facebook视作一个希望主导在线媒体消费领域的公司，那么它进军虚拟现实的举措就变得非常合乎情理。
与此同时，该公司还在将Messenger打造成一个颇具未来感的公司，允许开发者制作各种人工智能聊天机器人，并开发自己的虚拟人工智能助手。如果虚拟现实成为重大趋势，虚拟助手或许也会蓬勃发展。
当然，Facebook仍是一个社交网络。该公司指出，尽管它的很多用户分享了来自其他地方的文章、图片和视频，但仍有海量用户使用该网站来进行社交。Facebook不会将他们驱赶到其他地方。
不过，在Snapchat、Instagram和WhatsApp的时代，Facebook已经不再是当年的那个社交网络。然而，借助一流的眼光，该公司已经成功完成了转型，成功适应了“后Facebook时代”的变革风暴。
早在电影上映前，“社交网络”就成了Facebook的代名詞。马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）创办的这家公司在2008年从MySpace手中夺下了这个头衔，自那以后便成为社交网络行业无可争议的杰出代表。
但有迹象显示，Facebook似乎已经达到巅峰——并不是作为媒体平台，也不是作为一个打发时间的网络平台，更不是作为一家企业，而是作为社交网络本身（一个人们与亲友相互联系的地方）。
需要明确的是，人们使用Facebook的频率依然很高。数据显示，该公司拥有16亿活跃用户，日活跃用户超过10亿。只不过，真正使用这个平台开展社交活动的人正在减少。根据科技博客Information获得的机密数据，Facebook的“原创分享”（人们自主发布的关于自己的内容，而不是从其他地方分享的文章）已经减少。彭博社的消息人士也佐证了这一趋势，并表示该公司内部将其归咎于“语境崩溃”（context collapse），这是由丹娜·伯伊德（Danah Boyd）普及的一个学术词汇，用于描述社交媒体如何模糊人际沟通和大众传播之间的界限。
无论对Facebook的整体数据产生了何种影响，这都是实实在在的趋势。发布宝宝的萌照或自己的度假照片，通过状态更新传递情绪和思想，发布调皮的信息来透露秘密——这都属于人际互动范畴，人们往往都会针对与自己关系亲密的人分享类似的信息，分享对象至少也是那些你有理由认为对你怀有好意的人。
人们原本并不希望把自己分享在Facebook上的信息公布给全世界，但随着Facebook的不断发展，加之普通用户的好友列表不断扩大，这种观念已经逐渐被打破。的确可以通过隐私设置限制自己的受众对象，但却有可能造成困扰，实际使用起来也很繁琐。更何况，Facebook自己的软件也会监控你在该网站上的一举一动，希望以此全面了解你的情况，从而投放精准广告。了解这一切之后，唯一令人惊奇的或许就变成了：“原创分享”竟然花了这么长时间才开始减少！
说来有趣，Facebook的这个问题在我本人身上得到了集中体现。我并不是妄想狂，我也不认为Facebook是邪恶或无耻之徒。然而，我多年以前就不再在Facebook上分享太过私人的信息。2013年，Slate曾经发表过一篇题为《我为什么不在网上分享关于孩子的任何信息》的专栏文章，我起初认为那篇文章的观点有些不可思议，但当我有了孩子后，却发现自己也开始留心那篇文章中的一些建议。
据报道，Facebook已经组建了一个团队，专门应对这种个人信息分享不断萎缩的趋势。他们尝试通过新的文案来吸引人们发布更多状态更新，还在“赞”之外增加了更多按钮，鼓励人们分享更多观点。扎克伯格甚至宣称，直播视频将成为一种帮助人们自发联系的新颖方式，因为这种方式使得你不必对自己发出的文本信息斟字酌句。他还明确表示，这项功能是为了帮助人们重新夺回Facebook丧失已久的“原始感”和“肺腑感”。该公司拥有庞大的资源可供利用，当他们齐心协力想要做成一件事情时，往往都会成功。
不过，我认为扭转这一趋势与MySpace重振旗鼓的概率相当。你可以通过调整算法来向人们展示更优质的内容，更好地迎合他们的口味，或者让他们产生或悲或喜的情绪。然而，无法通过简单的调整来重新恢复用户的信任。
如此看来，Facebook似乎注定会没落，或者至少会逐步退化。倘若一个社交网络上的用户都害怕社交，将会出现什么情况？正如Inc的杰夫·博考维西（Jeff Bercovici）所说：“Facebook已经陷入了最糟糕的境地。”
从某种意义上讲，事实的确如此。这的确很像是走向没落的第一步：Facebook已经不再炫酷了。
然而，如果你仔细思考Facebook过去3年的发展，或许会发现，该公司正在积极应对这种彻底变化。
该公司已经通过两种截然不同的方式实现了自我再造。首先，Facebook作为一个平台已经逃脱了社交网络的范畴——它虽然缺少了一些个人化的元素，但实用性却并未降低。其次，Facebook作为一家公司正在大举下注科技和社交媒体的未来，甚至已经不再被人简单地描述成一家社交网络——就像Alphabet不再被简单地称作是一家搜索网站一样。
