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教育，育人之体魄及灵魂；文学，启迪人性之光辉。在临沂，“姜校长”似乎已成为一个特定的称谓，临沂童星实验学校校长姜自健，以25年之毅力与魄力，创造了一个民办教育的重要品牌。教育工作者背后，是一位矢志不渝的作家；作家背后，是文学为人生、为时代营造的理想光芒。
创立于2016年的“童星杯”临沂银雀文学奖，立足临沂、面向全国，由临沂童星实验学校全程赞助，临沂日报社与其共同主办。早年的文学理想与当下的社会现实碰撞，通过一年一届的银雀文学奖，姜自健延续了自己的作家“生涯”，也在一定程度上实现了回馈文学的愿望。
与文学有关的出走与回归
越过扎根教育25年的无数光荣与梦想，姜自健谈起对自己产生决定影响的两件事，都发生在1994年那个不平静的初冬之前。而1994年之后，直到今天，我们所看到的校长姜自健慢慢走到公众面前。
第一件事，少年从戎。
1964年，姜自健出生于临沂枣沟头农村。在农村摸爬滚打了十几年，没受过良好的教育，上世纪80年代初，他以“错漏百出”的文字基础，勾勒文学梦想。这期间，写出了最早的一批文学作品，虽然稚嫩，但却表达了一个文学少年对时代最初的判断。那时候，他参加区里组织的文学创作班，和各地文友书信交流，文学为他打开了通往外部世界的一扇窗户。
一次机会，他离开农村，入伍参军。参军后，因一首小诗《当我穿上绿军装》，被调到师政治部。同样因为文学，他再次被调到福建省军区创作组，一批作品从笔端流出，相继发表在《福建日报》《前线报》《前锋文艺》等报刊上。
军旅生涯打开了少年的视野。“通过文学，一个自卑的乡村少年找到了归属，进入一种‘轻狂’的状态。”他甚至有了到军校深造的机会，却因一场疾病无奈放弃。
后来，他退伍回到家乡，因为这几年的文学历练，加入当地宣传部门的新闻报道行列。
接着，影响他一生的第二件事浮出水面。
1988年，山东大学和山东省作家协会联合举办作家班，姜自健再次离开临沂，成为这个后来对山东文坛产生很大影响的作家班的学员。一开始，面对众多知名教授、优秀的同学，他内心深处的自卑感再次冒了出来。经过一段时间的学习和写作，他改变了这种想法，觉得自己写得不比别人差多少。他开始正视自己，思想和作品慢慢成熟，《明天有船》《山中有棵小树》等一批较有分量的小说先后发表在省内外各大文学刊物上。
“人生的这两次改变，当兵使乡村少年开阔了视野，但真正产生重大影响的，是在作家班的几年。”姜自健说。
然而，几年后毕业回到临沂，刚摘下山大校徽，生活便展露出残酷的一面。上世纪90年代初，文学遭遇滑铁卢，从人人羡慕的神圣殿堂滑入低谷。一个崭露头角的小说家，稿酬完全不足以养家糊口。已成家立業的姜自健为了妻子和两个孩子，不得不放低身段，四处奔波，挣钱养家，到一家文化单位编杂志，骑着摩托车四处推销电子钟、拉广告，每天被压得喘不过气来。
此时的临沂，商品经济汹涌澎湃，一座物流批发之城初现雏形。两次出走，两次回归，外部世界以文学的名义打开了视野，十几年的成长倏忽而过，他决定不再出走，而是扎根自己生活的城市。一个奔走在谋生之路上的年轻人，成为商品洪流中的一员。这座飞速发展的城市，以残酷的方式再次接纳了他。
回忆往事，山大作家班读书的经历显得分外宝贵，象牙塔内，文学尽情释放，及至戛然而止，让人唏嘘。一位很欣赏他的老师，对中断写作的姜自健愤愤道：“你是我最看重的作者，却走了歪门邪道，当了文学的逃兵。”
