在北京历史博物馆里，有一件商代的青铜器，上面雕塑着绵羊的形象。你瞧：犄角强劲有力，眼睛直瞪瞪地看了我们几千年。
　　“羊”与“祥”
　　青铜器上雕塑的“羊”与最早表示“羊”的文字之间有很多相同的地方。羊，早期甲骨文 像两角弯曲 ，鼻孔在鼻尖上形成 形的动物。造字本义是指两角弯曲、性情温顺的食草动物“羊”。羊的性格温顺和善，食草而不与人争食，更不会伤害人类。古人常把羊视作大吉大利的吉祥物。古代物品上常有“吉羊”二字的纹饰。因为常用于祭祀，所以“羊”引申为吉利、吉祥。
　　当“羊”的吉利的引申义消失后，就加“示”另造“祥”代替。祥，甲骨文 是由祭祀的羊羔 加上目 ，表示巫师用羊羔献祭，一边祷告，一边察看神的态度，祈求幸福。造字本义是指用代表吉利的羊羔祭献祖宗、神灵，以求平安幸福。
　　“羊”与“美”
　　“羊”与“美”有关系吗？有。
　　美，甲骨文 是由羊 加上“大”字 构成，上面的“羊”可以看成是古代男子头上戴的装饰品，下面的“大”表示两脚张开、顶天立地的男子汉，两部分连在一起，指身强力壮的男子。在古代，以体力劳动为主，所以强壮的男子就是一种“美”。
　　“美”也可以看成是比较肥大的羊。一只大羊，肥肥的，长满毛，看起来确实很美。羊儿不光美，还十分聪明。《喜羊羊与灰太狼》里面的歌词为证：“别看我只是一只羊，羊儿的聪明难以想象。”
　　“羊”与“羹”
　　说完“美”，我们再说“羹”。
　　羹，篆文有好几种写法，主要部件由 羊和锅构成，外加蒸汽，造字本义是指以羊肉为主料熬成的肉汤。同学们想一想，人们在一个大锅里煮羊肉，放上盐、醋等各种调料，吃起来能不香吗？
　　羊肉汤锅是我国八大菜系中著名的菜肴，有多种做法，其主料为羊肉，这道菜味道鲜美，色泽黄亮，营养丰富，别具风味。从王公贵族到普通百姓，都喜欢吃，一直延续了几千年。
　　“羊”与“洋”
　　羊是生活在陆地上的，尤其喜欢草原，怎么又跑到“水”里面去了呢？
　　洋，古人用“羊”作音符，还有“羊大为美”这层意思。在古人眼中，洋无边无际，波澜壮阔，所以用壮美的羊来作音符也是合情合理的。洋的本义就是安详、太平的大海。常引申为充盈无限，如“喜气洋洋”。
　　请同学们认真书写“喜气洋洋”，写的时候请注意：
　　“喜”横画较多，注意布白均匀，中间一横要写长。
　　“气”横斜钩要写得弯曲而且有劲。
　　“洋”是以右边为主的字，右边伸展，左边收缩。
　　请同学们也临摹一遍。
　　责任编辑 张静