于海宏，1982年从美术学院毕业后，被分配在一家大型国营企业做起了美工。这个金饭碗，他一端就是18年。18年后，他下岗了，那一年他42岁。虽然他在当地美术界小有名气，但他满世界找了近半年的工作，也没找到。他写得一手好字、画得一手好画，按理他找工作不难，但找来找去，人家不是嫌他年纪大了，就是嫌他不会电脑——你想啊，这都什么年代了，谁还用手工写字、画画啊——他只能干瞪眼。
　　海宏的父亲，几年前开了一家皮衣加工店，专门加工各式皮衣，生意还算可以。这时候老爸说话了：“下岗了，别在家闲着，到我的店里来，打打下手吧。”海宏很不情愿地来到父亲的店里，捏着鼻子给父亲熨了一个月的衣服。他实在干不下去了，便跟父亲提出，想开一家影楼。但一家影楼，投资少说也得30万元钱，父亲只能给他投入10万元——海宏的这一想法破灭了。后来他又想开一家美术社，为此他花了1万多元买了一台电脑，又参加了一个电脑学习班。
　　但不久发生了一件事，却使他改变了主意。
　　一天，海宏照例来到父亲的皮衣店，正巧一个学生模样的顾客拿着一个精美的皮夹，要店里照着样子订做一个。海宏顿时被这漂亮的皮夹吸引住了。只见浅粉色的皮面上，雕刻着一只活灵活现的小猫，另一面用草书写着“永保平安”四个字。据顾客讲，这个皮夹是他从日本带回来的，叫平安符。他准备送给女朋友，但他也很喜欢这个皮夹，所以想订做一个。
　　海宏太喜欢这皮夹了，便请求父亲把这个活让他做。父亲答应了，并告诉他仓库里有十几箱剩皮碎料，他只管去拿。
　　海宏照着这个皮夹的样子，用碎皮做了一个一模一样的皮夹。几天后，顾客很满意地把它取走了。海宏一口气又做了好几个皮夹，分送给同学、朋友，他们也都很喜欢，有个朋友建议他干脆干这个得了。
　　海宏试着做了几个皮夹，拿到早市上去卖，但效果并不好，一个早晨下来，只卖了三个不说，一个过去的同事看见他站在寒冷的北风里练摊，还惊讶地瞪大眼睛说：“老于，你怎么混成这样，卖这小东西能赚几个钱，要不你到我那去打工吧……”同事的话让海宏好不尴尬，从早市回到家便倒在床上，呆呆地望着天花板——这活儿能行吗？
　　这时，海宏的妻子帮他仔细地分析了市场情况，得出的结论是市场定位不对。这种皮雕消费群体，应该定位在年轻人身上，而在早市上买菜的，大都是中老年人，市场效果肯定不会好。
　　原因找到后，第二天妻子就到一所大学的门前，试着摆了个地摊。不一会儿，商品就被抢购一空。受到鼓舞的海宏又先后用碎皮剩料制作了手机袋、小钱袋和皮手环、皮戒指等，也卖得非常好。
　　一次，海宏上网得知，皮雕技术在日本相当成熟，而且还销售各种工具。他立即打电话托在日本工作的同学，买了一批皮雕工具和一些皮雕工艺品。为了更好地学习皮雕技术，海宏还专门去日本取经，学习商品的陈设及贩卖方式，眼界大开。回国后，他在父亲的皮衣店旁边租了一个门市，专门经营皮雕工艺品。他推出了造型可爱的文具盒、独具一格的车票夹、活灵活现的小猫零钱包、精美的钥匙圈、各种图案的平安符等，顾客可根据自己的喜好烙上不同的中英文名字，染上不同的颜色，价格在20元到500元不等。
　　小店开张后，它的独特立即吸引了很多客户光临，每天都有几千元的收入进账，而雕皮饰品的走俏，也带动了父亲皮衣店生意的红火。海宏白天抓销售，晚上还办起了学习班。他高价招收有绘画特长的下岗工人、美术学院的学生，教授他们雕皮技术，培训合格后，上岗工作，效果非常好。
　　2002年，海宏在市中心繁华地带，一口气连续开了两家连锁店，专门经销皮雕和皮衣。几年过去了，海宏的皮雕饰品，越做越火。这些可爱的小饰品，还远渡重洋，被远销到东南亚地区，海宏的工艺品生产厂，也从最初的8个工人，增加到58个，每天生产皮雕饰品近千件。
　　就这样，海宏从一个下岗的无业人员，变成了一个企业家。不过，他为人十分低调：“我只是抓住了机遇，在碎皮剩料中掘金罢了。”