事实证明，他没有成为逃兵。文学的种子一旦种下，便相伴一生，矢志不渝。
擎起民办教育大旗
1992年，“鼓励多渠道、多形式社会集资办学和民间办学，改变国家包办教育的做法”被写进党的十四大报告，民办学校在大江南北开始出现。
到了1994年夏天，姜自健三十而立。一位同学提出办一家民办学校的建议。“‘民办学校’这四个字，像一枚烧红的钢印，随着烙在我皮肤上的阵痛而深深地刻在了我的心田。”这之后，临沂城经常出现一辆除了喇叭不响哪儿都响的老式丰田车。随着汽车轰鸣，姜自健奔波在筹建学校的路上。终于，这一年11月16日，一个灰蒙蒙的初冬，火车站旁边一座废弃的厂房里，童星实验学校应运而生。
然而，人们对民办学校的认识还存在误区，一家新式学校的诞生，有如汪洋大海之一粟，瞬间被淹没。“激情和热血替代不了面临的窘境：36名学生，12名来自我的亲朋，所有美好的想象，让这迅疾而来的现实，击得支离破碎。”
以后的一段时间，他把大量精力用在应付蜂拥而至的债主上。“租房时、建设时、购置教育教学设施时，拍着胸脯所做的种种承诺，瞬间落空。要账的方式各有不同，有哭的，有叫的，有撸粗胳膊的，倒是有了另一番的热闹。”如此三五个月，没有一点好转的迹象。一天早上，合作伙伴不辞而别，当初共同的誓言，化作一抹心酸的叹息。
最难的时候发生在1996年末，教师要发工资，学生要穿校服，而所有的资源似乎已全然用尽。他在办公室、校园里不断转圈，苦思冥想，想到一位十年没见面的战友。匆匆赶去，明知无望，却有抓住一根稻草的感觉。不料一到，心就凉了：战友正在盖屋，一身土一身泥。借钱的事没法再提，匆匆告别，打开那辆老式丰田车车门时，战友拽住他：“什么事，说！”一副不说不让走的架势。
“我已不记得当时说了些什么，只记得说前嗓子眼发干，说时磕磕巴巴，说后汗流浃背。”多年后回忆往事，历历在目。
战友问：“要多少？”他那里正好有替别人保管的三万元。
姜自健似乎没听清对方接下来说了些什么，只想：三万，老天，三万！
战友从银行里取出崭新的三叠钱递到他手里的时候，他一言未发，扭头上车。泪水在扭头的瞬间已潸然。
困难不只来自内部，仿佛在一瞬间，临沂先后出现了很多民办学校，双月园、美澳、协和、新世纪、现代……广州、西安、临沂，形成中国民办教育三足鼎立之势。来自全国各地，包括西藏、新疆、台湾在内的学生聚集在临沂，共同书写了那个辉煌的时代。临沂童星实验学校虽然起步早，但后来居上者大有人在，以资本支撑的各个学校一下子跑到了童星的前面。 它们最辉煌的时候，也正是童星最落魄的时候。
姜自健不为所动，并且信心满满，“这就是一种理想的光芒，童星一定有生存空间。”事实证明，有理想信念支撑，童星一步步朝好的方向发展。
1995年初，姜自健提出了第一个五年计划，简单地定出生员达到500人的指标。结果在1999年底，生员突破1000人大关，达到1200余人，且从原老校迁至新校。今天，童星已是拥有两处小学、一所幼儿师范学校、三十余所幼儿园的大型教育集团，有教职员工1300余名，在校学生12000余人。在临沂，童星已成为民办教育的重要代表。
而那些曾一起战斗过的同行们，很多已消失在历史的舞台上。
