在2001年《福布斯》中国富翁排行榜上，最后一名（第100名）的财产数额是5亿人民币。现在年薪10万元好歹也算是个白领了，绝大部分中国人辛苦一年还远见不到这个数目，但对这些白领来说恐怕还是无法形成"5亿"的具体概念。古人早说过，夏虫不可与言冰，这是深有体会的经典之谈。
　　按照官方数字，2001年北京城镇居民家庭人均可支配收入为11577.8元，在全国居于前列。就是这个全国人民中的较高水平，要挣到5个亿大约需要5万年。5万年是多么漫长的时间，再过5万年大概足够人类把阑尾进化掉了。但是且慢，那帮家伙又不是三头六臂，差距真的就那么巨大吗？
　　"现在的有钱人真××看不出来。"一名房地产公司的销售经理这样形容，为了强烈表达语气中的惊叹成分，他特意在话中加了一个广大群众喜闻乐见的生活语汇。不止一次，他见到打扮平常、貌不惊人的客户几幢几幢地买走别墅，在头脑中益发加深了老祖宗关于人不可貌相的教诲。
　　我们经常看到（也许说在其他人的描述中看到更准确），重要人物天庭饱满、地阁方圆、气宇不凡；然而上述事实表明，有钱人外表上跟一般人没什么两样。在入选《福布斯》的亿万富翁中，固然有的是发迹后心宽体胖、肥头大耳、满面红光的福相，但也不乏愁眉苦脸、獐头鼠目的倒霉样，和后者相比，葛优、潘长江就是一表人才了。前两年名噪全国、也曾经被选入这份排行榜的牟其中，就是一副气宇轩昂的领袖风采，谁知这副形象就是牢狱之灾的命，这回他已经是第二次由人民政府"免费提供食宿"了。
　　可见相貌作不得准，这些过于表面的东西显然没有什么参照价值，在外人难以进入的大款们的日常生活中，或许可以窥见较多的蛛丝马迹。在对排行榜的状元刘永行一天行程的惊鸿一瞥式的追踪中，能够看到的是行色匆匆的异常忙碌--比之国企的老总，照顾自己的下蛋母鸡的民营老板们即使不能说更加辛劳，至少也多几分操心。
　　确实，在排行榜上的富翁中会发现创业艰难、屡战屡挫的痕迹，不少富翁在回顾当初时感慨万千，有的甚至有往事不堪回首的心情。但是，同样是在这张排行榜里，也可以拎出一串始终顺风顺水的幸运儿的名字，使人悻悻然又欣欣然地得出结论，有些人并不是超凡拔俗，而是比一般人幸运。
　　因此尽管这些富翁白手起家，20年内创立出这样一份可观的家当，孕育出了一个个关于金钱的奇迹，但关于他们的描述总没有拿出让人完全信服的理由。甚至有熟知他们老底的人颇带鄙夷地说，某某我知道，他不就是因为……才有今天的吗。
　　何况还有更糟的。排名第73的山西富翁史民志，2001年10月刚刚进入排行榜，2002年1月就曝出了涉嫌强奸2名幼女而在逃的丑闻。哪怕偷税漏税，都不像这名曾经有着全国劳动模范、山西省人大代表、河津市政协副主席、山西振兴集团董事长等等一大串头衔的富翁的所作所为那样令人恶心。这一事件好像在回答那些如今都赶着时髦、大谈诚信的企业家们，财富和道德水平不成正比关系。当然，从史民志个人来说，他的后半辈子更需要多多的幸运了。
　　事实似乎证明了这一点：亿万富翁不过尔尔（连这个人群的犯罪率都和普通人群差不多）。而且如果立志成为亿万富翁，为了树立信心也需要这样告诉自己。不过，为什么偏偏是这一群而不是其他人，其中是否具备有参考价值的规律性？所以，尽管《福布斯》的排行榜难免疏漏，对于中国这样有鲜明自身特色的国家，洋人所能作的选择的权威性也值得怀疑，但准确性这时可以稍稍靠边站，让我们尝试着从中寻找一下规律性。