那么，如果不是社交网络，Facebook的应用和网站究竟变成了什么？如果你观察一下人们的使用方式，答案就会显而易见：它已经成为一个在线世界的个性化门户。
这个世界不仅包含新闻（超过40%的美国成年人表示会用Facebook看新闻），还包括娱乐、游戏，当然也少不了亲朋好友的状态更新。作为各大网站的重要流量来源，该公司已经获得了无与伦比的主导地位，甚至对企业发布和呈现内容的方式产生了影响。自从互联网出现以来，各大企业都在争相建设完美的门户，希望将其打造成所有人都趋之若鹜的信息高速公路。还有一些企业则在尝试设计终极新闻阅读器，汇集互联网上的优秀内容，将其集成为个性化信息流。虽然并未过多宣扬，但Facebook已经开始在这两个方面同时开弓——虽然远算不上完美，但显然比AOL以来的任何一个门户都更加有效。
Facebook能有如今的成就并非偶然，该公司曾经花费多年时间来优化News Feed的内容质量。通过这种方式，它不仅可以向用户呈现好友发布的优质个人状态更新，还能提供专业内容发布商制作的一流报道。这可能是因为该公司的高管，尤其是首席产品官克里斯·考克斯（Chris Cox）预料到Facebook无法单纯凭借状态更新永远繁荣下去。
与此同时，该公司还在主页上增加了趋势新闻话题，鼓励新闻机构直接在Facebook上发布最优质的报道，并且努力推广该公司的原生视频播放器和流媒体视频平台，希望吸引YouTube网红、明星和媒体机构创造更吸引人的内容。Facebook希望人们能在它的围墙里完成越来越多的上网活动，更好地吸引有价值的眼球。 Facebook接下来对移动应用的改版，或许再次凸显出该公司从社交媒体转向新闻门户的意愿。据Mashable报道，該公司正在测试一个全新的移动界面，将允许用户按照主题对内容进行归类。其中一种方案似乎可以根据“美国新闻和政治”“体育”和“娱乐”几大类别进行分类——这很容易让人想起报纸的各个版面。
这些内容仍然会根据用户的好友点赞、分享和评论的情况进行排序，而且其中仍然会包含个人的状态更新。但此次改版将增强阅读的趣味性，而不仅仅着眼于社交联系。简而言之，Facebook将从“脸书”转变成“新闻书”。
那么，这些人脸将会去向何处？还有哪些新兴的社交媒体平台可能会异军突起，超越Facebook？肯定不是Twitter，该网站的安全性和隐私性不及Facebook，而且多年前就已经不再着眼于社交。（Twitter现在显然已经变成了一家媒体公司，最近还与全美橄榄球联盟签订了协议。）
事实上，新的在线社交枢纽已经变成了图片和视频分享服务以及聊天应用，这些产品的重点是为人际互动创造更亲密的语境。美国当今最受欢迎的图片和视频分享平台是Instagram和Snapchat，而最流行的两大聊天应用则是WhatsApp和Facebook Messenger（苹果iMessage并不算数，因为它并不是一款真正的应用）。
到现在，你或许会猜出未来的发展趋势。在这4款对Facebook威胁最大的应用中，有3款——Instagram、WhatsApp和Facebook Messenger——都属于Facebook，而且该公司还曾经力图收购Snapchat。虽然Snapchat一直都在拒绝Facebook的收购邀约，但Facebook已经多次模仿该产品的核心功能，先是命运不济的Poke应用，然后又推出了在自发性和互动性上与之类似的流媒体直播服务。
Facebook 2012年斥资10亿美元收购Instagram曾经引发很多人的嘲笑，但事后证明，这是一笔颇具先见之明的投资。该公司随后又在2014年斥资220亿美元收购了WhatsApp，当时甚至还有很多美国人没有听说过这款聊天软件。然而，Facebook的扩张计划并不仅仅局限在社交领域。即便是那些理解Instagram和WhatsApp收购逻辑的人，也很难明白该公司为何花费20亿美元收购Oculus VR。
扎克伯格表示，虚拟现实有朝一日将成为“最具社交属性的平台”，这令很多人感到有些夸大其词，毕竟，这款硬件会导致人们与周围的人隔离开来。当然，我们之前对扎克伯格的很多质疑最终都被证明是错误的。然而，如果你不再以社交平台的角度来看待Facebook，此举显然就更容易理解。如果我们将Facebook视作一个希望主导在线媒体消费领域的公司，那么它进军虚拟现实的举措就变得非常合乎情理。
与此同时，该公司还在将Messenger打造成一个颇具未来感的公司，允许开发者制作各种人工智能聊天机器人，并开发自己的虚拟人工智能助手。如果虚拟现实成为重大趋势，虚拟助手或许也会蓬勃发展。
当然，Facebook仍是一个社交网络。该公司指出，尽管它的很多用户分享了来自其他地方的文章、图片和视频，但仍有海量用户使用该网站来进行社交。Facebook不会将他们驱赶到其他地方。
不过，在Snapchat、Instagram和WhatsApp的时代，Facebook已经不再是当年的那个社交网络。然而，借助一流的眼光，该公司已经成功完成了转型，成功适应了“后Facebook时代”的变革风暴。