他经常想起学校最初开办时的伙伴们：余润泽、丁培昌、张建光、刘玉柱、刘再娟、邵泽香、刘景全……那一天，没有阔大的校园，没有满院红苹果一样的笑脸，没有杨树撒落的片片金黄，没有繁华落尽归于宁静的樱花树，几个志同道合者守着一座废弃的厂房，那是他们理想中的乐园。
一切从此开始，一切从此出发。
童星文化的价值塑造
如果没有文学，他的教育梦想该往何处去？
“能够把学校一直坚守下来，并发展起来，显然得益于文学。”姜自健说，“两者之间相通的东西很多，比如领悟力、反思力以及情怀，殊途同归。”
过去，很多人评价他的小说有独特的气质。这种特质，是支撑一个作家的重要特性。万千人中拔地而起的气势，比如小时候不受老师待见的他想出的各种“鬼点子”，稳妥中展露出的狂傲之气，叛逆中的独特创新。
他说：“我成不了伟大作家，但一定能成有独特风格的作家。办学校也是这样，可能不是最大的，但一定是独特的。”
甚至，办学校也是一种创作。
得益于文学，童星将文化发挥到了极致。1994年学校创办之时，姜自健就不断营造文化氛围，举办大型文化活动，创办《童星报》并延续至今。每周末举办一次舞会、诗歌朗诵会、篝火晚会等。不断举办活动，使得童星自身的文化修养和社会美誉度得到提高。不断加入童星阵营的教师们，慢慢受到文化熏陶，成为这个群体中的一员。有人开玩笑说，学理科的人，到了童星后也会写诗了。
去年11月，童星迎来24周年校庆，各校、园分别以“校庆杯”足球联谊赛、环境美化、家长汇报课、幼儿唱校歌诵校训比赛等形式庆祝自己的节日，向社会各界传达童星的发展历程、教学成果，扩大学校和幼儿园在社会的影响力，提升社会认知度与美誉度。
当然，文人的情绪化也带来一些“负面”影响，理想和激情并不完全适合管理，需要理性的审视。他会自我反思，请员工及时指出自己的缺点，随时矫正。同时，从童星的创办和发展中，可以看到军人身份的巨大影响。“在私下里，我常把当时头脑一热就决定创办临沂童星实验学校的举动，归结为文人式的理想主义的浪漫舞步；而把后来愈挫愈坚、永不言弃、全心办学的韧性和拼劲，归结为军人式的现实主义的严谨行军。可以说，正是这两种文化滋养了我，帮助了我，成就了我。”
25年，一个有独特理念的教育工作者正在前进的路上。
最开始的时候，姜自健对教育完全陌生，只是将其当做解决生活压力的工具。“当真正深入进来之后，内心深处的情怀慢慢浮现，结合对自己人生的反思及小时候受的‘粗鄙’的教育，愈发感觉责任重大。”
1998年，他去一家著名的民办学校参观，当看到外界赞誉的光环之下，机械、冰冷的管理思路时，他感慨道：“现在他们是凭着名气在办学，肯定没有持久性。”回去后，他告诉自己的员工，我们必须更热情、更周到，并提出口号：“童星是个温馨的家。”
一句話，囊括了童星文化的精髓。
“民办教育，归根结底，生源决定生存。要想发展，就必须把学校办好，进行各种课程改革、教师培训，让课程更加丰富，更符合孩子。”每每想起自己儿时受到的残缺教育，姜自健指出，在全面提高学生各项能力的同时，要更关注学生的自由发展，释放个性。“教育是习惯的养成，是成人的过程，以孩子的视角看孩子，绝对不能进行填鸭式教育。”
童星建校二十周年时，他亲笔写下《童星赋》，其中写道：“煌煌乎斯校也，荟名师，聚群贤，文化立校，制度治校，特色兴校，校校如磐。昊昊乎斯校也，萃精品，育才俊，理念先进，服务一流，设施高端，园园若兰。”
百舸争流，中流击水，善莫大焉。
以“银雀”之名回归文学
银雀，本是植物名，临沂银雀山汉墓名垂中国考古史。这两个字所代表的寓意，极具传统气质。临沂日报以“银雀”之名设立副刊，是当地作家的重要发表阵地。
2016年，临沂日报决定举办银雀文学奖，而童星实验学校作为当地教育界的重要品牌，因姜自健的文学情结，两者一拍即合，达成合作共识。
许多年前，姜自健就有一个想法，只要有一定实力，就为文学做点儿什么。他想起那些在乡村苦苦坚守的文学造梦者，那些怀揣梦想矢志不渝的人，一如当年的自己。最初，他想做一本纯文学杂志，让那些散落在乡间的优秀作家有一个发表的平台，提供高稿酬，使他们得到一定生活保障。
其实，一些年来，他早已为文学做了大量工作。比如当地一些诗人、作家，在困难的时候，童星成为他们职业生涯的重要一环；一些文学奖项、文学期刊的正常运转，背后都有他的身影。虽然很少写作了，但他交往最多的，除了学校教职工，就是作家朋友。
2016年，他的一些想法以“童星杯”临沂银雀文学奖的形式得以实现。本着公平、公正、透明的原则，挖掘一批有创作能力的作家，首届临沂银雀文学奖由童星实验学校全程赞助，自2016年1月启动，引起巨大反响，各界作者创作活跃，大量优秀稿件纷至沓来。为保证评选的公正、独立、透明，银雀文学奖组委会特邀全国知名作家、评论家担任评委。2017年初，首届“童星杯”临沂银雀文学奖颁奖典礼顺利举办。同年，刊登入围作品的银雀副刊，获第九届山东省泰山文艺奖。 至今，银雀文学奖已成功举办三届。“距离我最初想达到的目标还有一定差距，不过在慢慢发展的过程中，有了一些功效。一届一届办下去，在办的过程中不断矫正方向，改变最初不太合适的一些做法，以后会越来越好。”姜自健说。
2019年1月12日，第三届临沂银雀文学奖颁奖典礼举行，姜自健在致辞中感慨道：“作为一家民办学校，能参与临沂文坛的这一盛事，是我们的自豪和荣光。虽然我们的荧光很渺小，我们的声音很微弱，但是我们依旧在发光、发声，我想这或许是我们现在举办并将继续举办‘童星杯’临沂银雀文学奖的初衷和意義所在。”
轻柔的音乐在耳畔响起，现场大屏幕对前两届银雀文学奖回顾播放，一幅幅熟悉的画面，一篇篇流露真情实感的作品，从稚嫩到成熟、从简拙到丰富，记录了一路走来，每个人付出的努力与汗水、取得的硕果与荣光。
连续担任四届银雀文学奖评委的著名作家徐则臣由衷地说：“对于我个人而言，文学是有意义的，因为它有一种深入人心的力量。当我来到临沂，我首先想到的就是临沂的文学，想到的是通过临沂的一群作家、诗人用他们的笔和声音讲述的有关临沂的故事，这是我认识临沂的一个非常重要的凭证。从这一点讲，我认为文学很重要，银雀文学奖很重要，值得我们一直用心做下去。”
这一届获奖作家中，出现了诗人袁冬青的身影。这是一位坚持写诗几十年的农民，作品很优秀，有独特的创造性。“我最初的指向恰恰就是这样的人，靠打工、养牛为生的作家。很希望在规范的平台上，给这样的作家、诗人一定帮助。通过这个奖，发掘一批文学新人，给辛苦耕耘数十年的作家提供一定生活的资助。”姜自健说。
也可以从另一个地方发掘姜自健的文学“基因”——费县大青山，这里是著名的大青山突围战发生地，有一处童星实验学校教育基地，并成立了大青山文学社，营造浓厚文学氛围的同时，也获得了良好的社会效益。
文学、历史、教育融为一体，形成一个独特的空间。姜自健在纪念大青山的文章中写道：“人，大抵需要两个家。一个是用的，一个是念的。用的那个装着饮食起居儿女亲情，念的那个寄存灵魂放逐情感；用的那个要知冷知热贴心贴肺，念的那个总是魂牵梦绕牵肠挂肚；用的那个时时在身边，念的那个常常在梦里。”
教育，既指向过去，又指向未来。文学亦如此，一个时代的精神向度，在此时融为一体。
创立于2016年的“童星杯”临沂银雀文学奖，立足临沂、面向全国，由临沂童星实验学校全程赞助，临沂日报社与其共同主办。早年的文学理想与当下的社会现实碰撞，通过一年一届的银雀文学奖，姜自健延续了自己的作家“生涯”，也在一定程度上实现了回馈文学的愿望。
与文学有关的出走与回归
越过扎根教育25年的无数光荣与梦想，姜自健谈起对自己产生决定影响的两件事，都发生在1994年那个不平静的初冬之前。而1994年之后，直到今天，我们所看到的校长姜自健慢慢走到公众面前。
第一件事，少年从戎。
1964年，姜自健出生于临沂枣沟头农村。在农村摸爬滚打了十几年，没受过良好的教育，上世纪80年代初，他以“错漏百出”的文字基础，勾勒文学梦想。这期间，写出了最早的一批文学作品，虽然稚嫩，但却表达了一个文学少年对时代最初的判断。那时候，他参加区里组织的文学创作班，和各地文友书信交流，文学为他打开了通往外部世界的一扇窗户。
一次机会，他离开农村，入伍参军。参军后，因一首小诗《当我穿上绿军装》，被调到师政治部。同样因为文学，他再次被调到福建省军区创作组，一批作品从笔端流出，相继发表在《福建日报》《前线报》《前锋文艺》等报刊上。
军旅生涯打开了少年的视野。“通过文学，一个自卑的乡村少年找到了归属，进入一种‘轻狂’的状态。”他甚至有了到军校深造的机会，却因一场疾病无奈放弃。
后来，他退伍回到家乡，因为这几年的文学历练，加入当地宣传部门的新闻报道行列。
接着，影响他一生的第二件事浮出水面。
1988年，山东大学和山东省作家协会联合举办作家班，姜自健再次离开临沂，成为这个后来对山东文坛产生很大影响的作家班的学员。一开始，面对众多知名教授、优秀的同学，他内心深处的自卑感再次冒了出来。经过一段时间的学习和写作，他改变了这种想法，觉得自己写得不比别人差多少。他开始正视自己，思想和作品慢慢成熟，《明天有船》《山中有棵小树》等一批较有分量的小说先后发表在省内外各大文学刊物上。
“人生的这两次改变，当兵使乡村少年开阔了视野，但真正产生重大影响的，是在作家班的几年。”姜自健说。
然而，几年后毕业回到临沂，刚摘下山大校徽，生活便展露出残酷的一面。上世纪90年代初，文学遭遇滑铁卢，从人人羡慕的神圣殿堂滑入低谷。一个崭露头角的小说家，稿酬完全不足以养家糊口。已成家立業的姜自健为了妻子和两个孩子，不得不放低身段，四处奔波，挣钱养家，到一家文化单位编杂志，骑着摩托车四处推销电子钟、拉广告，每天被压得喘不过气来。
此时的临沂，商品经济汹涌澎湃，一座物流批发之城初现雏形。两次出走，两次回归，外部世界以文学的名义打开了视野，十几年的成长倏忽而过，他决定不再出走，而是扎根自己生活的城市。一个奔走在谋生之路上的年轻人，成为商品洪流中的一员。这座飞速发展的城市，以残酷的方式再次接纳了他。
回忆往事，山大作家班读书的经历显得分外宝贵，象牙塔内，文学尽情释放，及至戛然而止，让人唏嘘。一位很欣赏他的老师，对中断写作的姜自健愤愤道：“你是我最看重的作者，却走了歪门邪道，当了文学的逃兵。”
事实证明，他没有成为逃兵。文学的种子一旦种下，便相伴一生，矢志不渝。
擎起民办教育大旗
1992年，“鼓励多渠道、多形式社会集资办学和民间办学，改变国家包办教育的做法”被写进党的十四大报告，民办学校在大江南北开始出现。
到了1994年夏天，姜自健三十而立。一位同学提出办一家民办学校的建议。“‘民办学校’这四个字，像一枚烧红的钢印，随着烙在我皮肤上的阵痛而深深地刻在了我的心田。”这之后，临沂城经常出现一辆除了喇叭不响哪儿都响的老式丰田车。随着汽车轰鸣，姜自健奔波在筹建学校的路上。终于，这一年11月16日，一个灰蒙蒙的初冬，火车站旁边一座废弃的厂房里，童星实验学校应运而生。
然而，人们对民办学校的认识还存在误区，一家新式学校的诞生，有如汪洋大海之一粟，瞬间被淹没。“激情和热血替代不了面临的窘境：36名学生，12名来自我的亲朋，所有美好的想象，让这迅疾而来的现实，击得支离破碎。”
以后的一段时间，他把大量精力用在应付蜂拥而至的债主上。“租房时、建设时、购置教育教学设施时，拍着胸脯所做的种种承诺，瞬间落空。要账的方式各有不同，有哭的，有叫的，有撸粗胳膊的，倒是有了另一番的热闹。”如此三五个月，没有一点好转的迹象。一天早上，合作伙伴不辞而别，当初共同的誓言，化作一抹心酸的叹息。
最难的时候发生在1996年末，教师要发工资，学生要穿校服，而所有的资源似乎已全然用尽。他在办公室、校园里不断转圈，苦思冥想，想到一位十年没见面的战友。匆匆赶去，明知无望，却有抓住一根稻草的感觉。不料一到，心就凉了：战友正在盖屋，一身土一身泥。借钱的事没法再提，匆匆告别，打开那辆老式丰田车车门时，战友拽住他：“什么事，说！”一副不说不让走的架势。
“我已不记得当时说了些什么，只记得说前嗓子眼发干，说时磕磕巴巴，说后汗流浃背。”多年后回忆往事，历历在目。
战友问：“要多少？”他那里正好有替别人保管的三万元。
姜自健似乎没听清对方接下来说了些什么，只想：三万，老天，三万！
战友从银行里取出崭新的三叠钱递到他手里的时候，他一言未发，扭头上车。泪水在扭头的瞬间已潸然。
困难不只来自内部，仿佛在一瞬间，临沂先后出现了很多民办学校，双月园、美澳、协和、新世纪、现代……广州、西安、临沂，形成中国民办教育三足鼎立之势。来自全国各地，包括西藏、新疆、台湾在内的学生聚集在临沂，共同书写了那个辉煌的时代。临沂童星实验学校虽然起步早，但后来居上者大有人在，以资本支撑的各个学校一下子跑到了童星的前面。 它们最辉煌的时候，也正是童星最落魄的时候。
姜自健不为所动，并且信心满满，“这就是一种理想的光芒，童星一定有生存空间。”事实证明，有理想信念支撑，童星一步步朝好的方向发展。
1995年初，姜自健提出了第一个五年计划，简单地定出生员达到500人的指标。结果在1999年底，生员突破1000人大关，达到1200余人，且从原老校迁至新校。今天，童星已是拥有两处小学、一所幼儿师范学校、三十余所幼儿园的大型教育集团，有教职员工1300余名，在校学生12000余人。在临沂，童星已成为民办教育的重要代表。
而那些曾一起战斗过的同行们，很多已消失在历史的舞台上。
他经常想起学校最初开办时的伙伴们：余润泽、丁培昌、张建光、刘玉柱、刘再娟、邵泽香、刘景全……那一天，没有阔大的校园，没有满院红苹果一样的笑脸，没有杨树撒落的片片金黄，没有繁华落尽归于宁静的樱花树，几个志同道合者守着一座废弃的厂房，那是他们理想中的乐园。
一切从此开始，一切从此出发。
童星文化的价值塑造
如果没有文学，他的教育梦想该往何处去？
“能够把学校一直坚守下来，并发展起来，显然得益于文学。”姜自健说，“两者之间相通的东西很多，比如领悟力、反思力以及情怀，殊途同归。”
过去，很多人评价他的小说有独特的气质。这种特质，是支撑一个作家的重要特性。万千人中拔地而起的气势，比如小时候不受老师待见的他想出的各种“鬼点子”，稳妥中展露出的狂傲之气，叛逆中的独特创新。
他说：“我成不了伟大作家，但一定能成有独特风格的作家。办学校也是这样，可能不是最大的，但一定是独特的。”
甚至，办学校也是一种创作。
得益于文学，童星将文化发挥到了极致。1994年学校创办之时，姜自健就不断营造文化氛围，举办大型文化活动，创办《童星报》并延续至今。每周末举办一次舞会、诗歌朗诵会、篝火晚会等。不断举办活动，使得童星自身的文化修养和社会美誉度得到提高。不断加入童星阵营的教师们，慢慢受到文化熏陶，成为这个群体中的一员。有人开玩笑说，学理科的人，到了童星后也会写诗了。
去年11月，童星迎来24周年校庆，各校、园分别以“校庆杯”足球联谊赛、环境美化、家长汇报课、幼儿唱校歌诵校训比赛等形式庆祝自己的节日，向社会各界传达童星的发展历程、教学成果，扩大学校和幼儿园在社会的影响力，提升社会认知度与美誉度。
当然，文人的情绪化也带来一些“负面”影响，理想和激情并不完全适合管理，需要理性的审视。他会自我反思，请员工及时指出自己的缺点，随时矫正。同时，从童星的创办和发展中，可以看到军人身份的巨大影响。“在私下里，我常把当时头脑一热就决定创办临沂童星实验学校的举动，归结为文人式的理想主义的浪漫舞步；而把后来愈挫愈坚、永不言弃、全心办学的韧性和拼劲，归结为军人式的现实主义的严谨行军。可以说，正是这两种文化滋养了我，帮助了我，成就了我。”
25年，一个有独特理念的教育工作者正在前进的路上。
最开始的时候，姜自健对教育完全陌生，只是将其当做解决生活压力的工具。“当真正深入进来之后，内心深处的情怀慢慢浮现，结合对自己人生的反思及小时候受的‘粗鄙’的教育，愈发感觉责任重大。”
1998年，他去一家著名的民办学校参观，当看到外界赞誉的光环之下，机械、冰冷的管理思路时，他感慨道：“现在他们是凭着名气在办学，肯定没有持久性。”回去后，他告诉自己的员工，我们必须更热情、更周到，并提出口号：“童星是个温馨的家。”
一句話，囊括了童星文化的精髓。
“民办教育，归根结底，生源决定生存。要想发展，就必须把学校办好，进行各种课程改革、教师培训，让课程更加丰富，更符合孩子。”每每想起自己儿时受到的残缺教育，姜自健指出，在全面提高学生各项能力的同时，要更关注学生的自由发展，释放个性。“教育是习惯的养成，是成人的过程，以孩子的视角看孩子，绝对不能进行填鸭式教育。”
童星建校二十周年时，他亲笔写下《童星赋》，其中写道：“煌煌乎斯校也，荟名师，聚群贤，文化立校，制度治校，特色兴校，校校如磐。昊昊乎斯校也，萃精品，育才俊，理念先进，服务一流，设施高端，园园若兰。”
百舸争流，中流击水，善莫大焉。
以“银雀”之名回归文学
银雀，本是植物名，临沂银雀山汉墓名垂中国考古史。这两个字所代表的寓意，极具传统气质。临沂日报以“银雀”之名设立副刊，是当地作家的重要发表阵地。
2016年，临沂日报决定举办银雀文学奖，而童星实验学校作为当地教育界的重要品牌，因姜自健的文学情结，两者一拍即合，达成合作共识。
许多年前，姜自健就有一个想法，只要有一定实力，就为文学做点儿什么。他想起那些在乡村苦苦坚守的文学造梦者，那些怀揣梦想矢志不渝的人，一如当年的自己。最初，他想做一本纯文学杂志，让那些散落在乡间的优秀作家有一个发表的平台，提供高稿酬，使他们得到一定生活保障。
其实，一些年来，他早已为文学做了大量工作。比如当地一些诗人、作家，在困难的时候，童星成为他们职业生涯的重要一环；一些文学奖项、文学期刊的正常运转，背后都有他的身影。虽然很少写作了，但他交往最多的，除了学校教职工，就是作家朋友。
2016年，他的一些想法以“童星杯”临沂银雀文学奖的形式得以实现。本着公平、公正、透明的原则，挖掘一批有创作能力的作家，首届临沂银雀文学奖由童星实验学校全程赞助，自2016年1月启动，引起巨大反响，各界作者创作活跃，大量优秀稿件纷至沓来。为保证评选的公正、独立、透明，银雀文学奖组委会特邀全国知名作家、评论家担任评委。2017年初，首届“童星杯”临沂银雀文学奖颁奖典礼顺利举办。同年，刊登入围作品的银雀副刊，获第九届山东省泰山文艺奖。 至今，银雀文学奖已成功举办三届。“距离我最初想达到的目标还有一定差距，不过在慢慢发展的过程中，有了一些功效。一届一届办下去，在办的过程中不断矫正方向，改变最初不太合适的一些做法，以后会越来越好。”姜自健说。
2019年1月12日，第三届临沂银雀文学奖颁奖典礼举行，姜自健在致辞中感慨道：“作为一家民办学校，能参与临沂文坛的这一盛事，是我们的自豪和荣光。虽然我们的荧光很渺小，我们的声音很微弱，但是我们依旧在发光、发声，我想这或许是我们现在举办并将继续举办‘童星杯’临沂银雀文学奖的初衷和意義所在。”
轻柔的音乐在耳畔响起，现场大屏幕对前两届银雀文学奖回顾播放，一幅幅熟悉的画面，一篇篇流露真情实感的作品，从稚嫩到成熟、从简拙到丰富，记录了一路走来，每个人付出的努力与汗水、取得的硕果与荣光。
连续担任四届银雀文学奖评委的著名作家徐则臣由衷地说：“对于我个人而言，文学是有意义的，因为它有一种深入人心的力量。当我来到临沂，我首先想到的就是临沂的文学，想到的是通过临沂的一群作家、诗人用他们的笔和声音讲述的有关临沂的故事，这是我认识临沂的一个非常重要的凭证。从这一点讲，我认为文学很重要，银雀文学奖很重要，值得我们一直用心做下去。”
这一届获奖作家中，出现了诗人袁冬青的身影。这是一位坚持写诗几十年的农民，作品很优秀，有独特的创造性。“我最初的指向恰恰就是这样的人，靠打工、养牛为生的作家。很希望在规范的平台上，给这样的作家、诗人一定帮助。通过这个奖，发掘一批文学新人，给辛苦耕耘数十年的作家提供一定生活的资助。”姜自健说。
也可以从另一个地方发掘姜自健的文学“基因”——费县大青山，这里是著名的大青山突围战发生地，有一处童星实验学校教育基地，并成立了大青山文学社，营造浓厚文学氛围的同时，也获得了良好的社会效益。
文学、历史、教育融为一体，形成一个独特的空间。姜自健在纪念大青山的文章中写道：“人，大抵需要两个家。一个是用的，一个是念的。用的那个装着饮食起居儿女亲情，念的那个寄存灵魂放逐情感；用的那个要知冷知热贴心贴肺，念的那个总是魂牵梦绕牵肠挂肚；用的那个时时在身边，念的那个常常在梦里。”
教育，既指向过去，又指向未来。文学亦如此，一个时代的精神向度，在此时融为一体。